雪景
讀金匱（即無錫）秦大樽《消寒詩話》，其中有一段寫到北京的雪，有些意思。文雲：
餘官京師十八年，與橋居相鄰，餘屋僅可容身，而橋居頗華煥，中有樓曰朝爽。一日薄雪，午後遣人邀餘看雪，分韻賦詩。餘飲少輒醉，醉後詩成，頹然假寐，風雪灑麵，驚起，則雪深數寸，幾案飄雪俱滿，而橋尚據案苦吟。
北京人下雪天都在家中，把門窗關得嚴嚴的，即使不飲酒取樂，也都閉門家居，絕沒有大敞著門窗看雪的。而這兩位吳中的“雅士”，在北京居然也像在江南一樣，開窗賞雪，飲酒賦詩，讓老北京知道，不免要笑他們這點呆勁了。
終年不下雪的地方，很羨慕雪景的美麗，可是又很難想象出雪景的美麗。北京四季分明，夏天熱，冬天冷，一冬要下好幾場雪。一般人家，自是不大注意賞雪、看雪景的，其實北京的雪景實在是極為華瞻的，所謂“璀璨崇台銀世界，杈椏老樹玉龍蛇”，一點也不錯。這道理很容易說明，北京是幾百年的首都，宮闕建築，畫棟雕梁，飛簷鴛瓦，最耐在雪中觀賞。又有高處的玲瓏剔透的山——景山、瓊華島、白塔等等，在雪中也更顯高潔。再有北京到處是大樹，落葉喬木，到冬天隻剩枝椏；常青樹木，在疏林中更顯其青翠。兩種樹木，在鵝毛般的大雪中，遠處一望，似乎在那裏跳動一般，等到雪後，所有枝葉都披滿白雪，更是蔚為冬日的奇觀。再如你到大街小巷去看，那雪景又各有風采……
北京看雪景，城外以頤和園最好，不論是立在知春亭畔看萬壽山，或是有興趣爬上排雲殿下眺長廊和昆明湖的晶瑩冰麵，或是沿著後山幽路，踏雪去看鬆樹林中的景致，這些都是極為美麗的。不過路比較遠，住在城裏，如果沒有特殊豪情，誰又肯冒著大北風老遠地跑到頤和園去看雪呢？
如果在城裏看雪景，那最好的就是“金鼇玉橋”了。少年時，經常騎自行車來往於金鼇玉橋上，每當下雪天，一到這裏，真像置身在水晶宮中一般。往北看，耀眼的藍晶晶的冰已被雪蓋的像兔子皮毛般的一片粉白。遠處五龍亭，被雪壓得矮矮的，像比平日低了不少。整個瓊華島，全部被雪覆蓋了，在一片寒光中，像是用象牙或白玉雕刻出來的一件工藝品；“堆雲”、“積翠”兩座牌樓的紅柱子和彩畫的鬥拱，分外顯眼了。那長長的橋欄，更顯得玲瓏。橋上偶然有一兩個行人，其中或者有一個用大紅圍巾包頭的，那人們自然會想起《紅樓夢》中的寶琴了。
站在橋頭往南看呢，比北麵更為開闊，萬善殿的黃琉璃瓦屋頂都變成了高低起伏的白玉屋頂了，伸在水中的那個亭子，孤零零的，更為清冷，其清韻完全是一幅宋人畫苑的粉本，那樣的細，那樣的靜，又那樣的美。靠西岸沿湖則又是一眼望不到頭的玲瓏的玉樹，襯著漠漠的寒雲，這一派，更是難畫難描啊！可惜，我多年來，很少冬日回北京，已經幾十年沒有看到這樣的雪景了。前幾年有一次臘月裏回京住了一個月，想著該看一看京華雪景，可是天氣很暖，隻有一天飄了幾朵雪花，地上還未發白就停了。聽北京朋友說，近些年北京是不大下雪的，看來，雪景也隻是記憶中的了。
九九歌
按，九九歌我在前麵有的文章中已寫到過，但不夠全麵，這篇說得比較細致，因把它編為《歲時風物補》最後一篇。
一九八四年初春，日本首相中曾根氏來我國訪問，在北京大學作了講演，講詞中提到我國“七九河開，八九雁來”的諺語，不禁使我想起從古以來代代相傳的天文、氣候、氣象等知識來了。似乎這種學問，當年十分普及，而現在卻十分缺乏了。不信，如果在大學生中普遍舉行個測驗，能夠說全二十四個節氣，能夠說清數九、九九消寒、各九特征、九九歌、九九消寒圖以及種種節令諺語的，能有幾個人呢？恐怕不少人要交白卷。而這些又都是當年鄉間農家子弟、鄉村小學或私塾中不教就會，而且終生不忘的。
宗懍《荊夢歲時記》雲：“從冬至次日數起，至九九八十一日為寒盡。”但後來世俗，一般是從冬至當天算起。因為按照新法、舊法天文運算，照周天度數等分，冬至節應在交節這天幾時幾分，都是很精確的。因而按科學原理也應從當天算起，而不應推到第二天。由冬至那天算起，習慣叫“數九”，又叫“交九”。其後每隔九天作一單元，連數九個九天，頭九、二九……直到九九，八十一天，冬天過完，迎來春天，謂之“出九”。
履霜堅冰至，俗語說：冷在三九，熱在三伏。冬至開始，意味著一年中最冷的日子逐漸到來了。但按照我國傳統的陰陽消長的說法，冷的極限是熱的開始；短的極限是長的開始。因此冬至節又叫“長至”，又有“冬至一陽生”，“從九往前算，一日加一線（指日影）”的說法，唐人宮中宮女有用紅線由冬至日起，逐日計量日影的美麗故事，隻是一時忘記記載在什麼書中了。