拜年
“過年了，給您拜年！”
“恭喜恭喜！您過年好！”
“恭喜發財！多福多壽！”
過年拜年的禮數，直到今天，在華人社會中還是保存著的，在國內不要說了，在世界各地不少華人也還保持著這個習慣，回想在半世紀前，在當時的北平，那就更十分講求此禮了。
北京俗曲《新年到來》唱道：“新年到來，諸事安排，見家家貼著門神、對子、掛錢、插著芝麻秸，爆仗紙兒放的滿地白，新年新衣添新氣，隻見滿街上鬧鬧哄哄，拉拉扯扯把年拜：發萬金罷，太爺！不敢太爺，好說太爺，豈敢太爺，太爺新春大喜就發大財！”
歌詞雖然簡單，沒有高級作家那種“我的血液沸騰了”的詞語，讀來甚至有的地方欠通，但這卻是地道的北京土產，把當年北京大年初一的街景氣氛都描繪出來了。“爆仗紙兒放的滿地白，新年新衣添新氣”，那種空氣中飄浮著爆仗硫磺味，穿著新藍布大褂捂著耳朵的歡樂情景浮現在眼前了。
“禿子，快點回來，給你舅舅、舅媽拜年去；離得不遠，前後胡同，順便到你們高老師家去一趟……”
這是誰家的母親在喊她家小禿子去給親戚拜年……正在這時，又有小夥子迎著大門進來了，一進門就嚷嚷：
“二姑，給您拜年來啦——”
“這怎麼說的哪？快進來吧，我剛叫你禿兄弟到你們那兒去呢。你倒先來了，快進來吧！”
北屋風門打開了，一位穿著新罩衫、係著圍裙、頭上簪著紅絨花、綰著袖口、手上沾著白麵的主婦，滿麵春風地招呼著自己的娘家侄子……
這普普通通的場景，那樣淳樸感人。那歡言笑語的音波，在我耳邊，似乎永久不會消失，天涯歲晚，夜闌枕畔，聽得更真切了。又想起兒歌道：“您恭喜，您多禮，一手白麵不攙你！”幾十年前，我見過多少這樣的笑臉，聽過多少這樣的語言呢？
小時我家拜年主要是我的任務，舅舅家、表叔家，這些是親戚中主要的。同學之間，要好的同學互拜伯父、伯母，然後再約好了去給老師家拜年，總之這幾天安排得是很滿的。
北京拜年的風俗，從曆史上說，那是很早了。元代歐陽玄《漁家傲》詞中說：“繡轂雕鞍來往鬧、閑馳驟，拜年直過燒燈後。”元、明、清直到民國，延續下來，有五百多年了。按，北京老規矩：年初一本家同宗拜年，初二至親姥姥舅舅家拜年，初三之後給老師、同學、同寅友朋拜年。清代官吏拜年，隻是望門投刺，遞個片子，並不真拜。有的則派小孩坐車，捧著拜帖匣子，挨門遞片子拜年，本人根本不在車中。而所到之家，也都擋駕免禮，說主人外出拜年去了，也許他正在屋中睡大覺，或同朋友打牌呢。這就是官場的官派。而把拜年的任務交給小孩，直到我小時還是如此。三十年代，機關學校同事間除特別要好的外，一般是“互不拜年”，或定期團拜。想些舊事，說些老話，實際同現在也還是差不多的吧。值得慶幸的是，拜年的禮數，直到今天，在生活中仍然保留著。