他所引的這段詞，不是大鼓書，而是單弦岔曲。大鼓書唱詞，都是七字句加襯字，擴展為九字、十一字，句法始終是整齊的。而單弦牌子曲、岔曲，則多是長短句式，長的長，短的短，在唱法上比大鼓書似乎更複雜些。在什樣雜耍中，一般是少不了單弦的。單弦牌子曲、岔曲等，半世紀前由老藝人榮劍塵、謝芮芝、葛恒泉演出。後來空竹藝人王桂英也經常獻藝，但她當時還是小姑娘，向葛恒泉學唱快書，偶然一弄歌喉，也嚦嚦吐珠，毫無俗態。當然，今天這個小姑娘也是做外婆的年齡了。唱單弦、快書之前，一定先要唱個“岔曲”。出台時大體是這樣的：彈弦子的先出場，坐好，定定弦，拖著杏黃色絲穗的八角鼓放在高桌上，已經換上繡有該演員姓名的桌幃。藝人由後台一撩台簾走出來，長袍馬褂，黑緞子雙梁鞋，走到台前，向聽眾先鞠個躬，一語不發，拿起八角鼓，一抖穗子，便彈了起來，先唱一支“岔曲”，然後再作交待。
“岔曲”完全同蘇州評彈中的“開篇”一樣，不列入正書中，好像是肴饌上的菜碼一樣，吃也可，不吃也可。評彈的老聽客，有人愛聽“開篇”；聽雜耍單弦的，也有人愛聽“岔曲”。在詞曲上，“開篇”和“岔曲”稍有不同，開篇更文雅一些。如有名的《桃花扇》結尾“陳隋煙月恨茫茫，井帶胭脂土帶香……”便是“開篇”，實際抵得上一篇吳梅村的七古。而“岔曲”則較通俗，然而卻有鄉音的親切感，更有樸實的泥土氣。不妨舉一兩個小例子看看：
慢岔：“樹葉兒發，呀呀喲，姐兒打扮一枝花，俏皮不遇他。站在門前賣風流，手裏又把鞋——鞋扇兒納，他可故意羞答答。”
平岔帶馬頭調：“謹記謹記，萬一萬一，有封書信央煩你，千萬捎在他的家裏。有人之處你別和他講，無人之處你說幾句，你就說是相思害的意亂心迷。”
“岔曲”是北京八角鼓之一種，齊如山先生當年說：“吾國各地小唱之腔調至繁，而岔曲惟舊都有之。”可見這是地道北京玩藝。但在嘉慶、道光之際，曾傳到南方，太平天國前成書之以揚州為背景的小說《風月夢》記“雜耍”道：“一班雜耍，八角鼓、隔壁象聲，冰盤珠捧，大小戲法，扇子戲。”其中“八角鼓”就是“單弦排子曲”，因為演唱者手中要持一八角小鼓，據說這是清初八旗軍隊打勝仗之後，所創作的馬上自行娛樂項目，因此在過去唱八角鼓的大多是旗人，其唱詞也都是具有相當文化水平的人編的。而其唱詞大體可分三類，一是閑適的，內容多是退歸林下，講求自我享受，如“風雨歸舟”，繼承了詞曲傳統；二是男女愛情的，繼承了明代以來小曲“掛枝兒”等表現手法；三是講故事帶有滑稽成分的。還有把漢語、滿語詞句糅合在一起編的段子，如著名的《螃蟹段兒》、《升官圖》等等。把滿語、漢語寫在一起，於今不要說唱，知者亦寡矣。
三弦
道光時以揚州為背景的小說《風月夢》中寫雜耍場麵雲：
三個人上來將桌子擺在中間，有一個拿著一把大鼓弦子坐在中間，那一個人拿著一麵八角鼓站在左首，那一個人抄著手站在右邊，那坐著的念了幾句開場白，說了幾句吉祥話，彈起大鼓弦子。
這裏說到“大鼓弦子”，是區別於江南說書的小三弦而言的。即北方雜耍各種大鼓、單弦伴奏的是大三弦，南方評彈伴奏用的是小三弦。大鼓要由三弦琴師伴奏。而評彈三弦，則是自彈自唱。任何唱大鼓的男女藝人，都離不開一個好三弦。如同唱京戲離不開胡琴，昆曲離不開笛子一樣。張恨水寫的《啼笑因緣》其中沈三弦這個人物刻劃得非常深刻。如不十分熟悉北京鼓書女藝人的生活，是寫不好這個人物的。
