馬廄分為兩層。擁有這個破爛不堪的場所的街長，原本是賣紫蘿卜泡菜汁的一個窮光蛋，驅逐亞美尼亞人行動之後不知道用什麼辦法擁有了這裏。後來，看到新建的工廠不斷地招工，出現了住宿難的問題，街長便把牲口遷了出去，開始把這個馬廄出租給那些工人。
三個夥伴癱倒在地。他們麵前是僅有的食品：麵包、黑橄欖和一人一頭洋蔥。
“無藥可救”尤素福一拳頭碾碎了洋蔥，洋蔥鮮嫩的芯蹦了出來：
“哎喲，”他說，“俺的小心肝喲！”
他撿起了落在馬糞上的洋蔥芯：
“俺的寶貝啊，你要跑哪兒去？”
他把洋蔥芯扔進嘴裏，嚼了起來。
“也真是怪了，”他說，“這洋蔥芯還真甜！”
“摔跤手”阿裏頭也不抬地哼唧道：
“所有東西都是越小越甜……”
“嘴上沒毛”哈桑甕聲甕氣地說道：
“除了蛇……”
馬廄裏的其他租戶也坐下開始吃飯。空曠的馬廄裏頓時響起了一陣嘴巴的吧嗒吧唧聲。沒有一個人願意說話，他們唯一的念頭是填飽肚子，然後趕緊睡上一覺。每個人都困得要命。
過了一會兒，一個高個子年輕小夥子訕笑著出現在了馬廄門口。那是一個整天無所事事、靠著自己的鄉親們混日子、四處賭博、贏了拿錢、輸了賴賬，還常常跟人打架鬥毆的無賴。
他朝馬廄左邊角落的工人們嚷嚷道：
“你那是幹啥？瘸子大叔，又像隻鼴鼠一樣光顧著自己吃……”
占據了馬廄裏最好地方的小老頭繃起了臉。這個惡棍咋又冒出來了呢？
他沒有搭理。
瘸子的不理睬讓人稱“希達耶提的兒子”的年輕人很惱火：
“你這個拉皮條的家夥，”他說，“你那見不得人的勾當，除了你那點禿毛，就我最清楚！”
禿毛瘸子哼了一聲。馬廄裏響起了一陣笑聲。有個人朝希達耶提的兒子喊：
“小子，來不？”
他飛快地轉過身，問道：
“啥？”
“來一把？”
“來啥？”
“玩骰子啊。咱來玩上一兩把，咋樣？”
年輕人盡管心裏已經迫不及待，可嘴上卻說：
“玩可以玩，可俺身上沒錢……”
他看了一眼瘸腿老頭：
“要是瘸子大叔能借點錢給俺的話……”
見瘸子不吭聲，他接著說道：“行不，瘸子大叔？能借俺兩個裏拉嗎？”
瘸子斬釘截鐵地回答道：
“不借。”
“為啥不借？”
“那是罪過。”
“要說是罪過，也是俺的罪過。難道收利息就不是罪過？”
“那可不一樣，不一樣哦。”
“怎麼不一樣啦？穆斯林能收利息嗎？”
禿毛瘸子被他的話給噎住了。他求援似地環顧了一下四周。
希達耶提的兒子緊追不舍：
“你倒是說來聽聽，收利息在伊斯蘭教裏難道不是被禁止的嗎？”
瘸子一下子爆發了：
“你這小兔崽子，俺可是個殘廢，腿腳有毛病。再說了，俺又沒有收人家利息！”
“沒有嗎？”
“俺隻是給缺錢的人幫幫忙……”
“摔跤手”阿裏完全置身於這番對話之外，自顧自地抱著個大碗，咕嘟咕嘟地喝著水。當門口的年輕人像給馬洗澡那樣吹起口哨的時候，禿毛瘸子放高利貸的事已經眾所皆知。所有人都笑了起來，甚至包括禿毛瘸子自己。而“摔跤手”阿裏卻若無其事地喝完了水，把碗放下，然後拖長了音說道：“謝天謝地……”
大家的肚子都已經填飽了。當做桌布鋪在地上、上麵散落著麵包屑和橄欖核的布和報紙被收了起來，一張張嘴巴被用外衣或是無領襯衫的袖管擦過之後，被褥開始覆蓋了一片片馬糞。唉，他們終於可以睡覺，在夢裏見到自己的家鄉了。沒過多久，充斥著牲口糞便味的馬廄淹沒在一片帶著呻吟和痛苦的鼾聲之中。鼾聲越來越大。那是或粗或細，從被棉屑劃傷了的喉嚨裏發出的循環往複的鼾聲，其中還夾著一些人的呻吟。頭一個就是“嘴上沒毛”哈桑！他幾乎是在與睡眠作戰，間或還說上一兩句夢話。
偌大的馬廄裏，唯一醒著的人是禿毛瘸子。他正試圖用碎木塊去點燃架在馬廄門邊上那隻劣質爐子，為的是把黑糊糊的鐵皮桶裏的半桶水燒開，可碎木塊就是點不著。他用力地吹著，眼睛被爐膛裏冒出的濃煙熏得直流淚。
此人來自開塞利省賓陽縣附近的一個村子。第一次世界大戰期間在達達尼爾海峽戰役中膝蓋中彈，從此成了殘廢。多年來，他一向早於其他任何人來到屈庫魯瓦，用10裏拉從街長那裏租下這個馬廄，然後按照每個鋪位3裏拉的價錢轉租給民工。
他的床、塗著綠漆的箱子、黑糊糊的鍋子和鐵皮水桶，占據了馬廄最好的地方。
他給人洗衣服，做飯，用鏽跡斑斑的剪刀和卷了邊的剃刀以5庫魯士的價錢給人剃頭、刮胡子。他也放高利貸，不過可不會隨便放。他隻把錢貸給那些已經找到工作，一時手頭緊的人。而且對這樣的人，他一望便知。他借出1裏拉，到發工錢的日子便會收回兩個半裏拉。