“裏閭聞風，皆敦孝悌”，出自《舊唐書·孝友列傳·丁公著列傳》。丁公著的孝行感動了鄰裏，“居父喪，躬負土成墳，哀毀之容，人為憂之，裏閭聞風，皆敦孝悌。觀察使薛蘋表其行，詔賜粟帛，旌其門閭”。
從民眾的角度看，由於旌表是直接來自權威機構的一種崇高的政治榮譽，代表最高皇權對被旌表者行為的一種高度評價和特殊表彰，民眾通過外在的旌表建築，能更好地了解政府所倡導的倫理綱常取向。一旦被國家權威機構旌表，其行為模式便會為社會所認同和推崇。這些受旌表的對象多是平時生活在自己周圍的閭裏居民，他們平素的行為都為人所熟知。對民眾來說，這具有很大的權威性和可信性，容易受這些旌表對象事跡的感動，願意從心理上向這些受旌表之人學習。
由於宗族聚居，中國古代居民還往往有著難以割舍的“榮耀鄉裏”的想法，為國家建立了多大的功業若不能衣錦還鄉以報父老，終不為美。若有德有行者受到國家的表彰，在鄉間閭裏樹立某一標誌永為流傳，則是難得的榮耀。統治者了解這一心理，更是樂意在人群聚居的鄉裏社會中予以表彰，更好地達到教化的目的。
在統治者的表彰和倡導之下，民眾既能從旌孝的實踐中獲得利祿，又能在孝子順孫的美譽中博取名聲，物質和精神的雙重吸引引導著民眾逐步向旌表的範圍靠攏，旌表在思想教化上起著較大的導向作用。
在旌孝的過程中，自然也有偽者、奸者出現。張鷟《龍筋鳳髓判》卷二“禮部”記載了這樣一則判詞：
於旦奏：孝門舊多偽作祥瑞，並請破孝門，勒從課。
天地所生，人為萬物之貴；人倫所重，孝為百行之原。昔傳曾閔之名，今有荀何之譽。孝通厚載，則白兔呈休；孝感圓穹，則丹鳥結慶。與旦巡省風俗，敷暢皇猷，未聞沮勸之方，遽表澆浮之跡。舊蒙旌表，今請剔除。詐濁不逮於詐清，慕善猶愈於慕惡。豈可以己無仁，不信仁者之行仁？以己無孝，即疑孝者之非孝？蠻貊之國，尚或難容；父母之邦，如何自處？糜閑大體，好訐微疵，事既不然，若為通允。
在判詞中，判者認為至孝可以招致祥瑞，判者所站的角度是德化的立場，不能因此懷疑孝者“非孝”。“孝門舊多偽作祥瑞”，一個“多”字可以看出孝行招致祥瑞在當時是一種比較普遍的現象，從而引起一些大臣的異議，認為是“偽作祥瑞”，因而“請破孝門”。
再來看晚唐時期文學家皮日休的《鄙孝議》，其中提到：
今之愚民，既合不掩，謂乎不忍也。既掩不虞，謂乎廬墓也。傷者必過毀，甚者必越禮。上者要天子之旌表，次者受諸侯之褒賞。自漢魏以降，厥風逾甚，愚民蚩蚩。過毀者謂得儀，越禮者謂大孝。奸者憑之以避征徭，偽者扇之以收名譽。所在之州鄙，礱石峨然。問所從來，曰有至孝也。廬墓三年，孝感至瑞，郡守聞於天子，天子為之旌表焉。嗚呼！夫古之廬墓，至畜妻子於宅兆之前，其波流弊，至今褻慢焉。有守正者，雖大孝不錄，為非者，雖小道必旌。
皮日休認為旌孝中出現了許多不正常的現象，但這些不正常的現象，比如廬墓，還得到了天子的旌表。許多人求旌表是為了避賦稅徭役、詐取名譽，反而導致了“大孝”得不到褒揚而“小道”得到了旌表。
既然旌孝過程中出現了不少的偽濫現象，統治者為什麼還要“進行到底”呢？也來看兩個例子。據《舊唐書·孝友列傳·元讓列傳》記載：
元讓，雍州武功人也。弱冠明經擢第。以母疾，遂不求仕，躬親藥膳，承侍致養，不出閭裏者數十餘年。及母終，廬於墓側，蓬發不櫛沐，菜食飲水而已。鹹亨中，孝敬監國，下令表其門閭。永淳元年，巡察使奏讓孝悌殊異，擢拜太子右內率府長史。後以歲滿還鄉裏。鄉人有所爭訟，不詣州縣，皆就讓決焉。聖曆中，中宗居春宮，召拜太子司議郎。及謁見，則天謂曰：“卿既能孝於家，必能忠於國。今授此職，須知朕意。宜以孝道輔弼我兒。”