“你們趕緊給這位先生一個回話，”他說，“你們到底想不想接這三個半裏拉的活？要不要他給你們登記？”
尤素福暗自琢磨著，包工頭卻不住地上下打量著阿裏。突然，他說道：
“你是摔跤手嗎？”
沒等阿裏張口，尤素福搶著說道：
“這還用問嗎，他可是摔跤的好手！”
包工頭的眼睛一刻也沒有離開過阿裏：
“要是你願意來，俺給你4裏拉，淨賺！”
尤素福說：“俺不去的話，他也不會去的。”
“難道你們倆的肚皮是連在一起的不成？”
“不是，但俺們倆不會分開。你說呢，阿裏，咱倆能分開不？”
“尤素福，咱倆有福同享，有難同當。”阿裏說。
尤素福自豪地看了眼包工頭。包工頭盯著阿裏：
“願意來的話，俺現在就給你們登記！”
“讓俺們想想。”尤素福說道。
“好好想想吧。俺給你3個半裏拉，給你4個，淨賺！”
說完，便丟下他們倆，開始登記其他苦力的名字。
兩個夥伴撇開他們生病的同伴，反反複複地合計了半天這份新的工作。這要比他們在工廠裏幹活掙得多。至於鄉親不鄉親的……“鄉親跟俺有啥關係？”尤素福說，“說是鄉親，他找過咱們沒？問過咱們沒？”
阿裏想的跟他完全一樣：
“畜生。”他說道。
“比畜生還要畜生。你知道咱該咋辦嗎？”
“咋辦？”
“咱們看情形辦。要是那個油頭滑腦的家夥跟咱爺說了的話最好，要是沒說的話……”
“咱們直接去找咱爺！”
“對。一五一十地告訴他。要是他把領班叫來替咱們做主的話最好，要是不給咱們做主……”
“那錯就不在咱身上了。”
“沒錯。”
“到時候咱們真能丟下這份工？”
“當然能。”
“咱可不用管他的眼淚！”
“咱為啥要管他？他又沒有管咱們？”
“他會管嗎？”
“所以，咱們也不管他！”
“要是他管了呢？”阿裏說。
“你是說要是他管了，替咱們從領班那裏討回公道的話？”
“是啊。”
尤素福想了想，腦子裏閃出了另外一個念頭：
“那樣的話，你就看俺的。”他說。
“你打算咋辦？”
“咱讓他給換一份更好，賺得更多的工作。”
“沒錯，俺也在想這事呢。要是他給咱們換了呢？”
“要是他每天給的工錢比這個戴蘑菇帽的家夥給得還多的話……”
“咱咋辦？”
尤素福狡黠地眨了眨眼：
“那咱就跟這家夥說，咱鄉親給漲工資了，每天給4裏拉……”
“那要是這家夥把工錢漲到5裏拉呢？”
“容易啊。那樣的話，咱就去找咱爺，告訴他蘑菇帽給咱每人一天5裏拉，看他咋說。”
成了，這下他們覺得把城裏人給治住了。
“人得鑽進沒被鑽破過的南瓜裏。俺大伯天天掛在嘴邊的這句話可不是白說的。這就是他說的沒被鑽破過的南瓜！”
“沒錯。”
“這也不枉咱拋家離舍來這裏了！”
“是咱拋下家的嗎，尤素福？”
“不是咱，那是誰？”
“不是火車嗎？”
“你管火車幹嗎？就是咱自己拋下的家……”
說著，尤素福的目光停在了身邊緊緊裹著棉被、悄無聲息地躺著的夥伴。“摔跤手”阿裏也突然注意到了他：
“他睡著了嗎？”
尤素福撩開被子的一角。“嘴上沒毛”哈桑正一動不動地昏睡著，蠟黃的額頭上掛著一顆顆汗珠。“趕緊給他蓋上，蓋上，”阿裏說，“別把他弄醒了，怪可憐的……”
“真是可憐。”
“他咋辦？”
“俺不知道……”
不知什麼時候，禿毛瘸子湊到了他們身邊：
“俺說你們倆，”他說道，“可得替這小夥子做主啊。他的情形很糟糕，整天就躺著！”
“替他做主的是安拉，大叔。”尤素福說，“讓安拉替他做主吧。俺們替他做主，能幫他啥呢？”
“摔跤手”阿裏也是這麼想的。他點了點頭說：
“沒錯。”
這時，禿毛瘸子把真實意圖說了出來：
“你們給點錢，俺給他煮點茶，再買點發汗藥給他吞下去。俺跟他說過能藥到病除，可他沒搭理俺。”
“摔跤手”阿裏突然心頭一緊：
“不會是他沒錢了吧？”
尤素福說：“肯定沒錢了。”
阿裏開始采取行動：
“茶啊，還有別的那些，總共要多少庫魯士？”
禿毛瘸子開始計算：
“發汗藥12個半庫魯士，茶和糖要花25個，這樣總共37個半……”
兩個夥伴用目光交流了一下，各拿出了20庫魯士遞了過去。
“瘸子大叔，麻煩你給他煮吧。”