此俗相沿至今，但主要是為了取暖和照明。在一些高寒地區，除夕子夜起來放炮過年時，室外確實很冷，院子裏生了一堆柴火或煤火，頓時熱氣融融，生機勃勃，同時在火光照耀下，院子裏與屋內光亮如同白天，一舉兩得。這就是習俗的嬗變和更新。
4．拜年
新春伊始，吃完了新年的第一餐傳統餃子宴之後，人們便要三五成群走家串戶拜年了。傳統有拜年與賀年之分，拜年是晚輩向長輩叩歲，賀年是同輩之間的道賀。明代葉陸在《菽園雜記》中說：“京師之旦日，上自朝官，下至庶民，往來交錯道路者連日，謂之‘拜年’。然士庶人各拜其親友多出於實心。朝官往來，則多泛愛不專……”
縱觀拜年有如下幾種：
一是家拜 即家族之間拜年，一般都是先在家裏進行，然後才出去向四鄰好友拜年。
早上，青年男女打扮的花枝招展，或帶上孩子，三人一群兩人一夥到本家族或鄰近的爺爺、奶奶、叔叔、伯伯家裏拜年，由於需要去的地方較多，一般都不吃酒宴，不送禮物，在家待的時間也不長。如果兩家關係很好，要邀請對方到自己家中赴宴，那也得安排在初三以後，但必須預先約定，這種宴請有的地方叫“請春宴”，有的地方叫走“親戚”。
二是親戚之間的拜年從正月初二或初三開始，人們領著孩子，帶上禮品，輪流到舅舅，姑姑、姨姨家拜年。這樣的拜年是一次熱情的問候，誠心的祝福，也是一年來人們思想交流、感情聯絡、相互勾通、增強團結、商議工作的好方式。這樣的拜年，拜出了孝心，拜出了親情，拜出了歡樂。有的家族較大，親戚也多，拜年則由長輩具體安排，由晚輩代表長輩到有關親朋家裏拜年。清代筱廷《拜年》詩日：．自家翻曆棟良辰，遍約諸親與比鄰。今日娘家明日舅，預先分派配均勻。
拜年興盛於宋，定型於明，一直延續到當代。
三是團拜很多人認為團拜是破舊立新的新風尚，其實是古代“元旦朝會”的延續。古時，“朝會”是諸侯或臣子朝見君主的儀式。“元旦朝會”則是在元旦這一天，臣屬以及外國使者等朝見君主的一種盛大禮儀，目的是慶祝新年的到來，也是封建時代一種節令風俗活動，相當於今日春節中央電視台舉行的聯歡晚會和茶話會、團拜會等。據史料記載，“元旦朝會”始於漢代。《後漢書》記載，東漢時的“元旦朝會”已經具有一定規模，元旦那天，天子要幸臨德陽殿大宴群臣，同時賜觀伎樂歌舞。“百官各陪朝賀，蠻貊胡羌朝貢”之後，各朝代相繼沿用，有所發展有所增減。但形式大同小異，更加莊嚴隆重，一直延續至現代。
“團拜”一詞最早出現於宋代。《朱子語類》卷九十一《雜儀》記載：“團拜須打圈拜，若分行相對，則有拜不著處。”宋代王十朋《元旦》詩曰：“白發又新歲，黃柑非故鄉。弟兄團拜處，歸去願成行。”總之，團拜是春節的傳統慶賀方式，從其具體含義來分：有圍成一團互行拜禮的團拜；有聚在一起互相祝賀的團拜。從參加者範圍來分：有官方的團拜，有親族的團拜，有朋友之間的團拜等。今日，圍成一團互相拜禮的習俗，已經消失，親族及朋友也很少有彙集賀年的，通常隻是單獨走訪。隻有官方的團拜，為機關單位所沿襲，成為拜年的主要形式。與曆史上官方的團拜相比，今日的團拜一般多采用茶話會的形式，簡單樸實，經濟方便，又不失互相慶賀之意，應大力宏揚。
