第三回赴新野二次薦賢士訪孔明兩番往草廬
且說孔明將至草廬，早有家童來報，言徐庶於草廬中已等候多時。孔明喜入草廬，見徐庶麵露憂色，徘徊於草廬之中，乃上前，執庶之手，問曰：“元直，別來無恙，自草廬一別，元直往投劉皇叔，至今不見已有數年矣！每常掛念，不得與見，常夢元直往複草廬，與吾坐議天下，不想今日元直果到此。”
徐庶曰：“庶心亂如麻，今日至此，非為敘舊，乃有要事相商，忠言相告耳！”
孔明曰：“亮聞劉皇叔待汝甚厚，食則同桌，寢則同榻，且汝輔佐劉皇叔，盡心竭力，排陣練兵，出謀劃策，日無閑暇，今日因何而至草廬？”
徐庶淒然曰：“主公待吾甚厚，相敬如賓，吾雖肝腦塗地，亦難報主公知遇之恩也！庶本欲事劉豫州而終，怎奈老母為曹操所囚，馳書來召，隻得舍之而往。大丈夫不能事一主而終，誠為羞愧；感劉皇叔知遇之恩，縱使曹操相逼，庶終生不為其設一謀，出一策。臨行時，庶將公薦與玄德。玄德即日將來奉謁，望公勿推阻，即展平生之大才以輔之，幸甚！”
孔明聞言作色曰：“君以我為享祭之犧牲乎！”
徐庶曰：“昔者，荊襄諸賢會水鏡居，常煮酒論明君，諸公皆言操、權等輩，唯吾與汝心儀劉玄德，今因何而棄之？豈不聞良禽擇木而棲，良臣擇主而事乎？公蘊大才，抱大誌，欲展平生所學，當擇明主而事，況天下明主，無有出劉豫州者。庶與汝乃生死之交，權當替元直贖無終始之罪！”
孔明感徐庶之誠，遂不再推辭，謂徐庶曰：“元直且安心盡孝，亮自有計議。”
遂徐庶辭別孔明，上馬趲程，赴許昌見母。正是：囑友一言因愛主，赴家千裏為思親。
孔明見徐庶離去，心甚不舍，遂喚家童入草廬，囑之曰：“吾將外出遊曆山水，來日有客到訪，汝奉茶伺候，不可怠慢。”孔明又吩咐童子，教其如此如此，童子一並應許。
不說孔明借遊曆為名，入西川繪川圖之事，且說水鏡先生高臥水鏡居，揣思天下大勢，心道：“劉備仁德，必能平亂安天下，既是天意篤定，我何不往新野再薦孔明，助其早日輔備平定天下，也算功德一件。”遂水鏡先生喚家童至身前，曰：“為師將往新野，尋元直敘舊，童兒好生看管家事。”家童點頭應許。
且說玄德正安排禮物，欲往隆中拜謁諸葛亮，忽有人入報：“門外有一先生，峨冠博帶，道貌非常，特來相探。”
玄德曰：“此莫非即孔明否？”遂整衣出迎。視之，乃水鏡先生也。玄德大喜，請入後堂高坐，拜問曰：“備自別仙顏，因軍務繁忙，有失拜訪。今得光降，大慰仰慕之私。”
水鏡先生曰：“聞徐元直在此，特來一會。”
玄德曰：“近因曹操囚其母，似母遣人馳書，喚元直回許昌去矣。”
水鏡先生曰：“此必中曹操之計矣！吾素聞徐母最賢，雖為操所囚，必不肯馳書召其子；此書必詐也。元直不去，其母尚存；今若去，母必死矣！”
玄德驚問其故，水鏡先生曰：“徐母高義，見元直棄明投暗，必羞見其子也。”玄德曰：“元直臨行，薦南陽諸葛亮，其人若何？”
水鏡先生笑曰：“前者，吾言：臥龍鳳雛，得一可安天下，諸葛亮即臥龍先生也！”
玄德問：“臥龍之才比元直如何？”
水鏡先生曰：“孔明與博陵崔州平、潁川石廣元、汝南孟公威與徐元直四人為密友。此四人務於精純，惟孔明獨觀其大略。嚐自比管仲、樂毅，其才不可量也。”