“要是你連我都信不過，那麼你就自己去尋找吧，”母熊微哂地說道，“也不想想在這個礦洞裏有什麼地方能夠藏得住一個大活人。”
公熊沿著四周走了一轉，把所有的地方都聞遍了，最後他才無話可說又躺下了。“還是我說得沒有錯吧？”母熊說道，“可是你總是不放心，覺得除了你之外別人都不長眼睛和鼻子。”
“我們旁邊住上了那麼些鄰居，不能不多加小心為妙。”公熊心平氣和地說道。可是他又咆哮著站了起來。原來倒黴的是，有一隻小熊把前掌伸到了尼爾斯·霍戈爾什的臉上，把他捂得十分難受，他忍不住打了一個噴嚏。這一下連母熊都無法使得公熊安靜下來了。公熊扇動前掌，把兩隻小熊一左一右朝兩邊撥開，馬上就看到了小男童，而這個可憐的小人兒連站都沒有來得及站起來。
公熊本來一口就可以把小男童吞咽下去，虧得母熊急忙擋在他們中間。“不許動他！他是孩子們心愛的玩意兒！”她說道，“他們拿他玩了整整一個晚上，玩得十分開心，所以他們沒有舍得把他吃掉，想要留到明天再玩。”但是公熊一把將母熊推開了。“唉呀，你別管啦，難道你連這樣的事情還不明白！”他咆哮著，“你難道沒有覺察出來，他身上有一股人的氣味，離開老遠就能聞得出來？我要把他馬上吃掉，倘若留下了，終究是個禍根，他會施展法術叫我們遭受禍害的。”
他張開了血盆大口，可是這樣小男童總算在千鈞一發之際贏得了片刻時間。說時遲，那時快，他已經手腳麻利地從衣服口袋裏掏出了他的火柴，這是他惟一擁有的防身武器了。小男童在皮褲上把火柴劃了一下點燃起火苗，就把燃燒著的火柴塞進公熊嘴裏。
公熊聞到一股硫磺氣味就把鼻子一哼，從鼻孔裏噴出來的氣把火苗吹熄了。小男童站起身來，又掏出了一根火柴。但是說也奇怪，公熊卻不再攻擊他了。
“哦，你也會這種法術，你能夠點出許許多多這樣的藍色小玫瑰花嗎？”公熊詫異地問道。
“那還用說，我能夠點燃許許多多的火花，連整個森林都能夠燒掉。”小男童大言不慚地說道，他想用這種法子來嚇唬住公熊。
“那麼說來，你也能夠放火把房子和農莊燒掉嘍？”公熊又問道。
“這對我來說隻是小小的把戲，一點都不費力氣。”小男童吹噓說，他希望這樣一來公熊會對他望而生畏。
“那再好不過啦，”公熊大喜過望地說道，“那麼你可以幫我出一番力啦。我真高興，幸虧方才我沒有把你吃掉。”
於是，公熊小心翼翼地用牙齒輕輕地把小男童銜起來，朝礦洞頂上的那個洞口爬上去。他的身子肥胖而笨重，但是爬起洞來卻令人難以置信地輕鬆自如。他爬出洞口以後，就朝著森林裏奔跑，他跑的速度也很快，可以看出，公熊生來就能夠在茂密的森林裏穿來繞去，他的身影在灌木叢裏一隱一沒，就像水上行舟一樣輕快。
公熊往前跑呀、跑呀，一直來到森林邊的一個山坡上，從那裏望下去能夠望得見那個大鋼鐵廠。他就在那裏蹲了下來，把小男童放到自己麵前，用兩隻前掌按緊他。
“現在你看看下麵那個聲音嘈雜的大工廠。”他吩咐小男童說。
那個大鋼鐵廠坐落在一個瀑布邊上，廠區裏高大的建築林立，高入雲霄的煙囪突突地吐出黑色的濃煙，高爐裏火光衝天，所有的窗戶都燈光通明。廠房裏煆壓機和軋鋼機正在工作，它們運行起來威力那麼強大，整個天空裏都回蕩著轟隆隆、轟隆隆的巨響。廠房周圍是巨大的煤庫、爐碴堆、包裝場、曬木場和工具儲藏場。一箭之遙以外，是一排排的工人住宅、精致的別墅小樓、學校校舍、集會的會場和商店。不過那裏卻一片寂靜，就像已經沉睡過去了一般。小男童並不留意朝那邊看，而是專心致誌地觀看著鋼鐵廠和廠房建築。廠房四周的土地一片黑沉沉。煉鋼高爐把半邊夜空映得通亮，使天空變成瑰麗的深藍色。瀑布像條白練一般飛珠迸雪直落而下。廠房建築矗立在夜空中，噴火吐煙，塵霧繚繞、火星四濺。這是何等驚心動魄的場麵！小男童從來沒有見識過這樣雄偉壯觀的情景，他看得發呆了。
