桃花夫人被楚文王帶到郢都，改當楚文王夫人，並且隨後給楚文王生了倆孩子，但是桃花夫人並不跟楚文王說話，很有徐庶進曹營的意思。王維詠詩“看花滿眼淚，不共楚王言”，就是說她哩。但也不是一句話都不說。楚文王如果問桃花夫人什麼話，桃花夫人就回答，這叫作“對”，對答的意思，這種是有的。而開口說新話題叫作言，但桃花夫人從不主動開口先說什麼東西，也就是不“言”。
（鄙人一年前曾到河南去，特意繞到東南角的息縣，希望碰見那裏的美女。然而美女並沒有，沒有傳說中的桃花夫人，女孩們的牙齒倒是很白，光燦燦地笑看著我這個微凡的過客。）
息國被滅這年，公元前680年，齊桓公透過寧戚“說敗”背叛東阿會盟的宋桓公，並在次年與宋、陳、衛、鄭五國諸侯在鄄地會盟，於此號稱齊桓公始霸。
而這個時候，楚文王已經吞滅申、鄧、息，楚國地盤已有數百裏。
楚國還有個耿骨老臣叫鬻拳，脾氣很大，特講原則，有一次，他不知為什麼事，大約是廁所的燈應該經常關吧，去進諫楚文王。楚文王不聽，他苦勸，文王還是不聽。鬻拳急了，掏出匕首，揪住文王袖子，嚷嚷：“寧可咱倆都別活了，也不讓大王不關廁所的燈，而鋪張浪費！”楚文王嚇得直哆嗦：“好說好說，關燈關燈，關燈兮。”
鬻拳歎了口氣：“大王從善如流，真是楚國的福氣。雖然這樣，我劫持大王，死罪死罪！”說完砍下一隻大腳，抓在手裏。楚文王又驚又歎，趕緊謝過改正。
鬻拳因此也成了我國曆史上遭受刖刑的眾多人士之中，較知名和較早的一個。更早更知名的則是一個偏執性精神病患者“卞和”大哥，他弄到了一塊和氏璧，獻給了楚厲王，結果馬屁拍在蹄子上了，被砍了腳，到楚武王時不長記性又來獻，又被砍掉一隻腳，如今楚文王在位，卞和坐著擔架又來獻寶了。楚文王叫人剖開一看，果然是美玉啊，當即重賞卞和。這就是那“和氏璧”了。這個故事，大約是想說明找工作不要怕碰壁，反複多投簡曆的。
在楚文王滅息（齊桓公始為霸主）的五年後，楚文王第十五年，楚國又跟巴人打起來了。這些巴人是四川人的先祖，介時還在湖北地盤混生活。楚國人看他們來氣，宋玉不是說陽春白雪、下裏巴人嘛，“下裏巴人”多半就是罵這些家夥呢。巴楚交戰一直打了兩百多年，最後巴人一部分投降，一部分西遷入蜀，定都重慶，這是後話不說。
這一年，楚文王十五年，巴人又來進攻楚都江陵城（郢都）。
楚文王血氣方剛，按孔子的養生學說法，應該戒之在鬥，不過楚文王偏愛輕生冒險。他親自領兵出城去應戰巴人，結果戰敗，自己還負了傷，隻好往城門敗逃。到了門下就叫門，傳達室值勤的正好是倔老頭鬻拳，這個獨腳大夫因為殘疾，被安排在這兒守城門呢。
鬻拳站在城頭，冷冰冰地問：“大王回來得好，可是勝利？”
楚文王抱著腦袋說：“輸咧。”
鬻拳說：“先王以來，俺們楚國攻無不勝，敗軍之將，沒有臉進我這城門。”於是硬把楚文王鎖在外麵。
楚文王沒辦法，巴人又跑沒影了，就整頓人馬，往北去打黃國（河南潢川）。不翻本就不回家，楚人的九頭鳥精神就是這麼培養起來的。
楚文王親擂戰鼓，在碏碚陵把黃人殺得雞飛狗跳，不料回國的路上，因為傷情轉重，就病倒於軍中了。楚文王的病情迅速加重，說了一宿胡話，終於死掉了。