火車頭仿佛聽話起來了，它已經完全衝到了信號機那邊，吹噓著，喘著氣，而它那鼻孔裏放出來的白沫噴到兩旁邊，鋪在冰凍的沉默的土地上。它仿佛開始停止運動了，一輛一輛的車箱磕碰著，推動著，緩衝板上發著聲響。伊凡扳著那根杠杆，而火車忙碌著，磕碰著，鋼鐵和鋼鐵互相撞著響著，開始轉彎到那預備軌道上。火車頭走過了信號機，後來，接連的走過一輛一輛的貨車，它們已走過了二十，三十節了，他們都是這樣衝著，推著的走過去，難得看見幾個工人的人影兒，站在車子上。這是很大的一列裝貨的火車。末了一輛的車子也走過了，它後麵的紅燈，在冰凍的雲霧裏麵閃動著。
那個岔道夫追趕著火車，為的是要把火車移到最後的信號機那邊的別一條預備軌道上去，雖然火車已經走得很慢，而且愈走愈慢了，可是，要追著它是非常之困難的。伊凡喘著氣，覺得自己的腳在發軟了，他追隨在最後的一輛車子的旁邊，沒有力量能夠去握住車輛上的拉手。他去握了兩次，但是凍得發了麻的手始終滑下來，他幾乎跌倒在車輪下麵。最後的一次，總算他跳上了車上踏板，拉住了幾分鍾，動也不敢動的握住了拉手，幾乎他要呼吸都不可能。火車走得非常慢了，經過車站，月台很沉靜的往後浮動。
岔道夫跳了下來，追過火車，跑向木棚那邊去，這木棚裏彙聚了幾個信號機上的鏈條。——“唉，見鬼！”——他抱怨的說，總算追過了火車頭。他很快的跳進了木棚，那邊豎著一大堆的信號機的杠杆。他在這裏扳了一根，火車就走上了預備軌道，簡直站在田地的旁邊離著車站更遠了；它應該要他這裏等著，讓郵車過去。岔道夫又把杠杆扳了一扳，把軌道接到大路上去，郵車應該要在這條路上走的。
“唉，現在，可以去洗牛棚去了，”——他這樣決定，他經過車站走向後麵的房子裏去。
——你到什麼地方去？——副站長對他說。
——站長命令我，要我去洗牛棚……
——月台為什麼不去掃呢？
——站長命令要去……洗……
——早就應當做好的，明天要過節，在我們車站裏走都不能走了，肮髓可以堆滿腳膝。現在就去掃！
——是，是，是。
副站長走了，但是他停下來又叫起來了：
——在晚上你要給我拖柴來，要夠兩天用的。不然，你們這些酒鬼，到了過節的那兩天，連尾巴都抓不到了。
——是……是……是。
副站長去了。伊凡拿著掃帚開始掃月台去了——“出奇的事”！——他拿著掃帚使勁的從右邊掃到左邊，自言自語的說，“隻有我一個人，現在要劈開來做。就是長出七個頭來也是不夠的……”
——唉，伊凡。
——有什麼吩咐？——岔道夫說著，跑到行李房的門口去，在那裏站著一位行李房的主任。
——你到什麼地方去了，鬼把你迷住了，發什麼癡還沒有到過節就趕緊去嚼蛆了；到現在，頭等車室裏的燈還沒有點著，客人們已經開始來了，那邊還是烏黑大暗的。不願意做，就滾你的蛋！……
——記是記得的，瓦西裏·瓦西裏維支。伊凡·彼得洛維支[18]命令我去掃月台；而站長老爺要我去收拾牛棚……
——月台，月台，早就應該做了……現在去點燈罷。
——是……是……是。
伊凡放了掃帚跑到頭等車室去點燈，這裏客人已經聚集了；看他們的神氣和舉動，看他們在屋子裏走來走去付錢給挑夫，伊凡已經看得出他們的樣子是在沉默的等待著節日到來；他們可以離開一下工作和思慮，去休息休息了。
伊凡點了燈，跑到月台，掃好地。總算掃好了月台，他恐怕又有什麼人要來差遣他，或者還有什麼事要他去做，他就趕緊跑到柴間裏去。劈好的柴是沒有，——要劈起來。伊凡就起勁的做著工作。應該要預備好車站上一切房間裏要用的柴，這還不算：還要劈好些柴送到站長和副站長的灶間去。固然他們自己有用人，本來這些工作不是他一定要做的。——他必需做的，隻是看守信號機和鐵道的工作。然而上頭有命令——也就逃不了。伊凡揮著斧頭，哼嗬哈嗬的劈著柴，柴爿盡著散開來。大堆的柴爿一點點的多起來了。