“喂，你總不見得一口咬定，你連這樣一個大工廠也能夠點把火燒掉？”公熊反問道。
小男童站在那裏，被兩隻熊掌緊緊地夾住。他開動腦筋一想，如今惟一能夠搭救他的計策就是要使得那隻公熊深信，他確實有非凡的力量和本領。“嘿，不管是大還是小，對我來說那都是一樣的，”他故意這樣說道，“我管保叫它燒成一片灰燼。”
“那麼我要講給你聽一些昔日往事，”公熊說道，“自從這塊土地長出森林以來，我的祖先就居住在這一帶。我從他們手上繼承了獵場、牧場、洞穴和另外的藏身場所。我在這裏生活一直十分安逸舒服。一開始我受到人類的打擾倒並不太多。他們到山裏來，開山劈崖，刨出很少一點點礦石。他們在山腳下的瀑布邊上造了一個小高爐和一個冶煉作坊。好在那個小高爐每隔兩三個月才點一次火，那個冶煉作坊每天隻錘打兩三次，我還能忍受得了。可是最近這幾年來，他們興建起了這個吵得叫人沒法活下去的大工廠，世道就完全變了一個樣，這個大工廠沒日沒夜以同樣速度開足工幹活，我已經沒有能耐在這裏生活下去了。再說，早先隻有一個礦場主和兩三個鐵匠在這裏住。可是現在倒好，到處都是人，我根本沒有辦法安安全全地在他們當中走動。我曾經想過，我不得不從這裏搬走，但是現在我有了更好的主意。”
小男童弄不明白公熊究竟想出了什麼好主意。他還沒有來得及張口問，公熊又叼起他來順著山坡往下跑去。小男童被銜在熊嘴裏，什麼東西也看不見，可是他從嘈雜的噪音越來越響這一點判定，他們正在朝著鋼鐵廠走去。
公熊對鋼鐵廠的情況十分熟悉。他曾經多次在漆黑的夜晚到這裏周圍遊蕩，仔細觀看過裏麵的情況，而且弄不明白那裏麵怎麼可以沒日沒夜地幹活，連一時一刻也不停頓。公熊曾經用他巨大的前掌去推過那些磚牆，滿以為憑他的那股蠻力一定可以把那些建築一下推倒。
他的毛色同漆黑的地麵不大容易分辨清楚，他站在牆壁的陰影底下就不大有被人發現的危險。這時候他肆無忌憚地從兩座廠房之間穿過去，爬到一堆礦碴上。他豎直起身體，用兩隻前掌把小男童高高舉起來。“喂，你試試看能不能看到房子裏在幹點什麼？”他吩咐道。
廠房裏，人們正在用貝斯瑪轉爐把鐵錠煉成鋼，屋頂下有一座很大的黑色圓球形煉鋼爐，爐裏灌滿了已經熔化的鐵水，工人們正把一股很強的氣流壓進去。當那股氣流以震耳欲聾的轟響壓進鐵水裏去的時候，鐵水裏噴出一大片一大片的火花。小男童覺得那場麵太雄壯偉大了，他看得如癡似醉，幾乎忘了自己還是被兩隻熊掌鉗住的囚徒。
“他們就這樣日日夜夜地敲呀、錘呀，吵個不停，”公熊抱怨說，他在地上趴了下來，“你該明白了這樣的吵鬧真叫人沒法過日子，這下子可好了，我終於可以叫它完蛋了。”
“哦，您能叫那個工廠完蛋？”小男童不免有幾分驚奇，“但不知道您怎麼幹？”
“嘿，我想叫你把這些廠房統統點火燒掉，”公熊說道，“這樣我就不會再被這些吵聲打擾，我就可以在自己的故鄉安安生生地住下去啦。”
小男童渾身像凍住一樣，從頭到腳都變得冰涼。哦，原來是由於這個原因公熊才帶他到這裏來的。
“假如你能夠點火把這座吵人的工廠統統燒光，那麼我答應饒你一條性命，”公熊說道，“不過你若是沒有照我的吩咐去做，那麼就叫你馬上一命嗚呼。”
那些巨大的車間都是清一色的磚砌廠房。小男童暗自思忖，不管公熊怎樣淫威脅迫，他反正不會聽從他的。可是他朝四周看了看，覺得真是要放火的話，也不是不可能的。就在緊靠他的身旁有一大堆幹草和刨花，點燃起來十分容易。刨花旁邊是一垛木材，而緊挨著木材是大煤場。煤場過去就是廠房，倘若煤場失火，那麼火苗馬上就會竄到鋼鐵廠廠房的屋頂上，屋裏一切可以燃燒的東西就會燒起來，磚牆會被烈火灼烤得倒塌下來，那些機器會統統被燒毀。