櫻桃溝
北京是個看花的城市，苑囿中看花，公園中看花，寺廟中看花，私家園亭看花。陳康祺《郎潛紀聞》記光緒時花事雲：
都門花事，以極樂寺之海棠，棗花寺之牡丹，豐台之芍藥，什刹海之荷花，寶藏寺之桂花，天寧寺之菊花為最盛。春秋佳日，挈榼攜賓，遊騎不絕於道。
這裏隻記城裏寺廟及豐台，沒有記西山，其實山中的花事更盛於城裏也。離香山不遠的櫻桃溝就是一個看花的最好所在。櫻桃溝在臥佛寺後，壽安山下，順著放生池大磐石蜿蜒的山路西去，就是一條南北山村夾著的山溝。溝中一條遍布大小鵝卵石的嘩嘩地流著清水的小河，春天沿著這條彎彎曲曲的小河走著，看著這條小河的河水像頑皮的孩子一樣在卵石中奔騰著。兩邊山城上的梯田、村落、人家，縷縷的炊煙，房前屋後土牆邊，到處都是果木樹。也不必去尋明正統年蓋的什麼廣慧寺，也不必去問什麼孫承澤的“退穀”，隻是這小河、山村、泥牆、繁花，就足以使你陶醉在燕山春色中了，因而我說：看花最好是櫻桃溝。
即以看杏花來說吧，放翁有詩：“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。”人常說“杏花春雨江南”是很美的，而在我的印象中，總覺著似乎不如北國山村中的杏花更可愛。北京西山的小村莊中的杏花就是使我思念的杏花。尤其是有一次在櫻桃溝偶然看到的杏花，給我留下最恬怡的記憶。雖然事過幾十年，但今天想來，仍然像昨天似的那樣的親切。
有一年春天的一個星期天，和同學們騎車到碧雲寺、臥佛寺去玩，事先準備了一些幹糧、燒餅、醬肉、煮雞蛋等等，還帶了燒開水的水壺。騎車到臥佛寺，大家把車存好，在廟中繞了一個彎就出來了。經過臥佛寺外麵的萬鬆亭，直奔櫻桃溝而去。那天天氣很好，沒有風，陽光暖烘烘的，同學們都是十七、八、九歲的年齡，正像“二春馬駒子”一樣，走在路上還要發狂、發顛。沿著溝中間的那條小河，踏著亂石，又說、又笑，又南腔北調地亂唱地走著、跳著。小河是標準的北方山村的小河，河床上的石頭比水多，一條很細的水，在這亂石中淙淙汩汩地，在春日陽光中，在我們眼前，像閃光的蛇般的蜿蜒流過。我們望著溝兩麵不高的山上遠遠的人家，那些房前房後的果木樹，這時正是作花的時節，兩三土屋瓦舍，都掩映在花光之下，這又是和江南竹籬茅舍的村莊異趣的了。
我們這群遊侶，雖不十分懂得欣賞風景，但卻像忘了自己的存在，和景物融化在一起了，真美啊……不久，肚子餓了，風景再也看不下去了。我們想找個地方坐下來吃飯，便爬上一個山坡，來到一處幾戶人家旁邊一個小菜園的井台邊。北方山村的井台，井口上總是有一架轆轤，旁邊總有一個石槽，石槽一是飲牲口用，二是澆園子用。再有邊上總有幾塊大石頭，這是灌園人休息時坐的。圍著井台，最少也有三棵五棵的樹，到夏天把井口遮得綠蔭蔭的。我們就在這井台邊野餐了。把水壺架在幾塊石頭上，燒了一壺開水，用帶來的水碗倒上水，把燒餅、醬肉、雞蛋等擺在井台邊，飽餐了一頓，這真是一次美味的野餐。等到吃飽了，抬頭一看，啊——原來正好坐在一棵老杏樹下，好一樹爛漫的杏花呀，當時因肚皮餓，急於吃飯，未注意到它，現在才看到它正迎著春陽怒放，我們不覺叫了一聲：春在櫻桃溝啊！這是我記憶中最美的杏花，櫻桃溝的杏花，櫻桃溝的爛漫的春花啊。燕京的花事，年年歲歲，更爛漫的，更自然而富有田家風韻的，不正是在櫻桃溝嗎？