埃及人，在距今七千至四千年這一時間段，創造的世界第一也很多，他們發明了與楔形文字同期的象形文字，發明了世界上最早的曆法，他們用燈煙混和蛋白或蜜糖等定色劑，製成世界上最早的墨水，發明了世界上最早的獸皮鼓。他們還有世界最早的水壩和帆船（我們一直到春秋時代還沒有帆船）。還有世界上最早的玻璃，最早在建築中使用鉛垂線，把圓周率算到了3.16（而這時的中國還不知道圓周率是何物），以至於他們往往居住在帶有樓梯間和地下室的樓上，房間裏使用進口木材製造的世界上最早的桌子和椅子，是中國所不能同日而語的（中國的椅子是遲到了漢朝以後才有）。
埃及人穿亞麻布的衣服，戴金銀首飾（而不是中國的玉器，中國人愛玉不愛黃金，這意味著西方冶煉技術相對領先），貴族婦女還坦著右肩，露出一個高貴的乳房在衣服外麵，這是當時最時髦的造型。他們的女孩率先在世界上使用紅黃礦物質的化妝品，率先使用天平（以稱量金子貨幣）。人們除了吃各種肉，還吃麵食，麵包烤成圓錐形，人頭那麼大，喝的是古代啤酒，比現代啤酒酒精度數高一倍——這也是修金字塔的工匠們的夥食——古代啤酒加麵包。
種種跡象表明，在距今七千年到四千年前的這一漫長時段，世界隻有兩大文明“古國”：古代兩河流域、古代埃及地區。相比於他們在這一時段的上述種種世界第一，中國於這一時段，除了培育小米和養蠶外，幾乎沒有一個世界第一。事實上，中國在這一時期還沒有文字，沒有青銅技術，沒有城邦國家，尚處於茫茫縹緲的石器時代，有的隻是從神農氏到黃帝再到堯舜的一段傳說而已。
從七千年前到四千年前的古代世界，隻有兩河流域和埃及，堪稱世界文明古國。而中國和印度根本跟它們不是一個檔級的。
嚴肅地說，隻有兩大世界文明古國，古代兩河流域、古代埃及。
四
在堯帝的中期，中原忙著治水的時候，東邊的東夷人又有了新動向：在蚩尤戰死於遙遠的北疆以後，山東本土的東夷族變得四分五裂，其中猰？、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇、十日如今變得最有影響力。這個狀況使得被洪水困擾著的堯帝更加憂心忡忡，直到他發現了射日英雄後羿。
後羿是東夷族人，一位射箭高手，弓強矢勁，射法高明。他視力5.5（正常是1.5），善於站軍姿，並且左臂超長，可以把弓弦拉得更滿。他還有個媳婦，就是嫦娥，後跑至月亮當冷美人。後羿最了不起的地方，是把鷹鳥的羽毛裝在箭尾上，以利於箭矢的平穩飛翔，這一巨大改進成為後羿的秘密殺手武器，能百發百中，成為箭術史上祖宗級人物，創新發明出了羽箭。[注釋10]
在一個特殊的機會，後羿接受了華夏族堯帝的資助，以特務的形式打回山東老家活動。堯帝要求他采取暗殺手段，把那些具有潛在稱帝能力的東夷領袖，那些堪與堯一爭帝雄的“蚩尤第二”，殺死在萌芽狀態。後羿首先找了最好欺負的鑿齒一族出發。[注釋11]
