大雁的呼喚使得一隻年輕的雄鵝勃然心動，真的萌發了長途旅行的念頭。“再過來一群，我就跟他們一起去。”他說道。
又是一群大雁飛過來了，他們照樣呼喚。這時候那隻年輕的雄鵝就回答說：“等一下，我來啦！”
他張開兩隻翅膀，撲向空中。但是他不經常飛行，結果又跌下來，落在地麵上。
大雁們大概聽見了他的叫喊，他們掉轉身體，慢慢地飛回來，看看他是不是真的要跟上來。
“等一下，等一下。”他叫道，又做了一次新的嚐試。
躺在石頭圍牆上的小男童對這一切都聽得一清二楚。“啊喲，這隻大雄鵝飛走的話，那該是多麼大的損失呀，”他想道，“爸爸媽媽從教堂裏回來，一看大雄鵝不見了，他們一定會非常傷心的。”
他這麼想的時候卻又忘記了自己是那麼矮小，那麼沒有力氣。他一下子從牆上跳了下來，恰好跳到鵝群當中，用雙臂緊緊抱住了雄鵝的頸脖。“你可千萬別飛走啊。”他央求著喊叫。
不料就在這一瞬間，雄鵝恰恰弄明白了應該怎樣動作才能使自己離開地麵騰空而起。他來不及停下來把小男童從身上抖掉，隻好帶著他一起飛到了空中。
一下子很快上升到空中，這使得小男童頭暈目眩。等到他想到應該鬆手放開雄鵝的脖子的時候，他早已身在高空了。倘若他這時候再鬆開手，他必定會掉下來，摔得粉身碎骨。
想要稍微舒服一點的話，他惟一可做的事情就是試圖爬到鵝背上去。他費了九牛二虎之力，到底爬了上去。不過要在兩隻不斷上下扇動的翅膀之間坐穩在光溜溜的鵝背上，卻也不是一件簡單的事情。他不得不用兩隻手牢牢地抓住雄鵝的翎羽和絨毛，免得滑落下去。
方格子布般的大地
小男童覺得天旋地轉，好長一段時間頭腦暈暈乎乎的。一陣陣氣流強勁地朝他撲麵吹來。隨著翅膀的上下扇動，翎毛裏發出暴風雨般的嗚嗚巨響。有十三隻大雁在他身邊飛翔，個個都振翼揮翅，都放聲啼鳴。他的眼前眩暈旋轉，耳朵裏嗡嗡鳴響。他不知道大雁們飛行的高低如何，也不知道得究竟飛向哪裏去。
後來，他的頭腦終於清醒了一些，他想到他應該弄明白那些大雁究竟把他帶到哪裏去。不過這並不那麼容易做到，因為不曉得自己有沒有勇氣低頭朝下看。他幾乎敢肯定，隻要朝下一看，他非要暈眩不可。
大雁們飛得並不特別高，因為這位新來的旅伴在稀薄的空氣中會透不過氣來。為了照顧他起見，他們比平常飛得慢一點。後來小男童勉強朝地麵上瞄了一眼。他覺得在自己的身下，鋪著一塊很大很大的布，布麵上分布著數目多得叫人難以相信的大大小小的方格子。
“我究竟來到了什麼地方呀？”他問道。
除了接二連三的方格子以外，他啥都看不見。有些方格是斜方形的，有的是長方形的，但是每塊方格都有棱有角，四邊筆直。既看不到有圓形的，也看不到有曲裏拐彎的東西。
“我朝下看到的究竟是怎麼樣的一塊大方格子布呢？”小男童自言自語地問道，並不期待有人回答他。
但是，在他身邊飛翔的大雁卻馬上齊聲叫道：“耕地和牧場。”
這一下他恍然大悟，那塊大方格子布原來就是森坎奈的平坦大地，而他就在它的上空飛行。他開始明白過來，為什麼大地看上去那麼色彩斑斕，而且都是方格子形狀了。那些碧綠顏色的方格子他首先認出來了，那是去年秋天播種的黑麥田，在積雪覆蓋之下一直保住了綠顏色。那些灰黃顏色的方塊是去年夏天莊稼收割後殘留著茬根的田地。那些褐色的是老苜蓿地，而那些黑色的是還沒有長出草來的牧場或者已經犁過的休耕地。
小男童看清楚所有這一切都是那麼四四方方的，忍俊不禁嘻嘻地笑出聲來。
