他們穿的都是一些舊戲衣，所有女性，都是農村小夥子們扮，擦一臉怪粉，好像石灰牆一樣，再抹上紅紅的胭脂，把臉上和嘴上抹得都嚇人，這副打扮，可以說是十足的“村”樣，說俗也真俗到極點，但大俗之極則是另一種“雅”，其風土感、社火味，是任何高級歌舞雅樂所不能代替的。
日本青木正兒氏所編《歲時圖譜》，後由內田道夫教授解說、平凡社出版的《北京風俗圖譜》，有一幅“高蹺圖”、“漁樵耕讀”、“小二格趕驢”、“朱光祖盜九龍杯”等戲裝人物都全，標題是“道化芝居”、“竹馬芝居”，說明是民間歌舞，農民收獲後正月裏自我娛樂的遊戲。就是秧歌戲，同東北二人轉一樣，不過一隊高蹺由十或二十人組成。
高蹺是秧歌的一種。《京都風俗誌》也說：
秧歌以數人扮頭陀、漁翁、樵夫、漁婆、公子等相，配以腰鼓手鑼，足皆登豎木，謂之高腳秧歌。
《定縣秧歌選緒論》也說：“北平唱秧歌的人，腳底下綁上三四尺高的木棍，叫做踩高蹺腳。”這種形式，在清初就十分普遍了。施愚山詩雲：“秧歌椎擊惹閑愁，亂簇兒童戲未休。見說尋常歌舞競，大頭和尚滿街遊。”這種古老的帶有泥土氣的玩藝，給孩子們的歡樂，可以說超過了梅蘭芳的《天女散花》。歲尾年頭，想起童年的歡樂，豈止是惹閑愁，實實在在是無限鄉愁了。
燈謎
謎語是正月裏元宵節玩的玩藝。又叫“春謎”，又叫“燈謎”，又叫“燈虎”，又叫“文虎”，又叫“悶悶兒”，又叫“謎謎子”，又叫……又叫什麼，我不知道了。查查書，據說又叫“隱語”，又叫“廋詞”，又謂之“離合體”等等。一個小玩藝，居然有這麼許多名稱，你說好玩不好玩？這難道不是人們的智慧結晶嗎？這難道不也是神州文化海洋之一滴嗎？絕不能以小道視之，而把它排在文化藝苑範疇之外。
下麵我先把這些名稱稍作解釋：其曰“春”、曰“燈”者，因為它是春初元宵前後看燈時的玩藝。《紅樓夢》元春在元宵省親之後，派太監從宮裏送出謎語來給寶玉等人猜，不就是粘在一個小紗宮燈上的嗎？為什麼一定要粘在宮燈上，而不裝在一個信封裏呢？因為猜謎語的遊戲，照例是在燈節中看燈時的趣事，所以要粘在燈上，後來賈母主持燈謎雅會，也特地做了一架“燈屏”。不隻《紅樓夢》寫到這事，在《二十年目睹之怪現狀》也寫到這事。寫元宵之夜在宣武門外胡同中看一些好事之家，在大門口燈籠上貼的燈謎，評論哪一個作的好，哪一個作的不好，書中並記錄了不少有趣的巧燈謎，可惜手頭無書，不能抄幾則以饗讀者。有興趣的人，不妨去查一下原書。
北京舊時特別講究元宵猜謎語，小說中所反映的都是當時的社會風尚。康熙時柴桑《燕京雜記》雲：“上元設燈謎，猜中以物酬之，俗謂之‘打燈虎’。謎語甚典博，上自經文，下及詞曲，非學問淵深者弗中。”
這段文獻就說到第二名稱，沾一個“虎”字，猜謎語說成“打燈虎”，多麼可怕呢？這是把猜謎語得到“猜頭”（即贈品）和打獵的獵獲物等同起來，而且認為很難得到，沒有把握，像打獵得到老虎一樣難，所以稱之為”燈虎”、“打燈虎”等等。
又因其是文人遊戲，要根據文思才情來編、來猜，是舊式書房中塾師和學生最喜歡玩的玩藝，所以又稱之為“文虎”、“雅謎”。所得贈品，正如《紅樓夢》中所寫，也都是紙筆墨硯等文墨用品，得不傷雅，取不傷廉，同一般賭博性的得彩不一樣。自然也如俗語所說“秀才人情紙半張”一樣，受到人們的善意的嘲笑。《光緒都門紀略》燈虎詩雲：
幾處商燈掛粉牆，人人癡立暗思量。