鑿齒一族活動在疇華之野，是靠近蘇北的一處大澤。這裏的人崇拜水蛇，所以男女青年到了發育成熟的時候，就要舉行鑿牙成年禮。一般由父母執行，用兩塊木板夾住兩顆門牙，以石錘慢慢敲打木板，使牙根活動，接著拴一個繩套，用小木棍牽動繩套，猛拉，牙就活蹦亂跳地出來了。黑洞洞的嘴張著，是當地人最大的時尚，因為這很像蛇口（蛇沒有門牙）。他們崇拜水蛇，通過對蛇口的模仿而表達對蛇的崇拜。所以他們得名鑿齒。這種風俗後來南傳到了浙江省越人，並隨著越人在亡國後的遷徙，傳染到更南的福建廣東地區，乃至現今的台灣高山族和大陸西南民族。高山族人嚼檳榔，把門牙嚼得黢黑，也相當於蛇口。而拔掉門牙的人頭骨現在也容易找到，山東南部大汶口地區常有出土，都是後羿那時候的鑿齒族。
後羿手挾長弓，在野外找到鑿齒族領袖，對其進行跟蹤，等鑿齒一屁股坐在一個土塊上，看著天空發傻，後羿急從箭囊抽出一支羽箭，牽收虎背，輕舒猿臂，彎弓響處，一箭正中鑿齒先生黑洞洞的豁牙之口，從後頸射出，碎殼流漿撲了一石頭，好像是誰打碎了一個雞蛋。因為是野外，後羿快速收身，功成而退，留下鑿齒的人在後麵辦喪事，爭老大，自相哄擾，算是替堯帝剪掉了一個勁敵。
後羿日夜兼程，流走江湖，來到凶水岸邊，冷濤拍打著岸邊的莊稼地，這裏是九嬰族農耕的地方。如今生態大破壞，田野裏屬莊稼長得最高，草都短得像板寸，根本沒法隱蔽。但後羿的時候不一樣，他攜帶著壓縮餅幹，埋伏在半人高的茂草叢中，等待九嬰出現。雖然有草掩護，也要小心野獸。李氏野豬、中國野牛這些野東西，被九嬰族的莊稼地吸引，常出沒於此，都有可能襲擊後羿。雙叉麋鹿也可能頂後羿屁股。遇上披毛犀那就沒命了。
正等著呢，九嬰族人拿著木耜出現了，這幫人除了種地以外還是獵頭一族。九嬰族長的脖子下邊掛著八個人腦殼，和他自己的腦袋一共湊成九顆，這就是九嬰的名字來曆。他們以為這樣可以有九條命。
頭頂的鬆樹上似乎在落雨，鬆針穿不住的雨珠脫砸下來，後羿等著目標靠近，把九枝利箭悄悄預備在手邊，右手指縫夾住三枝。當鬆針上最後一顆雨珠砰然下落，後羿的箭雨連環射出，九支箭像螞蟥一樣竄出草叢，嗖嗖嗖前後飛撲，幾乎同一時刻插到了九嬰族長的九顆頭上。九嬰吭也不吭地跌倒在地，嘴裏噴吐出一道血水。
後羿嘴角微微一笑，充滿了革命大無畏精神，接著轉戰到青丘山上，大風族是這裏的山地人，力大善走，一路跑動，掀起狂風。後羿用青絲繩係於箭尾，一箭射中大風族長，這是弋射，用於射鳥最有效。東夷的“夷”字那些往複的橫杠，就是射箭前把絲繩捆帶在身上。大風先生還想逃生，無奈箭繩一拉，立刻剜下他一塊肉來。接著，另外三枝牽著絲繩的追命箭矢，一路朝他狂紮。大風被這張凶險的箭網困住，慌不擇路，跌落山崖而死。
修蛇也是東夷的豪族，是湖濱打魚的部族（類似阮小二），風聞神鬼莫測的“狙擊手”後羿已趕至這裏向他索命，立刻拎了魚叉上了獨木船，潛伏湖上，再不肯出來。後羿沒法施展岸上伏擊，就人湖尋覓，終於在滔天白浪中遭遇修蛇，一箭將他射殺，屍體被湖水吞沒，隻留下一道殷紅的血跡。打魚人埋葬在魚肚子裏。
