既然是這樣一塊風水寶地，自然不可能一鼓而下，楚子熊通需要認真籌劃戰爭。楚國所處的江漢平原水網縱橫、樹木叢生，不適於戰車奔馳，所以楚國車兵少。步兵雖然也是使用矛和戟，但不會太長，因為不方便攜帶。而中原戰車兵使用的矛、戟有兩三米長，楚國人再厲害，打起來也會吃虧。
所以現在遠征隨國，讓步兵拎著短家夥去，又沒麵子又吃虧，必須發展適合中原作戰的裝備。楚子熊通說：“戰車兮就是那麼個東西，你要是沒有，人家就不承認你。”於是，他學中原的樣，組建了一支車兵縱隊，壯一壯行色，然後，一路向北攻擊前進而來。
隨國國君又奇怪又驚慌，列兵出來，問道：“無緣無故來打我幹什麼？”
楚子熊通說：“去年你們姬老大被射中肩膀，隨後中原諸侯大狗咬小狗，他也管不了。寡人養了這麼多雄兵，想幫他去維護維護秩序，無奈頭銜還不夠顯赫。你們這幫人兮都是老姬一大家子，去找找姬老大，給我加官進爵兮耍耍。”
隨侯嚇得神經兮兮，趕緊派使者向周天子傳話。周桓王一聽，說：“胡說，官兒有張嘴就要的嗎？加官？我加他個齊天大聖！給我打出去！”
隨侯灰頭灰腦回來彙報，楚子熊通看他要不來官，幹脆就自己封自己為王。於是他比著周武王的名號，把自己封為楚武王。開創了冒稱“王”的曆史先河。
“武王”兩字一改，盡得無限風流（不過，死要麵子的《春秋》還是使勁喊他楚子），楚武王隨即命令隨侯喊自己大王。隨侯不肯，楚武王舉起大兵就打隨侯的屁股。隨國軍隊被殺得人仰馬翻，軍人賽著跑地逃命，隨侯帽子跑丟了，跳車藏到荒野裏，剩下他車上的車右（警衛）做了俘虜。楚武王想趁機滅了隨國。但是楚軍缺乏突破後勁，五百裏漫長的供給線，維護起來可不容易。尤其當時南方處處深林大澤，跨江越岩，軍資轉運很頭疼。
注：司馬遷分析漢武帝擊匈奴，向前方轉運三十石糧食，隻有一石能最終抵達目的地。所以，一般春秋時代出兵就裹三五日之糧，三天糧吃光了，就散到附近，搶敵人田野裏的小米或稻子——士兵還得掌握稻穀去殼技術。這就是所謂孫子曰：“取用於國，因糧於敵。”武器從本國解決，糧草從敵國解決，在敵人那裏搶一鍾糧食，相當於本國二十鍾，所以大家都喜歡夏天秋天去打仗，隻有傻子才在堅壁清野的冬天出征。
楚武王後方供給線時斷時續，前方也不容易搶到稻子，處境變得尷尬了，像一條貪心不足的蛇咬住大象的泥腳，大象笑眯眯地說：你吃啊吃啊，不嫌臭，你就吃。楚武王吃不動，於是按大夫鬥伯比的建議，接受隨侯的請和，讓隨國跟著自己當附庸。所謂附庸，就是像勾踐那樣伺候吳王夫差。隨國從此開始低眉掃眼地奉楚蠻。中原諸侯聞得這個消息，不得不對江漢新貴側目而視了。
收拾了隨國這個“漢陽諸姬”的老大，楚武王命令莫敖“屈瑕”繼續鏟除其他不入流的漢陽雜草。莫敖是楚國的官名，是最大官，相當於中原諸侯的上卿。而莫敖屈瑕本人是楚武王的兒子，封邑在屈，因此得氏為屈氏。所以，他是羋姓、屈氏。他應該是屈原的祖宗了。
這個屈瑕是個猛將，揮動楚軍接連攻打漢陽諸姬中的鄖國（湖北應城）、蓼國（河南唐河縣南）、絞國（湖北郢縣西北）、州國（湖北監利縣），幾多混戰，捷報頻傳，把楚武王喜得一頓多泡了倆妞。漢水北端兩岸的四流小國，鄖、絞、軫、貳等等被楚人打得嘰哇亂叫，紛紛請盟，要求做楚國的尾巴。
特別值得一提的是屈瑕和絞國之戰，屈瑕屯紮在絞國南門外，覺得攻城不是件易事，就命令軍隊中的樵夫去打柴，不派士兵保護。絞人打開城門，把這些樵夫和柴火都搶去了。第二天，更多的樵夫在山根出現，絞人嚐著了甜頭，大開城門，又撲上去捉樵夫，樵夫越跑越遠，直跑進山裏，絞人就往裏追。楚軍趁機分出一半到北門列陣，又在山下設了埋伏。絞人押著樵夫從山裏出來，山下伏兵一聲鼓噪，夾道進攻，絞人大敗。絞人知道楚軍在南門，於是就往北門跑，結果到了一看，北門也被楚軍堵住了。無家可歸的絞人隻好在城下與楚人盟誓，宣布當楚國的附庸。這就是城下之盟，同時也是後來三十六計“拋磚引玉”計的教學案例。