秀才風味真堪笑，贈彩無非紙半張。
這就是嘲笑猜燈謎的窮秀才呆相的詩，其實寫這詩的又何嚐是達官貴人呢？也同窮秀才差不多。正因如此，所以寫來有如自況，人讀了後特別有味了。
但是謎語有雅俗之分。如蔡中郎書曹娥碑陰八字：“黃絹幼婦，外孫齏臼。”楊修解作“絕妙好辭”四字。《三國演義》據之寫了一段很好的故事。曹操都一下子猜不透，可見其多麼深奧了，實際這也是一個謎語，不過是文人學者的比較深的雅謎。至於“麻房子、紅帳子，裏頭住個白胖子”，猜作“落花生”，這便是文人學士認為的“俗謎”，而是孩子們所喜歡的“猜個謎兒，破個悶兒”的“悶悶兒”和“謎謎子”了。前者是北京兒童的嬌言乖語，後者便是江南小兒女的俏皮話了。寫文章常恨不能表現聲音，如果把紙、書籍隨著文字能顯示聲音，那“悶悶兒”和“謎謎子”的嬌嫩聲調多麼能感染讀者呢？可惜現在尚不能。我相信不久的將來，人們一打開報紙和書本，隨著閱讀，便會有聲音從字裏行間傳出來。到那天，盲人也可隨意閱讀任何報刊和書籍了。
至於把謎語叫作“隱語”、“廋詞”等等，那就更早了。當然，應該翻過來說：把“隱語”、“廋詞”叫作謎語才對，因為謎語是在三國曹魏時才出現的名詞。東漢末楊修所猜中的“絕妙好辭”，當時還叫“離合體”（這很像一個現代自然科學名稱，如半導體、結晶體等），叫“隱語”。孔融曾將“魯國孔融文舉”六字，用隱語寫成四言詩一篇，共二十四句，每四句離合一字，如以“魯”字作謎底，其謎麵四句雲：“漁父屈節，水潛匿方，與時進止，出寺弛張。”
簡言之，即“漁”字去水，“時”字去寺，合為魯字。而詩句內意義，又以屈原、孔子作比，表現了他的誌向。因“漁父”是《楚辭》篇名，又是屈原放逐之後所寫，有“屈節”、“隱潛”之意。而孔子稱作“聖之時者也”，“時”去寺“餘”“日”字，則不能成為“時者”，進止之際，頗費周張了。這種謎語寫來太難了，不但要學，而且要才，孔融是建安七子之一，是名不虛傳的。但孔融、曹操時，還沒有“謎語”的說法。可能民間早有了，隻是文獻中沒有記載。直到劉勰《文心雕龍》中才記雲：“魏代以來，君子嘲隱，化為謎語。謎者，回互其詞，使昏迷也。”
自此之後，謎語就變成為非常有趣的語言藝術。在南北朝之際，十分風行。所謂“清談侶晉人足矣”，南朝人物，本來是最善於辭令的，加上謎語，更可以解頤了。史書中很多，現舉一例：
鹹陽王司馬禧敗逃，讓從官龍武作一謎解憂。龍武為作“箸”謎道：“眠則同眠，起則同起，貪如豺狼，贓不入己。”“箸”就是筷子，現在溫州方言還叫箸，這樣的筷子謎語，雖至今天，不是仍然很生動嗎？
曆史上流傳下來的好謎語是非常多的，有的知道作者，有的不知道作者，《紅樓夢》寫賈寶玉作的謎語：“南麵而坐，北麵而朝，像憂亦憂，像喜亦喜。”賈政大叫“有趣有趣”，卻沒有寫作者的姓名，後來問了，才知道是寶玉的。但書中並未明寫是寶玉編的，讀者便認為是寶玉編的，實際也就是曹雪芹創作的了。而事實上都不是，既非假人寶玉所寫，亦非雪芹所創，卻是另有出處的。明末崇禎時，吳縣貢生馮夢龍，署名“墨憨齋主人”，曾編一本《黃山謎》，內中即收了這一則謎語。馮夢龍這本書是編的，不是他寫的，因而這則謎語可能在明末早在社會上流傳開了，馮看其有情趣，便把它采入《黃山謎》中。曹雪芹寫《紅樓夢》，又因其情趣及暗示鏡花水月之意，作為寶玉的謎語。至於它原作者是誰，早已無法考證了。