下一隻羽箭，下一道催命的符，是瞄準封豨[注釋12]先生。封稀是一個養豬的部族，東夷人普遍都養豬，大汶口墳墓出土的豬頭很多，養豬是東夷人在文明上的創舉和貢獻。後來，東夷人的豬漸漸向西傳去，浸染進了華夏族的中原地區，這一點可以從考古學的豬骨頭的分布上得出來。封稀一族不但養豬還紡絲，他們在采桑的桑林裏遭遇了後羿。後羿的遊動的影子在桑樹幹下時有時無，封稀族長不知道自己已被鎖定，弓已悄悄地拉滿。隨著一聲輕微的觸響，一隻羽箭穿透桑葉，倏忽而至，當桑葉飄然落地的時候，封稀大哥也撲倒在他勞動的現場。後羿一閃而逝。身後響起眾人的驚呼：“羽箭！羽箭！——”
後羿的一連串暗殺活動使東夷地區迅速陷入巨大恐慌，任何白色羽毛都會令看見的人嚇一大跳。我們知道，一隻箭必須要加羽，才能避免在空中旋轉而失去方向，如同船行水中必須要有尾舵一樣。羽毛通常以絲纏或膠粘的辦法，排列在箭尾，呈三行或四行，規範了空氣的通道，避免箭在飛行中打晃。這種給箭尾加上羽毛是後羿所發明的專利技術。後羿認為雕翎最好，雁翎也可以。
後羿已經暗中射掉了東夷人的五個部族之長，“猰”[注釋13]直覺下一個目標就是自己，於是結猛狗陣保護自己——“猰”名字上帶著兩隻犬，是善用獵犬的狩獵部族，不過這些犬很快變成了他的陪葬品。後羿行蹤詭秘，嘴裏含著骨哨，頂著羚羊角，遠遠地出現在猰？活動區，他的哨聲很快招得猰？的獵犬蜂擁而出，獨把猰落了單。後羿撇掉羚羊角，從側麵迅速迂回，突然出現在猰麵前。猰絲毫不懼，向後羿連續射擊，可惜他的箭沒有尾羽，飛起來像斷了頭的公雞，亂搖亂晃，命中率太低。正要多發幾箭，蒙個命中，後羿一箭破空裂風而來，正穿在他的咽喉上，潔白的羽毛沾上了一滴他的頸血。他終於看清了這隻傳說中可怕的羽毛，撒掉手中的箭，愉快地伏地氣絕了。
後羿在四千一百年前的山東大地上，插下了十七隻帶血的羽箭，放倒下六位族長。然後奔向泰山腳下的最後一站。太陽明晃晃地，照著他急速潛行的腳步，後背上最後一隻羽箭的箭鏃鋒芒逼人、冷亮耀眼。十日將是這一隻箭的最後宿主。
有人說十日是十個以太陽為崇拜物的部族，戴著太陽麵具；還有人說是十個外空間異物，是一顆小行星，不務正業地襲擊了地球，在穿越大氣層時候發生劇烈燃燒，九個燃燒著的碎片加上太陽，就是令古人驚恐不已的十日；而有古人則說是太陽克隆出來了十個哥們，一起上天鬧騰，搞得地麵上河流蒸幹、千裏焦土、莊稼盡死，人們遭了好一陣的罪，直到被後羿用箭射下來了九個。
我們說，後羿不論多麼膂力超人，也難以使箭矢獲得第二宇宙速度，脫離地球，射向太陽係中心。但是憑著後羿“一雀過羿，羿必得之”的箭無虛發之術，一箭射出，不論是真太陽、假太陽還是戴著太陽麵具的十日族酋長，都阻擋不了後羿完成堯帝交付他的特殊使命。[注釋14]
這個孤獨的狙擊手後羿，十八箭定山東，東夷族的豪族族長盡死，山東各有力部族被蕩平。於時萬民皆喜，天下共稱堯為天子。堯的功德廣為傳頌，堯帝成了最大的贏家。
