中年養生第一步應做好精神調養。第二步是要節欲保精。第三步是要加強身體鍛煉。第四步便是順應四時，做好飲食調養。嚴冬時老年人還要注意低體溫。
從中醫養生學的角度看，冬至為“冬令進補”的大好時節。
3.飲食
每年農曆的立冬至立春，是人們進補的最佳時期，但是進補並非隻是吃大量的滋補品就可以了，進補一定要有的放矢，按照傳統的中醫理論，滋補通常可分為四類：即補氣、補血、補陰、補陽。
(五)小寒養生
“小寒節日霧，來年五穀富。”“寒潮過後天轉晴，一朝西風有霜成。”
“(臘月)初一東風六畜災，倘逢大雪早年來，若然此日天氣好，下歲農夫大發財。”
1.風俗
小寒時鬥指戊，太陽黃經為285度，時值公曆的1月5日前後。小寒以後，開始進入寒冷季節。小寒三候為：“一候雁北鄉；二候鵲始巢；三候雉始鴝。”農曆十二月初八為臘八節。
2.起居
小寒節氣正處於三九天，是一年天氣最冷的時候。俗話說：“冬煉三九”，此時正是人們加強身體鍛煉，提高身體素質的大好時節，但此時的身體鍛煉也要講究方式和方法。冬日鍛煉前，一定要做好充分的準備活動。寒冷時節衣服不宜穿得太厚，因為衣服的保暖程度與衣服內空氣層的厚度有關。嚴冬時節養成搓手的習慣對身體很有好處。
3.飲食
如今各種藥膳火鍋成了全國百姓消寒壯熱的美味佳肴。正因為如此，很多人忽略了合理進補的問題，特別是青年人，自恃體強而暴飲暴食，饑飽寒熱無度，最終引來無窮後患。唐代名醫孫思邈指出：“安生之本，必資於食，……不知食宜者，不足以生存也，……故食能排邪而安髒腑。”這說明了飲食對人體的作用。
(六)大寒養生
“大寒早三白，農人衣食足。”
“小寒大寒，冰冷成團。大寒小寒，人馬不安。”
“三九不冷夏不收，三伏不熱秋不收。”
“冬前霜多來年旱，冬後霜多晚禾宜。”
1.風俗
大寒時鬥指癸，太陽黃經為300度，時值公曆的1月20日前後。此時天氣寒冷，所以稱為大寒。此節氣降水稀少，常有寒潮、大風天氣，氣候比較幹燥。近年來，我國常出現“暖冬”現象，要引起足夠的重視，加強身體鍛煉，做好養生保健，減少疾病的發生。
大寒三候為：“一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。”按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開始忙著除舊布新，醃製年肴，準備年貨。大寒節氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕鬆的節氣。
2.起居
大寒節氣天氣寒冷，北方冷空氣勢力強大，空氣幹燥，雨雪較少，我國大部分地區呈現持續“晴冷”態勢，老年人最需預防的是心腦血管、肺氣腫、慢性氣管炎等慢性病。老年人要注意利用陽光來保養身體，冬季曬太陽對老年人的好處是多方麵的。老年人應堅持在居室中用冷水浴和按摩的方法增強體質，要加強足部的保健，在飲食調理方麵，除堅持飲食的一般原則，還應強調熱量充足，以溫熱性的食物為主。
3.飲食
此節氣中，人們在飲食上應當注意營養的全麵，不能冬補太過，過多的食用肉類，往往會造成體內維生素缺乏，所以應該多吃蔬菜。
§§第五章 中華文化與十二時辰