四是寄賀年卡 新年寄送賀年卡是流行國內外的一種習俗。一說是在1843年起源於英國的聖誕節。其實，我國在北宋時期就有了非常流行的賀年卡了，要比西方早近一千年。所以，我國才是真正使用賀年卡的最早國家。當然，這並不是說這種習俗是由我國傳出去的，至少說明它是多源性的！大約從唐開始，人們開始使用“名刺”拜年。名刺就是後來的名片。最早使用木片製作，後來才用紙做，上麵寫著自己的姓名、住址、官銜。春節期間就派人拿上這種名刺到應當拜望的每一家去投送。這種名刺，相當於今天十分流行的賀年卡。
到宋代以後，隨著城市的繁榮，逢年過節，親友、同事之間以及朋友之間都有聯絡一下感情的需要。但若對每個人都登門拜訪，勢必不堪重負，甚至難以做到。於是送一張名刺給對方，無疑是個簡單易行、兩全其美的好辦法。名刺的祝賀功能得到了空前的發展。明代，投寄賀年卡之風更甚，文徵明有《拜年》詩曰：不求見麵惟通謁，名紙朝來滿敞廬。我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。
今天，人們當然也要拜年，隻是拜年的方式更多了，還可以電話拜年、發信拜年、電傳拜年。不過最受歡迎的還是寄張賀年卡最簡便。 5．歸寧 已婚婦女回娘家拜年，即所謂歸寧，也叫回門。 “歸寧”是從“回門”習俗沿襲而成的，最終成為常俗。古代，新婚之夜的第二天或第三天，新郎必須隨同新娘一道回到新娘家去，給嶽父母行“成婚禮”，也要叩拜其他尊者。照例，嶽父母設宴款待。其意義有三：一是新郎對嶽父母及家人的拜謝。二是新娘出嫁後對父母養育之恩的不忘；三是讓新郎對嶽父母以及家人親戚一個熟悉過程，起到“認大小”的作用。回門的習俗，後來就發展演變為年俗，即正月歸寧。回門與歸寧的區別是：回門是新婚夫婦婚後第一次回到娘家的成婚禮。歸寧則不隻限於新婚夫婦，結婚幾年的老夫老妻也要歸寧。歸寧這天，新婚夫婦或老夫婦穿戴一新，領著孩子，帶上禮品回娘家，做母親的自然是喜得閉不上嘴，把年三十留下來的好吃的統統拿出來，恨不能讓女兒外孫吃得一年不用再吃。“初二回娘家”是東北人過年一大特色。姑爺到嶽父家必須入席居上座，小舅子還要敬酒以示敬意！因為姑爺是“貴客”，臨回之前，娘家還必須回贈一些禮品，有的地方講究要回贈“雞”，寓意“吉（雞）祥如意”。歸寧這天，女兒和姑爺都不能留宿。留宿意味著不吉利。
為什麼把正月初六定為歸寧日？《鐵嶺縣誌》中說：“初六日，農家即於是日工作，工商各戶亦於是日開始營業，市廛商號當黎明時，執事者各率其櫃夥在財神位前行禮，燃放鞭炮，日：開市旋衣冠齊楚，至各商號，互相祝賀日開市大喜。”年前新婚夫婦於是日具禮同往母家日“拜新年”。因為在初五以前，1日時婦女是不能出門的，過了初五的第一天，便去娘家拜年，這也是順理成章的事。後來隨著時代的發展和演變，正月初二就成了不少地方歸寧的“法定”日。如今，陝西、山西、東北、北京等地，歸寧一般都在正月初二日，晉南一些地方則在正月初三或初四，因為初二是鬼節。