大雁們聽到他的笑聲，便不無責備地叫喊道：“肥美的土地！”
小男童立刻神情嚴肅起來。“唉呀，你碰上了隨便哪個人都難以遇到的最倒黴的事情，虧你還笑得出來！”他想道。
他的神情莊重了不長一會兒，又笑了起來。
他越來越習慣於騎著鵝在空中迅速飛行了，所以非但能夠穩穩當當地坐在鵝背上，還可以分神想點別的東西。他注意到天空中熙熙攘攘全都是朝北方飛去的鳥群。而且這群鳥同那群鳥之間還你喊我嚷，大聲啼叫著打招呼。“哦，原來你們今天也飛過來啦，”有些鳥叫道。“不錯，我們飛過來了，”大雁們回答說。“你們覺得今年春天的光景怎麼樣？”“樹木上還沒有長出一片葉子，湖裏的水還是冰涼的哩。”有些鳥兒這樣說道。
大雁們飛過一處地方，那裏有些家禽在場院裏信步閑走，他們鳴叫著問道：“這個農莊叫什麼名字？這個農莊叫什麼名字？”有隻公雞仰起頭來朝天大喊：“這個農莊叫做‘小田園’！今年和去年，名字一個樣！”
在森坎奈這個地方，農家田舍多半是跟著主人的姓名來稱呼的。然而，那些公雞卻不願約定成俗地回答說：這是彼爾·馬蒂森的家，或者那是沃勒·布森的家。他們挖空心思給各個農舍起些更名符其實的名字。如果他們住在窮人或者佃農家裏，他們就會叫道：“這個農莊名字叫做‘沒餘糧’！”而那些最貧困的人家的公雞則叫道：“這個農莊名叫‘吃不飽’！”
那些日子過得紅火的富裕大農莊，公雞們都給起了響亮動聽的名字，什麼“幸福地”啦，“蛋山莊”啦，還有“金錢村”啦，等等。
可是貴族莊園裏的公雞又是另外一個模樣，他們太高傲自大，不屑於講這樣的俏皮話。有過這樣一隻公雞，他用足聲聞九天外的力氣來啼叫，大概是想讓太陽也聽到他的聲音，他喊道：“本莊乃是迪貝克老爺的莊園！今年和去年，名字一個樣！”
就在稍過去一點的地方，另外一隻公雞也在啼叫：“本莊乃是天鵝島莊園，想必全世界都知道！”
他們來到了一個地方，那裏矗立著幾座雄偉而笨重的建築物，高高的煙囪指向空中，周圍是一片稀疏的房子。大雁們叫道：“這是亞當波耶糖廠！”
小男童坐在鵝背上頓時全身一震，他早該把這個地方認出來。這家廠離他家不遠，他去年還在這裏當過放鵝娃呐！這大概是從空中看下去，一切東西都變了樣的緣故。
唉，想想看！放鵝的小姑娘艾思還有小瑪斯，去年他的小夥伴，不知道他們現在怎麼樣？小男童真想知道他們是不是還在這裏走動。要是他們萬一知道了他就在他們的頭頂上高高飛過的話，他們會說些什麼呢？
大雁們飛得更低一些，為的是讓家鵝聽得更清楚。他們呼喚道：“快來吧，我們會教你們飛上天和下水遊泳。”
這一來家鵝都生氣起來了，連一聲呀呀也不回答。
大雁們飛得更低了，身子幾乎擦到了地麵，然而又像電光火花一般直衝到空中，好像他們突然受到了什麼驚嚇。
“哎呀，哎呀！”他們驚呼道，“這些原來不是家鵝，而是一群綿羊！”
地上的家鵝氣得暴跳如雷，狂怒地喊叫：“但願你們都挨槍子兒，都挨槍子兒，一個都不剩。”
小男童聽到這些嘲弄戲謔，禁不住哈哈大笑起來。就在這時候，他記起了自己是如何倒黴，又忍不住嗚嗚咽咽哭了起來。可是，過了一會兒他又笑了起來。
他當然從來也想像不出來，在空中遨遊竟會這樣痛快愜意。地麵上冉冉升起一股泥土和鬆脂的芬芳味道。他從來也想像不出在離開地麵那麼高的地方翱翔是怎樣的滋味。這就像是從一切能想得到的憂愁、悲傷和煩惱中飛了出去一樣。