但是小男童知道在這裏也不能耽擱太久。他趕緊又折回身來朝向城裏跑去。他來到了市中心廣場。廣場上，大教堂巍然屹立，教堂的三個鍾樓高聳雲端，深邃的門洞裏各式各樣的塑像排列成行。連每垛牆壁上也都林林總總布滿了塑像，沒有一塊石頭是不經過石匠雕鑿成精美裝飾的。從那敞開的大門看進去，裏麵的氣派更是金碧輝煌。金光燦燦的十字架，金子鑄造的祭壇，連牧師們都身披金絲嵌織的錦繡法衣！和教堂遙遙相對的一幢大樓，屋頂四周有雉堞圍繞，中央有一座尖塔高聳入雲，那是市政廳。在教堂和市政廳之間，環繞廣場有精美的畫棟雕梁的華廈精舍，更是美不勝收，它們的靠街山牆更是一垛比一垛精美和富麗。
小男童奔跑得又熱又累。他覺得他已經看到了這個城市的精華所在，所以便放慢了腳步。現在他拐進來的這條街道諒必是這個城市的居民到這裏來購買鮮美服飾的。他看到那些小店鋪門前站滿了顧客，商人們在櫃台上把一匹匹花團錦簇的綾羅綢緞、嵌金線的錦繡織物、顏色變幻莫測的天鵝絨、輕盈的紗巾和薄如蟬翼的抽紗花邊都展示出來。
但是，他此刻慢慢地沿著街走的時候，有個商人一眼看到了他，便向他招起手來。
小男童起初惴惴不安，想要閃身躲避開去。可是那個商人卻殷勤地頻頻招手，滿臉春風地向他微笑，大概是為了要把他吸引過去，那個商人還抽開了一塊非常好看的錦緞放到櫃台上。
這時候整條街各家店鋪裏的人都瞅見了他。不管他眼睛朝哪個方向看過去，總會有兜銷貨物的商人殷勤備至地朝他頻頻招呼。他們把那些有錢的顧客撇在一邊，顧不得理會他們，而專門來招待他，要他光顧。他看到那些商人怎樣匆匆忙忙地跑進店鋪裏，在最隱蔽的角落裏取出了他們最上乘的貨色。他也看到，商人們在把貨物放到櫃台上的時候，雙手因為慌亂和激動而悚然發抖。
小男童腳不停步地往前走去。有一個商人甚至跨過櫃台追了出來，把一些銀絲嵌織的綢緞和色彩斑斕的絲織壁毯鋪開在他的麵前。小男童樂不可支，不禁對他咯咯地笑了起來。唉，賣貨的商人嗬，像他這樣一個身上莫名分文的窮光蛋，怎麼買得起這樣貴重的東西呢？他停住腳步，攤開空空的雙手，要讓大家都知道他身上一無所有，不要再來糾纏他了。
可是那個商人卻豎起了一根手指頭，連連朝他點頭，而且還把那一大堆貴重物品全都推到他的跟前。
“難道他的意思是，他所有這些東西要賣一個金幣？”小男童捉摸起來。
所有別的商人都圍聚在旁邊，看著這宗買賣能不能成交。當他們看到小男童開始摸衣服口袋的時候，他們便紛紛轉身回去，翻過櫃台拿出大把大把的金銀首飾向他兜售。大家都向他比劃，隻消出一個小錢就全部賣給他。
可是小男童把背心和褲子的口袋統統翻了個底朝天，讓他們親眼看看他身上確實一文錢都沒有。這些氣派不凡的商人一個個眼淚汪汪的，都要哭出來了，其實他們遠比他富有得多。小男童眼看著他們傷心難過的樣子，動了惻隱之心。他認真地思索起來，看看能不能想個辦法幫幫他們的忙。他腦筋一轉，忽然想到方才他在海灘上見到過的那枚銅綠斑駁的銅錢。
他不顧一切地奔跑起來，他挺走運，一跑就來到了剛才進城來的那個城門。他穿過城門，一口氣奔到海灘上就開始尋找方才還在海灘上的那枚渾身銅綠的銅錢。
他倒真的找到了，但是當他揀起銅錢要邁步奔回城裏去的時候，他的眼前卻隻有一片大海了。別的東西驀然消失了，城牆不見了，城門不見了，衛兵、街道、房屋統統化為子虛烏有，隻剩下一片大海。
小男童這下著急得非同小可，淚水嘩嘩地湧出了眼眶。
就在這時候，艾爾莫利契先生醒了過來，並且走到了小男童身邊。但是小男童卻沒有聽見他走過來。白鸛艾爾莫利契先生不得不用嘴喙去碰碰他，讓他知道身邊有人來了。
“我想你也同我一樣，剛才在這裏睡了一覺。”艾爾莫利契先生說道。
“哦，艾爾莫利契先生！”小男童恍惚地呼喊起來，“剛才還在這裏的那座城市是哪一座城市呀？”
“你看見了一座城市？”白鸛愕然地反問道，“你大概是像我說的那樣，睡熟了還做了個好夢。”
“不是的，我沒有做夢。”他向白鸛講述了剛才親身經曆的一切。
艾爾莫利契先生沉思片刻後說道：“我還是認為，大拇指兒，你在海灘上睡著了，那一切不過是夢幻之境。但是，我不想對你隱瞞，所有鳥類中最有學問的那隻鳥渡鴉貝湯傑有一次對我講起過，從前在這個海灘上曾經有過一座名叫威尼塔的城市。那座城市極其富有，那裏生活好極了，沒有哪座城市能夠像它那樣金碧輝煌。可惜，那座城市裏的居民不知自愛，放縱了自己，驕奢淫逸無所不為。貝湯傑說，惡總是有惡報的，上蒼給予威尼塔城的懲罰是：在一次海嘯中這個城市被大水淹沒並且沉入了海底。城裏的居民並不會死去，整個城市也完好如初。但是要每隔一百年，這個城市才在某個晚上從海底浮出水麵，把它的舊日豪華風貌展現在陸地上，在地麵上停留的時間隻不過一個小時。”
“對呀，一定是這麼回事，”大拇指兒說道，“我親眼見到的正是這座城市。”
“但是一小時過去了，如果威尼塔城裏沒有一個商人能夠把隨便什麼東西買給一個活生生的人的話，這座城市就會重新陷入海底。大拇指兒，你身邊隻要有一枚很小很小的銅錢付給商人，威尼塔城就會在這裏的海岸上一直保留下去。那個城市裏的居民也可以像其他的人一樣有生有死啦。”
“艾爾莫利契先生，”小男童說道，“現在我明白過來了，為什麼您今天晚上半夜裏把我接到這裏來。您以為我能夠拯救那座古老的城市。可惜事與願違，我心裏非常難過。”