至今，山西河東地區萬榮縣歸寧日子不是正月初二，而是初三。因為在這裏，初二是鬼節。明末，崇禎皇帝整天沉醉於歌舞豪飲、紅幃綠女之中。盡管他也曾一道道聖旨命令三邊總督洪承疇、山東巡撫朱大典招集各省武官對十三家七十二宗的起義軍進行圍剿，但仍無法撲滅席卷全國的農民起義。崇禎十年(1637年)，山西又遇百年大旱，天不下雨，禾苗枯死，餓殍遍野，民不聊生，紛紛舉旗造反。河東萬泉縣尹家莊有個尹青天，在朝裏做官。他共有十個兒子，每個子分別又生十子，是方圓幾百裏人所共知的“十子百孫”之家，“人丁興旺，官運亨通，有錢有勢，門第顯赫”。荒年，世代繁衍的一姓之村尹家莊，同樣也飽嚐了人間的酸澀苦辣。因而全村人聯名推舉德高望重的上輩人，上書尹青天，請他主持正義，以救燃眉之急。尹青天雖身居高位，但他性情剛烈，公正清廉，早對皇帝的腐敗不忍目睹。接到家書之後，頓時怒火中燒，拍案而起，於是傳書各地鄉友，約定春節全部告假回鄉，以過年為由合計揭竿而起的造反大計。
誰知事有蹊蹺，造反的消息很快傳到皇帝那裏。崇禎皇帝一聽，甚為吃驚，經追查，光是朝內告假回鄉的河東人士就有十來個。於是十萬火急，傳下密旨，定要血洗尹家莊，掃除亂黨，清除後患。經過周密部署，於大年除夕晚上，上萬名官兵悄悄包圍了村子。約在子時前後，人們還在“爆竹一聲除舊歲”時，官兵進村了。不問青紅皂白，逐家挨戶，格殺勿論，直殺得鮮血流遍大街小巷。半夜時分正當收點之時，官軍從一個過路鐵匠口中得知這是小杜村，向南過了雙陽橋，再走五裏才是尹家莊。
於是，官兵又鳴鑼集合，猶如惡狼一般撲向尹家莊。此時，天交五更時分，尹青天正在借熬夜組織子係親友商討揭竿謀反策略。原來他們計劃天亮時，先占領萬泉縣，站住腳之後，再取蒲州府，然後再與活動在陝西、河南、山西的李闖王合二為一，聯合全國各地兄弟起義，直搗北京城，推翻腐敗無能的崇禎皇帝。議事廳正在熱烈的商討和議論中，眾說紛紜，各抒己見，爭吵得不亦樂乎，一時之下尹青天尚未拿定主意，突然官兵殺了進來。盡管尹家的後裔十子百孫連同眾親友，個個都能以一當十，盡力抵抗，但終因寡不敵眾，又毫無準備，所以一千多戶的大村，到初一早上就被血洗一空。
初二早上，等到嫁出去的閨女們回娘家時，才發現了此事。於是一傳十，十傳百。後來，為了不忘這一罕見的血腥慘案，於是就把初二定為祭奠死難者的節日，而把走親戚推到了初三。此俗一直延續到今天。
尹家莊被血洗後過了好幾年，有兩個從外地逃荒而來的人，一個姓楊，一個姓李，就在這裏定居下來，取妻成親，生兒育女，後來幹脆把尹家莊改為楊李村。現在人們一提起昔日的十子百孫事，都會說：“殺了千戶尹家莊，捎了八百小杜村。”
6．破五
破五，亦稱“破五節”，是流行於華北、東北、西北等地的正月習俗，即於農曆正月初五解除禁忌的節俗。因為這些禁忌中，有許多舊俗都是專指婦女而言的，所以有人也稱婦女解放日。上述這些地區，從正月初一到初五有許多禁忌：不能用生米做飯，所以初五之前，家家戶戶都得預先做好五天的主食，像饅頭、豆包等，貯於圍子裏凍起來，初一之後，每天熱一熱即可食用。正月初一，乃至整個正月，都不能說髒話，就連不吉利之語都不能說，像“死”、“窮”等。如果說了，是年必招災禍。元旦五更時，不能臥床而嚏，嚏則急起，若來不及穿衣服，也得赤身而起，否則是年多病多災。同時，不能臥床而語，即使有人在外麵呼叫，也不得應聲，傳說這時外麵的呼叫聲是“鬼叫”，如果你應了聲則招來不吉，小疾纏身。