東夷族出了後羿這樣的射日英雄，並不奇怪。東夷人本來就善射，他們崇拜鳥，以鳳為象征。所以打鳥也比較多，以取得美麗的鳥翎，把鳥翎戴在身上以模仿鳳而獻上對鳳的敬意。射鳥比射野獸難度大，於是磨煉了射擊技術。古代拆字先生把東夷的“夷”拆成“大”和“弓”，弓就是他們善射的寫照。
東夷還是個特別善於想象的民族，他們環海而居，海洋的變幻莫測、蜃氣幻景激發了他們對於神仙之人和永生不死的幻想。
後羿和他夫人嫦娥也想登仙不死，幹狙擊手這一行，天天躲躲藏藏，到處被仇家追拿，還是離開人間才逍遙自在。
後羿向西跋涉，越過炎山、弱水（前者山上都是火焰，後者密度非常小，載不起鴻毛），終於見到了昆侖山上的西王母。西王母掌管著天地間的瘟疫和五種殘疾，也出售不死藥。她長得基本是個人模樣，但是嘴裏是老虎的獠牙，長著一條豹子尾巴，非常善於像野獸那樣長嘯，披頭散發，頭上還戴著一個類似天平的古怪帽子。有三隻紅腦袋黑眼睛的青鳥伺候她，給她飛出去找食吃。[注釋15]
後羿看著西王母，隻覺得她麵貌非常醜陋和驚險，極具考古價值，於是張口結舌地說道：“OhmyGod！您的長相真是突破了人類想象的極限啊！”
西王母哈哈大笑：“不死藥的存貨就剩一顆了，不夠你跟你老婆吃的，就這一顆，賣給你吧，你看著辦吧！”
後羿買回來以後，把它放在甲囊裏，預備選個好日子分一人一半吃。甲囊是東夷人身上一個有趣的東西，就是把兩個烏龜殼合起來，中間連接以皮帶，做成佩戴在腰間的甲囊（類似我們現在裝手機的小袋袋）。
嫦娥想看看丈夫新買來的手機——不是——不死藥，拿在手裏就放不下，乖巧的小藥丸，散發著異能植物的誘惑，幹脆一口吞下去算了。奇跡隨即就發生了，嫦娥身子越來越輕，腦袋開始搖，雙腳也不聽使喚，身子整個離地，天暈地轉，從大門飄出去了，像氫氣球一樣往上飄升。一直飄啊飄，嫦娥最終飄到月亮上，跟當地一個兔子搭伴生活。這對於嫦娥來說，隻是一小步，但是對於整個人類來說，卻是邁出了一大步。
但是，嫦娥待在月宮，時日一久，就發現那兒出奇的冷清，一個移民也沒有。嫦娥唯一的樂趣，就是抱著那隻智商低下的兔子，看一個叫吳剛的精神病人不停地砍月亮上的一棵桂花樹。斧子砍一下，一抬起來，樹的傷口就愈合。這是個中國的西西弗。此外，地上還爬著一個大蛤蟆，好像大吉普一樣。然後就再沒有什麼別的可看的了，嫦娥無聊得要命，非常懊悔，她常把一聲聲歎息化作輕風，吹動人間的夜晚。
而神力超人的狙擊手後羿，在媳婦出家以後，繼續隱姓埋名，不過可能還是招致了堯帝的顧忌。後來，一個華夏族出身背景的人，叫作逢蒙，向後羿學習箭法，盡得後羿之術以後，卻在打靶場上走火了，一箭射中後羿要害，當場把老師射死了。當然，這或者是逢蒙出於嫉妒老師，或者是背後有人指使。天遠地久，史跡茫茫，我們無從判斷了。[注釋16]
五
文明程度與華夏族齊頭並進的東夷族，人才輩出，除了後羿，最驕傲的就是同時期的大舜。舜生長在山東西部的菏澤地區，具體是在如今菏澤市南五十裏，離水泊梁山八十公裏，身高跟武大郎差不多，據記載是六尺一寸，合一米四五。舜為人短胖，皮膚很黑，大嘴像魚，腦袋很圓很大，缺少幽默感，總之不是美男子。不知什麼原因，他爹不喜歡他。
