突然，他看見了“摔跤手”阿裏。當兩人的目光碰在一起的時候，他笑了。而阿裏也對著“法提瑪的丈夫”笑了。歐梅爾站起來，走到阿裏的身邊。阿裏趕緊坐直了身子：
“你好，歐梅爾大爺。”
歐梅爾不請自來地盤腿在阿裏身邊坐下。
“俺又輸了。”他說，“真夠倒黴的……”
阿裏好奇地問：
“你輸了多少？”
“10裏拉。要是再有10裏拉，5裏拉也行啊。唉，要是有5裏拉該多好。俺知道，俺有預感，要是有5裏拉，這回運氣就好了，肯定會好的。其實剛才運氣就來過了，就是俺貪了點，沒有馬上收手。你可別像俺，千萬不要貪！運氣好的時候就趕緊收手。不過，俺真該再有5裏拉，那樣的話，瘸子會輸得很慘！”
阿裏已經聽明白了，歐梅爾是想從自己這裏要5裏拉。
“要是有人肯借給俺，發工錢的時候俺就還。”歐梅爾說，“發工錢的時候，俺還的可不是5裏拉，而是7個半裏拉。不，是10裏拉。要是有人肯站出來說：俺給你歐梅爾。俺拿他5裏拉，發錢的時候俺一定還他10裏拉！”
他死命地盯著阿裏，讓阿裏很為難。歐梅爾步步緊逼：“用不著等到發工錢的日子，贏了瘸子俺馬上還！”
阿裏沒辦法了：
“你的運氣真會轉？”
“這還用問？肯定的。你可不知道俺的運氣，來了擋都擋不住。有一次，俺跟現在一樣上了賭桌。一下子運氣來了，贏的錢抱都抱不過來。有一個跟你差不多的小夥子，叫努曼，那可是個仗義的小夥子啊！像他這樣的，現在難找嘍。每次俺手頭緊的時候，都會去找他，跟他說，努曼，有2個半裏拉不？他每次都會幹幹脆脆地回答俺，有呢，兄弟，而且每次要麼給5裏拉，要麼10裏拉、20裏拉，可仗義著呢！有一次俺又問他，努曼，有錢嗎？他說，有，歐梅爾大叔。俺說，那就給俺。他馬上就掏出了一張紅彤彤的10裏拉鈔票。俺一坐到賭桌上……”
“運氣來了嗎？”
“還用問嗎？跟你說啊，這運氣一來，一個禮拜都沒停……你可不知道俺的運氣啊。隻要一來……你要是願意，拿5裏拉來，賺了給你10裏拉，15裏拉，20裏拉。你就樂去吧！”
其實，阿裏在心裏早就想給“法提瑪的男人”錢了。他不顧身邊“無藥可救”尤素福氣呼呼的目光，拿出一張5裏拉的鈔票遞了過去。歐梅爾一把拿走了錢，躥起來重新坐回了賭桌邊剛才的位置。
“摔跤手”阿裏感到心滿意足。他甚至在想：“別讓他的運氣來！發工錢的時候要是他不還也行。啊喲，俺能問他要嗎？這可是法提瑪的男人哪，問他要錢的話，俺還有臉見法提瑪？”
這時，傳來了歐梅爾的聲音：
“他媽的瘸子杜爾穆什，趕緊搖色子吧，看俺不讓你輸光了脫褲子！”
“俺這不是在搖嘛。走！”
“這不算。”
“那俺再來！”
“這也不算。”
“哦喲……”
“有啥好哦喲的？俺又不是不給錢！”
瘸子杜爾穆什胡子拉碴的臉繃了起來。他把色子晃了半天才擲了出去：
兩個1點！
歐梅爾把帽子高高地扔起，又一把接住，一對斜眼笑開了花，朝著“摔跤手”阿裏喊道：
“兄弟，你的錢可真靈！”
工頭拿走了他的那份莊家提成。
賭局直到半夜一點才結束。難纏的歐梅爾依舊輸了。他拍著那頂布滿石灰粉的帽子走到阿裏的身邊。
“又輸了。”他說，“運氣咋就這麼背呢？”
“沒事的啦，兄弟。”阿裏說，“別在意。”
“可要是俺的運氣來的話……”
這當口，他的目光觸到了正在油燈昏黃的光線下數著錢的瘸子杜爾穆什。他看著，看著：
“瘸腿的狗！”他說，“裝成個人樣，還數錢……”
他的眼裏露出了仇恨。然後他朝窩棚門口走去，肩膀撞在了門上。
一刻鍾之後，工棚裏的燈熄滅了，響起了陣陣鼾聲，苦力們都睡了。工棚外刮著幹燥的寒風。寒冷讓睡夢中的苦力們一個個縮成了團。有被子的，把被子裹得嚴嚴實實；而沒有被子的則緊緊地摟抱在了一起。
阿裏卻久久無法入睡，仰躺在床上抽著煙，煙頭的火光在漆黑的工棚裏時隱時現。“還有哪個女人能比得上法提瑪啊？尤素福大伯的婆娘跟她比起來算個啥？不過，工頭實在是礙事……歐梅爾一點都不喜歡工頭，跟俺還不錯。那5裏拉，他發工錢的時候不還也就不還了，就當送他了。以後要是他還問俺要，俺還要給他。他是法提瑪的男人嘛。送就送了。要是俺有個法提瑪這樣的女人，就是自己不吃不喝，也得讓她好吃好穿。這女人太有味兒了！”
想著想著，他起身走了出去。月亮像冰一樣冷，四周是一片泥濘。他朝司機的小屋望去，發現窗戶亮著。他們會在幹嘛呢？他豎起耳朵聽了聽，沒有發現守夜的人。也許，守夜人早就在某個角落裏睡著了。他又看了看司機的小屋：他們為啥還不睡呢？他們在裏麵幹嘛？