正月初一出門時最忌碰到和尚、尼姑和寡婦。據說，遇和尚是年窮得精光，遇尼姑每賭必輸，遇寡婦必成鰥夫。初一還禁忌於床前拜年，這樣會招致病疾。初一忌吃梨，這意味著夫妻分離，合家不團圓。如果初一早上有人來送柴，主人不能說“不要”，如果不想買，可以說“已有”，因為送柴不要等於是“送財不要”。初二新婚或已婚夫婦歸寧時，千萬不能在娘家留宿，因為有“正月不空房”之說。否則，將會有“空房”出現：這意味著成為寡婦或鰥夫。初一到初五，婦女不能動針錢。據說動針會誤傷值日神之目，日後必遭大災。唐代張籍在《吳梵歌詞》中寫道：庭前春鳥啄林聲，紅夾羅襦縫未成。今朝社日停針線，起向朱櫻樹下行。
此風可能起於唐。初一至初五，禁止婦女往來，她們是不能隨意邁出大門的。最忌婦女隨意到別人家串門聊天，尤其是不能讓“三寡四鰥五絕戶”進門。古人認為這些人都是些不祥的因素。他們隨意流動，亂闖人家必招禍端。天津一帶，嚴忌初一到初五剃頭與買鞋。說：“剃頭死舅，買鞋‘買邪’（諧音）”怕的是在新的一年內邪氣沾身等。
過了破五，諸如上述一係列禁忌全部解禁，可謂“百事無忌”。所以在初五這天，家家戶戶都要捏“破五”。所謂捏破五，就是包餃子時必須捏餃水皮，取意“破五”；過了這天，即正月初六日，婦女可以動針線，可以出門辦事，可以動手做飯，可以歸寧，可以邁出大門與四鄰女友相互拜年。所以，有人十分感慨地說，這應叫婦女解禁日。初五這天早晨“洗飾完畢，拈香，在各神前叩頭。香燼，一律撤供”。這就是破五送神的儀式。從初六開始，因為萬神都送走了，似乎成了無神管的世界，人們恢複了往日的歡樂。
忌者，即禁忌、諱忌、避忌也。意思是避諱某些言語或作法。這些習俗是幾千年來，沿襲生民久積之俗而成的年俗。這些內容，隨著時代變化而變化。《老子》裏說：“天下多忌諱而民彌貧。”這就是說一些沒有科學性的忌諱，束縛了人們的手腳，什麼都不能做，以致造成人們的貧困。今天．已進入了21世紀，這些沒有科學性的陳規舊俗，有的早已不複存在了。
1．送窮
送窮是我國古代民間一種具有特色的歲時風俗，其意義是送走窮鬼（窮神），人們才能在是年內富裕安康。窮鬼是十分難以送走的，一定要有一個隆重的歡送儀式，否則窮鬼是不肯輕易走開的。
送窮是送誰？宋代陳之靚《歲時廣記》引用《文宗備問》載：“顓頊高辛時，宮中生一子，不著完衣，宮中號為窮子。自爾相承送之。”窮鬼乃顓頊之子，他身材贏弱矮小，性喜穿破衣爛衫，喝稀飯。即使將新衣服給他，也是扯破或用火燒出洞之後才穿。因此“宮中號為窮子”。送窮之俗在唐代十分盛行，文學家韓愈曾寫過一篇著名的《送窮文》，其中雲：“（主人）三揖窮鬼而告之日：聞子行有日矣，我有資送之恩，子等有意於行乎？”唐代詩人姚合還寫了《臘月送窮三首》詩日：年年到此日，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮。送窮窮不去，相泥欲何為？今日官家宅，淹留又幾時？古人皆恨別，此別恨消魂。隻是空中送，年年不出門。