舜的爹不喜歡舜的原因，是這孩子長了一副“重瞳子”——每個眼睛有兩個瞳子，而自己卻是瞎子。似乎上天把自己的什麼東西奪走了，貼給了兒子。自己的眼睛不夠用，兒子的卻有富餘。不過重瞳子看東西也不影響什麼，照樣讓光進入瞳孔，在視網膜上成像就可以了。
因為舜是重瞳子，所以就起名“重華”，表示光明閃爍。舜則是他發跡以後的稱號。舜年幼的時候，媽媽就早死了。他爹瞽叟（就是瞎男人的意思）另娶了一個後媽給他。後媽生下兒子象。兒子象甚討老爹喜歡，生得象頭象腦，所以叫象（當時氣候偏暖，比現在高2℃～3℃，山東、河南都有大象和犀牛）。[注釋17]
而失去生母庇護的舜就在後媽和象弟弟的讒言澆灌下，遭到了老爹瞽叟的虐待。舜意誌拗倔，不與之分辨，也不一般見識，看見有性命危險時就逃跑，沒什麼大事就忍受老爹的打罵，鄰居們無不交口稱讚他是位孝順的倔孩子（逃跑是為了怕被老爹打死，陷老爹於不慈的罪名）。
舜到了十七歲就誌向遠大，成了一名無業遊動人員，卷著行李離家出外（也是因為爹媽不想再養他了）。他先是北上兩百多公裏，到了現在濟南市南郊的曆山，舜看到這裏土地肥美，就挖了個半地穴的窩棚，開始種地。別的遊民也跑來效法，第一年就初有收獲。但是舜的身子矮，用耜刨地使不上勁，就改撒種子。由於矮人步子小，舜撒的種子都比別人密，於是可能還嚐試了分行栽培，並漸漸有了田壟。因為收成好了，過了一年，人們開始為了田壟的界限歸屬而打架。舜給大家裁決，手段強硬剛忍，不服氣的搗亂分子都混不下去而跑掉，留下一片齊整的壟畝，看上去井井有條。舜覺得種地不是他的理想，就告別戀戀不舍的人們的目光，離開曆山。據說舜還在曆山這裏認識了伯益（秦朝人的祖先），倆人一起挖水渠，頗談得來。而這個曆山，在後來佛教進入中國以後，改名“千佛山”。
舜又向西去了接近中原的雷澤地區打魚，把絲繩係在箭尾上，射向水裏的魚，再一拎絲繩，把魚從水裏拎出來了（類似捕鯨，屬於弋射）。由於瞳孔結構離奇，舜瞄準的時候可以矯正光線在水和空氣兩種介質中的傳播偏差，往往歪打正著，每天都有十好幾尾魚的收獲。於是大家都來搶他的。由於小時候挨打慣了，能扛住更多的挨打，舜誓死捍衛自己的魚條，渾身傷血也不撒手，哪怕手裏就剩半個魚頭，他的青皮精神很快鎮住了大家。即使壞蛋也不得不佩服舜的意誌力。他們毆打所不能奪走的魚，舜在看他們確實饑寒的時候，反倒慷慨以魚相贈，把他們感動得再也舉不起拳頭。一些曾把舜打得半死的家夥，都成了舜的好朋友，服氣在他的腳下。於是人們都爭先禮讓，紛紛把風平浪靜魚又多的迥水灣讓給別人，自己去湍瀨急流發展。舜成為當地的一麵精神旗幟。