三弦之與鼓書藝人，是絕對分不開的。名藝人必然有一個名三弦，一般的藝人，三弦往往是他師父，因之，不少女藝人，尤其在未成名之前，常常是控製在三弦手中的。《啼笑因緣》中的沈鳳喜，就是控製在沈三弦手中的。
一個技藝精湛的名三弦，無論對於一個已成名的或未成名的“角兒”，都是十分重要的，所謂“好花還要綠葉扶襯”。因而昔時在北京雜耍界裏，出過不少名三弦，其中不少都是盲人。
第一位值得一提的就是王玉峰，這是清末民初北京最有名的一把三弦，當時不少名藝人都是由他來伴奏的。他從小雙目失明。當年失明的孩子，隻有兩條路可走，一是跟師父學當算命先生，拄一根棍，敲一個“報君知”（中間鼓一個包的小銅鑼）或吹一枝橫笛串街走巷，給人算命；再不然就是跟師父學樂器，主要是彈弦子。
盲人兩耳的音感特別敏銳，所以學樂器都能學得很精。王玉峰彈三弦之出名，除去他給劉寶全等著名鼓書藝人伴奏得好之外，更主要的是他能用三弦摹擬各種聲音。不但能彈西皮二簧，摹擬譚叫天、汪大頭（桂芬）、程長庚等人的唱腔，能彈生、旦、淨、末、醜各種角色的唱腔，而且能用三弦演奏洋鼓、洋號、步兵、馬隊的各種口令，軍隊進行操練時的聲音，聽起來有如千軍萬馬，惟妙惟肖，實際隻是一把大三弦。
蘭陵憂患生《京華百二竹枝詞》雲：
操步齊來音樂鳴，三弦雙手萬人聲。
歌彈金鼓都奇肖，兩字無慚絕技名。
詩後注雲：“有瞽人王玉峰者，能三弦子，彈出各名角全出戲劇，逼真逼肖，金鼓絲竹，以及叫好之聲，無一不備。其彈學生軍樂，直聞千百人聲音腳步，令人神往，真不愧一時絕技弦子王玉峰之稱。”這是本世紀初同時人對他的評價。
王玉峰在民國初年就去世了。學他藝術的值得一提的是盧成科，也是盲人，也能用三弦彈出各種聲音，洋鼓、洋號、汽車發動、火車發汽，十分有名，謂之“巧變絲弦”。我聽過他給王佩臣伴奏，王佩臣唱的是西河大鼓裏的怯段子。即基本調門是西河調，專唱如《王二姐思夫》、《王二姐摔鏡架》等稍帶滑稽的風月段子，用鼻音，自成一功。有一個段子報不少湯名，如冬瓜湯、黃瓜湯、蘿卜湯等等，她每唱一湯，三弦便彈一個湯，音調同王佩臣一模一樣，王佩臣故意唱了幾十種，他也彈了幾十種，真是珠聯璧合的絕技，盧成科之後，再無傳人，“巧變絲弦”也絕響了。
相聲
《紅樓夢》第三十五回寶釵對薛蟠說：“你不用做這些象生兒了。”道光時《風月夢》中所記：“一般雜耍，八角鼓，隔壁象聲……”同、光前“百本張”俗曲《護國寺》也寫著“……倉兒的象聲據我聽來全無趣味……”說明清代自乾、嘉以來，都是寫作“象”的，什麼時候“象聲”寫成“相貌”之“相”，還說不清楚。
說相聲，廣義地來說，似乎就是說笑話，目的在引觀眾一笑。按照說相聲的人在台上交代：是“逗得您哈哈一樂”。當然，這是最普通的說法，如果說得再高深一些，那就要提到什麼幽默、諷刺等上麵去，追本溯源，可以直數到漢代的東方朔之類的人身上，甚至更早太史公《史記》有洋洋大觀的《滑稽列傳》，所記什麼“漆城蕩蕩，寇來不能上”之類的話，也可以算作相聲、俏皮話等的始作俑者了。幽默是一種專門的學問，最高的幽默境界，甚至是帶有哲理的，可惜幽默大師林語堂博士去世了，自從他老先生一去世，這門學問也就似乎再無人談起，未免有點廣陵散之感了。
