鐵路
《林則徐日記》道光十八年（一八三八年）記，林在湖廣總督任，奉詣晉京，十月十一日由武昌起身，至十一月初十才到達北京，這在當時算非常快的，也足足走了一個月。當年最快的傳遞緊急公事的驛馬，有所謂六百裏加急、八百裏加急，就是一站一站地倒替著用快馬飛奔傳遞，最快一晝夜八百裏，不要說比現在飛機，連一般汽車也無法比了。
現在由武昌去北京，如坐飛機，一個多鍾頭就到了。可是在過去，卻沒有那麼方便，不要說坐騾車或騎毛驢進彰儀門的時候了，即使有了火車，坐火車去北京，也不是十分方便的。據說光緒末年京漢鐵路剛剛修好時，火車隻在白天開，晚上不開。如由漢口到北京，第一天到駐馬店，第二天過黃河，住新鄉，第三天到順德府（邢台），第四天足足走一天才能到北京。雖然比林則徐的時代快了許多倍，但與現在還是不能比的。直到三十年代初，仍然很慢，那時如果由上海坐火車到北京，先要坐到南京下關，然後乘船渡江到浦口，再由浦口坐津浦路到天津，然後再坐京奉鐵路（後來改稱北寧鐵路）的天津到北京段，才能到達北京，最快也得兩天半的時間，如果按鍾點計算，大約在五十個小時左右了。
北京最早有鐵路是光緒二十二年（一八九六年）的事。北京到漢口的鐵路創議於光緒三年，至一八九六年借比利時款修建，最早車站設在盧溝橋，稱盧漢鐵路。京津鐵路的車站在馬家堡又叫馬家鋪，在北京永定門東南，離永定門約六華裏。華學瀾《庚子日記》四月十七日記他由北京乘火車回天津的情況道：
黎明起，食點心畢，赴馬家鋪，何貴從焉。至則初次車已將開，何貴急買票來，坐未定，即行。車中人不少，強半赴保定者，巳正抵津，乘洋車到家。
他由津回京時，《日記》中說：“買頭等車票三，候京車來附以行。抵馬家鋪。申祥驅車來接。”申祥是他的車夫，但並非開小汽車來，而是趕著騾拉轎車來接。
當時正是義和團拳民進北京的前夕，那時北京到天津的火車，似乎很隨便，既能隨便開加車，也能隨便停車，可見當時是很亂的了。就是這種混亂的火車，也隻是到天津，到保定。北京往其他方向的交通，還主要依靠畜力，大車、轎車、馱轎等了。四川高枬《高給諫庚子日記》五月二十四日記雲：“雇車五輛，價十五兩二錢，送三媳諸女等過昌平。”
這車自然是大車或轎車，昌平很近，不過一天的路程，而每輛要三兩的代價，如按實物折合，同現在租小汽車的價錢差不多，比起火車來，那不知要貴多少。因為是交通工具落後，不要說做大官的同一般人差不多，號稱太後老佛爺的那拉氏，她也無法快走。這個老太婆，在八國聯軍侵入北京那天的破曉前，倉惶出逃，也隻坐了一輛破騾拉轎車，到了延慶州（當時是直隸州，現在是縣）才換坐了延慶州官的轎子，一行逃到懷來時，光緒坐的是馱轎，這些在懷來縣知縣吳漁川所著《庚子西狩叢談》中記得很清楚。八十多年前的舊事，順便提提，也可作為北京交通史上的掌故。
車站
火車是現階段的主要長途交通工具，對於一般群眾來說，還是關係十分密切的。北京的門戶，通向四麵八方，每日進進出出，還是以火車站的旅客為最多。由庚子以後，北京陸續通向各地的火車，有京漢，通漢口，轉正太路到太原，轉隴海路到洛陽、西安；有京奉，可直到沈陽，在天津轉津浦到浦口，過江到南京、上海；有京張，到張家口，後又延伸到大同、綏遠，前後三四十年，規模大致如此。這些鐵路的始發站北京火車站，由上世紀末直到近年，也發生過許多次的變化，最早是馬家溝，又叫馬家堡、馬家鋪，那時鐵路不能修到城裏來，怕破了北京城的風水，現在人看了也許失笑，也許奇怪，這是曆史的隔閡，實在很難理解當時人對鐵路的看法了。庚子二月北京民謠雲：“芝麻醬蘸白糖，鬼子就怕董福祥。福祥足，兩頭峭，先殺鬼後拆鐵道。”多少可見當時人對鐵路的心理。今天來說記得馬家堡車站的人，恐怕是鳳毛麟角了。其後本世紀初，有了前門東、西站。四十年代，西車站取消，隻剩前門站，記得這兩個車站的人，那還是很多的。直到壯麗的北京車站造成，前門東站才取消。這是北京車站本世紀中的變化。
馬家鋪車站是在本世紀初沒有了的。為什麼沒有？這裏引一條資料。仲芳氏《庚子記事》十月初九日記雲：
馬家堡火車站自被義和團焚毀，竟成一片荒郊，今英國將津京鐵路修齊，改在天壇為火車站。昨出永定門，見印度兵將城樓迤西城牆拆通一段，鐵道接修進城，千百人夫大興工作，不日即可安齊，便開火車矣。
這是庚子時八國聯軍占領北京時的情況。後來北京有西車站和東車站之設，就是從這個時候開始的。仲芳氏同書中一九○一年陰曆五月十一日記雲：
保定府至京鐵路，車站在正陽門外西月牆，每日火車來往，直抵西門洞。今天津至京鐵路，自馬家堡分道，由永定門迤東牆缺口進城，繞天壇後，穿行崇文門甕洞，直抵正陽門外東月牆停車，車站即在東城根。
這就是北京火車站，由城外馬家鋪遷到前門的伊始，不過當時火車雖已經通到前門，而西太後那拉氏和光緒這年十一月二十八日由西安回到北京，即所謂“回鑾”時，仍舊是在馬家堡下的火車，又由馬家堡坐轎進永定門回宮。據仲芳氏《庚子記事》是日記雲：“皇太後皇上及妃嬪王公並隨扈大小文武百官，由保定府起鑾，坐火車至馬家堡，乘轎進永定門還宮。沿途俱有馬軍門、薑軍門大兵並八旗滿、蒙、漢各營騎……保護。……一路並不靜街攔人，任人瞻仰……各處看熱鬧之人，男婦老幼填塞蹕路，擁擠難行，真千古未有之奇觀也。至此可謂大劫過矣。”大概當時馬家堡車站雖遭焚毀，其他設備尚齊全，前門草創伊始，或許還不能使用。也可能因是洋人所修，為國家體麵，不去用它，才仍在馬家堡下車。不過自此以後，馬家堡車站年久廢棄，至今知者很少了。
庚子以後，北京火車通到前門。當時北京東車站是京奉，後叫北寧、京張，後叫平綏路局的車站，由天津和張家口方向來的車都在東車站上下。京漢路局的車是在西車站上下，去保定、石家莊、漢口，再轉正太路去山西太原，都是在西車站。那時由京綏線來的火車過了南口要到清華園站之後，進入北京郊區，由西直門經德勝門、安定門、東直門、東便門、崇文門再到前門車站，謂之環城鐵路。它從西北到北京，進入西車站很方便，而偏偏要繞圈子到東車站停車，這就不知是什麼原因了。