蔡哀侯說：我就知道她老公是個衰人，看寡人的。
於是蔡哀侯帶兵南行一百裏抵達息城和楚軍作戰。事與願違，試圖表演英雄救美的蔡哀侯給楚文王打得滿地找牙，撒腿想往息城裏逃命。息侯嘿嘿冷笑，把城門一關，拒之門外。
走投無路的蔡哀侯方才知道給息侯出賣了，當了楚文王俘虜。
楚文王凱旋回國，把色膽包天的蔡哀侯也帶了回去，軟禁起來。
過了兩年，蔡哀侯在鬥爭中也提高素質了，這一日，他陪著楚文王喝酒，給文王斟上酒，說：“大王的宮女真是美豔瑰麗，動人心弦啊。”
一下說到楚文王癢處，文王哈哈大笑：“中原美妞兮亦有如是者乎？”
“小侯我平生所見女子，第一當數桃花夫人，目如秋水，麵比桃花，真是國色天香啊。您的美女，隻夠給她捧腳。”
“胡說兮！你敢蒙寡人！”
“我蒙你我是那個。”
楚文王對於美妞，就像哲學家對於真理一樣不辭勞苦地探索，非要上去摸一把。他立刻駕上馬車，跋涉七百裏路到了息國。因為息侯曾經向楚國求救，固然屬於盟友，息侯沒有理由這時候不讓楚文王進城。於是楚文王輕輕鬆鬆進了城，進了朝堂坐下。息侯親自捧杯為楚王祝壽，感謝上次合兵打蔡行動。楚文王說：“寡人救了你夫人身家，怎麼不見她來答謝兮？”
息侯一錯愕，忍著千般疑慮，把夫人從後邊請來。就聽環佩叮當，一個超級大美女邁著蓮花小步，分花拂柳而來，蹩過屏風閃出身材，最是那一低頭的溫柔，像一朵海棠花不勝涼風的嬌羞。桃花夫人伸出玉指素臂，纖纖玉指托捧著一隻玉爵。楚文王傻眼了，滿眼全是她柔軟而白皙的手臂，手臂不但白，還圓潤富有彈性，皓腕如脂，需要捏上一捏。
楚文王伸手剛要來接，桃花夫人早把酒杯轉遞侍女，由侍女奉上，拜了一拜，嫋嫋婷婷地轉身而去了。把楚文王驚羨得呆若木雞。
楚文王回到旅館，一夜之間相思得人比黃花瘦。聖人能夠忘情，最下的老百姓還不及情，情之所鍾，豈不正在我輩大款兼高幹。這回他算是理解蔡哀侯為什麼英雄救美了。楚文王次日青著眼圈，把息侯叫到客廳喝酒。文王喝多了開始撒酒風，說：“你這是什麼旅館，熱死寡人兮！”
息侯顫抖著說：“敝邑偏小，不能厚待大王，我我……”
楚文王把酒罐子啪地摔個粉碎，大喊：“放肆！我我什麼，我看你有病！給我抓兮起來！”兩邊的虎狼武士聞聲跳出，揪住息侯兩個翅膀，像抓母雞似的拎起來。
楚文王說：“你宮裏涼快，我搬過去兮。”領人就入宮尋找桃花姐姐。桃花夫人心驚肉跳，看見楚兵衝進宮來，趕緊就要跳井。楚將一把拉住玉山將倒的桃花夫人，勸道：“您死了幹淨，可是不想想你老公的命？”
桃花夫人沒招了，哭說：女人啊，你的名字叫脆弱。隻好依了楚文王。
楚文王把息國就滅了，息侯怎麼安置的也不知道。堂堂的息國，也是漢陽諸姬之一，在公元前680年，並入了楚國版圖，成為楚國北部一個縣——息縣。息縣和申縣，成為楚國北進中原的前進基地。有了它們倆，楚國不用每次從遙遠的江陵運兵運糧北上了。
這都是月亮惹的禍，誰讓咱息夫人麵如桃花呢。
其實責任主要在於息侯，他跟楚國共同對付蔡國，於是無法拒絕楚國作為“盟友”進入他的息城，進來之後，搶夫人也好，滅息國也好，全憑楚人自意了。選對盟友，是個重要的事情，而利用別人，往往也被人利用。總之，蔡、息兩國鷸蚌相爭，賠了夫人又滅國，楚文王坐收漁利，人財兩得。至於那個蔡哀侯，雖然撿了條命，卻給軟禁在楚國，合計關了九年，直到死去，估計也是個短命鬼。按諡法，早、孤、短、折就是“哀”，所以落了哀侯這麼個諡號。他的兒子隨即在國內接班，是為蔡繆侯，其妹妹嫁給了齊桓公。