我國自清代末年廢科舉、興學校，舊的教育製度轉變為新的教育製度，經過清末、民初的逐漸轉變，似乎到了文化古城時期，才達到了相當的深、廣度，即對傳統文化既有深厚的繼承，對西方近現代科學文化又有敏銳、廣泛的吸收。自然這不是空口說白話，也不是決定於其個人的一個指示、一紙命令，而是經廣大學人共同努力工作所造成的影響。《清華學校研究院同學錄》載一九二七年夏周傳儒、吳其昌《梁先生北海談話記》中說：
反觀現在的學校，多變成整套的機械作用，上課下課，鬧得頭昏眼花。進學校的人大多數除了以得畢業文憑為目的以外，更沒有所謂意誌，也沒有機會做旁的事。有誌的青年們，雖然不流於這種現象，也無從跳出圈套外。於是改造教育的要求，一天比一天迫切了，我這兩年來清華學校當教授，當然有我的抱負而來的，我頗想在這新的機關之中，參合著舊的精神。吾所理想的也許太難，不容易實現。我要把中國儒家道術的修養來做底子，而在學校功課上把他體現出來。在已往的儒家各個不同的派別中，任便做哪一家都可以的，不過總要有這類的修養來打底子。自己把做人的基礎先打定了，吾相信假定沒有這類做人的基礎，那末做學問的並非為自己做的。至於智識一方麵，固然要用科學方法來研究；而我所希望的，是科學不但應用於求智識，還要用來做自己人格修養的工具……
梁任公這段話所說的意思，在客觀存在上，無疑也是當時清華、北大這些著名學校的學風實際，也影響到中學、小學教育，在接受傳統文化和吸收西方文化方麵，都是比較踏實的。錢賓四在高齡八十八歲時所寫的《師友雜憶》中回憶當時情況說：
誠使時局和平，北平人物薈萃，或可醞釀出一番新風氣來，為此下開一新局麵，而惜乎抗戰軍興，已迫不及待矣。良可慨也。
又說：
要之，皆學有專長，意有專情。世局雖艱，而安和黽勉，各自埋首，著述有成，趣味無倦。果使戰禍不起，積之歲月，中國學術界終必有一新風貌出現。
梁任公的話，可以作為文化古城時期學風肇始的影響；錢賓四先生的話，可以作為文化古城時期學風實際的小結。再賓四先生所說的“人物薈萃”，是指文史哲方麵的學人，如胡適、錢玄同、孟森、傅斯年、顧頡剛、馮友蘭、湯用彤、熊十力、蒙文通、林宰平、梁漱溟、陳寅恪、吳雨僧、錢稻孫、賀麟、張蔭麟、張孟劬、張東蓀、陳援庵、馬叔平、吳承仕、蕭公權、楊樹達、聞一多、餘嘉錫、容希白、容肇祖、向覺民、趙萬裏等位。而另外還有自然科學、社會科學的名學人，如建築梁思成，物理薩本棟，數學張貽惠、馮漢叔，圖書館學袁同禮，生物秦振黃，經濟趙迺摶，生物秉誌、郭毓彬，語言黎錦熙，化學劉拓、趙學海，機械王季緒等等，再加中西名醫，名畫家等等。雖因日本侵略戰爭的突然而來，學術研究及學風未能使之延續發展，但在這十年當中所造就熏陶的人才，卻為數甚多，遍及世界，在學術界造成很大的影響，即使至今天，文化古城時期培養熏陶出來的人才，仍然有不少活躍於世界各地。這不隻是各種政治力量中的領導人才，高級官吏，以及像美籍華人陳香梅女士那樣的國際活動家，而且更多的是各個文化科學領域的學術領導人，各種門類的專家。最近在香港《文彙報》附送的七八六期《百花》周刊上讀到美國黃文湘寫的《美籍華人物理學家鄧昌黎博士》一文中說：“出生於一九二七年的鄧昌黎博士，在十九歲來到美國，後來在美國落地生根，表現了與愛因斯坦和費米相同的信念：‘哪裏有自由，哪裏就是我的祖國。’”
出於政治原因，盡管可以這樣說，但卻無法改變他在文化古城的西城牆下巡捕廳長大，在北師附小讀小學、育英中學讀初中、誌成中學讀高中、輔仁大學讀大學的事實，也無法改變其尊人芝園先生在文化古城時期在北平做寓公，經營模範牛奶廠為他創造的出國條件……這些都是任何原子加速器都無法改變的，因此認祖國也罷，不認祖國也罷，在文化古城中成長的曆史事實和文化教育熏陶的影響，此生此世再也抹不掉了。因而他雖然是美國籍，其根原本還是在太平洋此岸的土地上的。隻不過是“出洋入籍”而已，一個大活人又何能“落地生根”呢？自然他的第二代，就可以“落地生根”了。鄧同楊振寧氏一樣，都是意大利物理學家費米的學生，都成為世界著名物理學家，而楊也是文化古城時期清華附中、崇德中學的學生，後在昆明西南聯大，由聯大留美。其受文化古城時期的基礎教育和學風影響和鄧是一樣的。因為早幾年，可能所受影響更深些，似乎還沒有聽說他也說過類似的話。總之，也都是多少經文化古城學風吹沐過的人罷。或者也可悟到：越到後來，這種影響也就越淡泊，慢慢就是“漸行漸遠漸無書，水寬魚沉何處問”，半個多世紀以來，也就消失殆盡了。正像錢賓四先生在《師友雜憶》之十《北京大學》中說的：“學術界則神耗氣竭，光采無存。言念及之，真使人有不堪回首之感。”文化古城時期，已成為曆史的過去了，這一時期的教授、教員，大多也都老成凋謝，碩果僅存者，也極為稀少了；這一時期受大學教育的，也都是八九十歲的老人，均已氣息奄奄矣；這一時期受中、小學教育的，自然還多活躍者，但所受影響已遠不如前者，年代久遠，記憶都已褪色蒼白了。因之其學風的影響，也就越來越淡，慢慢消失，徹底消失了。真有不堪回首之感了。此文所談，隻當作一個簡單的回顧小結吧。
曆史是延續的，又是階段性的，至於未來呢，自然還會出現更恢宏的篇章，讓更年輕的朋友們等待著吧。