從詩中可以看出，當時送窮的風俗相當普遍。宋以後，此風依然不減。清人俞曲園《茶香室三秒?送窮鬼》錄前朝人的詞有“奉勸郎君小娘子，空去送窮鬼”說。關於送窮的日期，曆史上有幾種不同的說法。第一種說法，《歲時廣記》引《歲時雜記》說，是在“人日”（正月初七）前一天，即正月初六。第二種說法，“池陽風俗，以正月二十九為窮日。掃除屋室之穢，投水之中，謂之送窮”。第三種說法是在晦日，即正月的最後一天。三種說法的日期雖各異，各地的送窮日子也有不同，但其共同點，即送窮日都在春節期間進行。送窮的儀式，有的地方是於這一天把屋子打掃幹淨，把淫穢雜物收集起來，送到田野裏去焚燒。同時還要備以供品，燒香叩頭，嘴裏不停地反複念叨著“窮鬼去，福星來”。有的地方為窮鬼“結柳作車、縛草為船”，還要“載糗與糧，牛係軛下，引船上檣”。這就是，送窮時既要為窮鬼準備下象征性的車船，還得給“窮鬼”帶上幹糧，否則他是不會走的。
民間廣泛流傳的這種送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，發財致富，迎來新一年美好幸福生活的心理。
8．放生
放生是上古時“元旦”的一種風俗活動。所謂放生，即釋放魚鳥禽等生物，也包括節日不殺生的意思。新春之際，人們對於魚、鳥、禽等一些生物，不殺生或放生，最初大概出於積德行善的倫理觀點。在幾千年的封建社會裏，我們的祖先形成了“惡有惡報、善有善報，今世不報、來世回報，不是不報、時間不到，時間一到、善惡全報”的觀念。從而把殺生視為一種惡行。我們經常聽到一些人責備自己和咒罵別人說：“我倒了大黴，不知哪輩子殺了大生，欠了債，遭此報應。”有人得急病暴死他鄉，於是別人說：“他前生殺了生，這叫報應。”古時元旦放生，這與人們對生命重視有關。自古以來，人們對生命重視，也自然關心到其他生物的生命。新春是中華民族的全民性節日，大家都高高興興地慶祝，我們善良的先民們，自然對其他生物也產生了寬容和同情，放生和不殺生的作法，也是熱愛大自然的一種表現。
關於放生的起源，《古今圖書集成》記載了劉邦避難一則傳說：“滎陽有眢井，沛公避項羽逃於井中。時雙鳩集井上。人謂在井。羽日：‘井有人，鳩不集。’公遂免難，故漢世正旦放鳩。”上述傳說告訴人們，元旦放生之俗始於漢王朝的劉邦。後來劉邦做了皇帝，為了報答鳩鳥的掩護之恩，故下詔天下，決定元旦放生鳩鳥。鳩鳥是“知時而變化”的對人類有好處的一種難得的益鳥。古人這種難能可貴的放生風俗，是值得稱讚的。時至今日，少數國人對野生動物濫捕亂殺實在令人痛心。殊不知，他們的錯誤行為直接破壞了生態平衡，使一些益蟲益鳥瀕臨滅絕，造成了大麵積的害蟲孽生，使農作物大麵積減產。《山西青年報》2001年9月14日報道：“野蠍本為益蟲，由於近年來肆意獵殺野蠍、青蛙和蛇等，使蝗蟲等害蟲的天敵幾乎滅絕，它們暢通無阻，這些蝗蟲‘還鄉團’大軍，向田野發起了大規模的進攻戰，蝗蟲驚人地成群結隊出沒於田間，這種麵臨著生態鏈日益破壞，全省大麵積蟲害抬頭尤其是秋蝗即將爆發，但我省的農民卻年複一年，夜夜不舍地追捕著野蠍等有益生物，不值得人們深思嗎？”
放生是古人倫理觀念的產物，是人類文明的表征。當時，先民並沒有意識到這種習俗產生的社會效益與本質。今天，我們提倡與再談放生，是從保護環境出發，這無疑是對維護田野生態平衡和綠色田野之善舉。9．人日節