如果就相聲說相聲，那倒是一種雅俗共賞的東西。北京人很少不愛聽相聲的，雖然有人聽完了，會說一聲“耍貧嘴”，但愛聽還是照樣的愛聽。相聲是北京語區的一種特有民間曲藝，講究的是“說、學、逗、唱”。相聲如果不用北京話來說，味道就兩樣了。我聽過四川人用成都音說的“扒馬褂”，很風趣，別有一種辛辣的味道，正像四川人愛吃紅辣椒一樣，熱乎乎的能使人笑出一身汗。但後來聽用上海話說的“相聲”，應該叫“滑稽”，就覺得完全不是那樣一回事。不能說浮淺，隻是覺得太勉強，沒有評彈中的滑稽地方有味道。當然，這隻是我個人的感覺，自然也有不少愛聽“滑稽”的朋友，這點請恕我直言。
相聲的四字真言，所謂“說”，主要是說笑話，“學”是模仿各種聲音，“逗”是裝扮各種怪樣子，招引觀眾笑，“唱”是唱蓮花落之類的歌詞。這四樣各有一功，有的人長於說，有的人長於學。而學也不同，如學各種方言，學各種唱腔，學各種鳥獸叫聲，以及學其他聲音，後者就近於口技了。在《聊齋誌異》中有很著名的故事。晚清人王韜筆記中，記京師口技藝人小畫眉之事，說他學蟋蟀叫，學子規啼聲，惟妙惟肖，聽的人在台下聽著聽著，不覺忘情，會動了思鄉之心，掉下思鄉的眼淚，可以想見他藝事之精。小畫眉是同治、光緒間人，姓郎，其師傅姓楊，叫楊畫眉，所以他叫“小畫眉”。
侯寶林在“學”字上，是十分有功夫的，不過他的“學”，不是學禽鳥鳴聲等等，而是學方言，學各種流派的唱腔，他的拿手好戲是“學方言”，不隻是一個相聲段子，而且可以說是一則很有價值的語言學教材和資料。他非常善於學喊北京的各種市聲。如賣西瓜的聲音，賣菜的聲音，賣糖葫蘆的聲音，賣硬麵餑餑的聲音等等，都是悠揚動聽的，侯寶林學起來也都惟妙惟肖。如從歌唱藝術水平來評價，北京舊時賣餛飩的在夕陽西下的胡同中吆呼的一聲：“餛飩哎噢——開鍋噢——”那感人的魅力，絕不亞於鄧麗君的名歌《賣餛飩》。隻是當年百代公司沒有給餛飩挑子的市聲灌唱片，所以現在人們聽不到這種美妙的市聲了。清朝末年，有一個署名“閑園菊農”的人，真名蔡繩格，寫過一本小書叫《一歲貨聲》，用文字記錄了北京當年一年中的各種小販走街串巷叫賣時的貨聲，可惜的是，隻有文字，聽不見聲音。因而真想建議侯寶林，模擬當年各種市聲，灌一套唱片，製一套錄音帶，這就可以成為有聲的《一歲貨聲》，不但不讓蔡繩格專美於前，而且可以藏之博物館，以垂久遠，但不知寶林以為然否？
侯寶林對於學蟲吟鳥鳴等等，好像是不大擅長，沒有聽他表演過。晚近善於口技的是湯瞎子，真姓名叫湯金城，因為他眼小，又有點近視，看東西或在台上表演，總愛眯起眼來，所以別號“瞎子”，後來也就成為藝名了。他是專門表演口技的，第一善於表演蟋蟀叫，文言就叫“蟲吟”，北京話又叫蛐蛐叫。他能表演不同的蛐蛐叫聲，大蛐蛐、小蛐蛐、鬥蛐蛐一個勝利之後的振翅高鳴，但叫得正在得意的時候，突然“咯咯”一聲，又被公雞吃掉了。他還會學兩個狗打架，一個大狗，一個小狗，“汪汪”地為了一根骨頭爭個不停，他一邊學不同的狗叫聲，一麵又用語言解釋這兩個狗叫的意思。如：一個搶到一塊骨頭，另一個也想分一點吃；一個不肯給，一個要硬搶，每汪汪幾聲，都有其含義在，大小狗吠聲既學得惟妙惟肖，其解說詞又十分滑稽，什麼“我來點怎麼樣？”，“老啦——我搶著的給你吃？！”等等，既能招人笑，又有比較深刻的諷世味道。他還會學吹洋號，不過隻是娛樂性質，沒有什麼意義。