湖邊的見識窄，打魚也不算新興行業，舜向更文明的小城圍一帶遷移，去了西邊堯帝所在的定陶附近，在附件黃河邊上，學習手工製陶工藝。他精製陶器，謹慎從事，不嫌苦累，倆手磨得都是繭子，不斷摸索改進，即使老藝人也對他的產品嘖嘖稱讚。在這裏，他還遇見了另一個遊民，叫作皋陶，後者也是陶器行家，舜喊他阿陶。東夷人的手工業特別發達，陶藝最是驕傲，東夷的黑陶領先於華夏的紅陶，但是河濱這裏的東夷人陶器也有缺陷，易碎，舜就做了技術攻關，解決了陶器易碎的問題，並把自己的研發成果教給別人。
舜和皋陶兩人還經常合夥販賣，以物易物的形式把陶器運往附近的頓丘（今山東鄄城），買賣公平，碎一個賠倆，人們信服，很快搞活了買和賣兩地的經濟。堯帝的大本營也在這一地區（河南省與山東交界地，頓丘以南八十裏的定陶），距離東夷族本土很近，所以舜的事跡很快傳到堯帝的耳朵。人們告訴他說，舜這個人既懂禮讓，又有石頭一樣堅強的手段，雖然口不設言，手不指揮，但人們紛紛慕名前來依附。號稱舜待過的地方，一年就集聚成村，二年成邑，三年成城，遂為東夷的精神偶像，隻要一呼，四周百應。[注釋18]
堯帝正好也私下愛好燒陶——“堯”這個字就是兩個陶罐子擺在台子上預備去燒的樣子，說明他是個燒陶高手。堯帝甚至把他的大本營也叫作“陶”（山東定陶）。於是找來舜一起切磋切磋陶藝。[注釋19]
大舜給堯帝表演了東夷人最擅長的蛋殼陶製作技術。兩個燒陶發燒友麵對麵坐好了，就看大舜開始demo（演示）了。首先選土要嚴格，要用細膩純淨的黏土，其中絕不能含硫，經過多次淘洗，放置陳腐。然後舜把它像和麵似的反複揉搓，比製普通的陶多花三倍以上的工夫，這樣可塑性好。然後放在快輪旋轉的木質輪盤上成形，這是東夷人創新發明的，快輪每分鍾轉八十至一百轉，輪盤必須轉動均勻，不然罐子就不圓了，所以要在盤底加上重物，叫慣性輪盤。用小刀平進，像車床上的刀架那樣反複把泥陶旋薄到隻有一毫米，指甲蓋那麼薄！車好後還要鏤空雕刻出花紋，因為坯體極薄，故鏤刻需要十分細心，否則就把泥巴擠歪了。放到窯裏燒的時候，熱空氣會把這個薄薄的陶吹歪吹倒，所以外邊要罩上陶製的罩子。為了獲得又黑又光亮的效果，選擇泥土時最好是含錳的，或在燒窯時用蘆葦等含錳的燃料。燒成後不久即出窯，乘熱打磨，即出來圓整光滑、黑澤光亮的蛋殼陶，壁殼隻有一毫米甚至不足一毫米厚，還鏤刻著美麗的花紋——竹節、波浪。
舜把燒成的高達一尺的蛋殼陶交給堯帝，堯帝拿在手中直覺輕巧異常，隻有一個雞蛋重，真是絕世精品，華夏族人多沒見過。堯帝喃喃地說：“真是難得啊，用這樣的東西裝了酒給祖先天神喝，一定爽。”
堯帝想采取以夷製夷的方略，如果舜可以籠絡住東夷人，又向上效命於堯帝，那當然是最好不過。但是舜能效命於我嗎？堯帝旁邊的人說：“舜對他老爹和後媽倒是很孝順的。一般孝順長輩的人也習慣於忠於領袖，想來他也能效忠於華夏盟主您。”堯帝信疑參半，於是決定派兩個女特務對舜進一步深入考察，就把自己倆閨女——如花似玉的大姑娘娥皇、女英嫁給舜。這樣舜就變成了堯帝的女婿。堯帝想：孝順老爹的人也必不會對嶽父忘恩負義的。嗯，希望如此，尚須觀察。