懷胥輕搖折扇，繪著月裏姮娥，墜著青玉碧，道：“永安溪畔，梅林處，可有些路。更何況，近日有妖出沒，專是吸食女子氣血。言姑娘一人回去怕是不大安全，不如我們護送你回去，如何？”我瞧他斷是沒安好心，若是言姝一人回去，愈是不大安全，我便同著一道，好幫她提防著懷胥，免得他圖謀不軌。
永安溪畔，梅林處，不過是處淺灘，倒生不出多少畏懼，竟覺風景秀麗，著實雅致。籬笆欄內一方竹桌椅，一盞清茶。若凜冬而至，有得梅林賞，實在是塊寶地。
趁著言姝在裏屋，我偷是譏諷道：“你前些日子還不是說認定我嗎？今日怎又對言姑娘生了情？”他眉目生輝，道：“你莫不是醋了？放寬心，就認你做正室，她也不過是妾，又能如何？”我嗔道：“哪來的吃醋，你早些娶了別人才好。”
適時言姝沏了盞新茶來，懷胥問道：“姑娘是一人居此？那今日上居仙寺又為何人祈福？”她盈盈道：“我去居仙寺，是為我夫君祈福，保他平安。”懷胥著實幾分失落，我暗自嘲諷他一番，他輕咳一聲，又問道：“那你夫君如今身在何處？”
她麵容隱了笑意，生了些女兒情，半嗔半怨道：“十年前投了軍，去了北疆征戰，再無音訊。我便在此日盼夜盼，隻盼著他平安歸。”瞧她如此旖旎，猜著也不過二九，成了婚不足為奇，可這候了十年，著實有些奇。
我便是問道：“敢問言姑娘芳齡？”懷胥驀然將折扇敲了我額間，道：“哪有人問姑娘芳齡的？著實無禮。”言姝粲然笑道：“公子言重了。妾身已是半老徐娘了，如今三十有四。我想竹公子定是瞧我這麼把年紀，卻能將容貌養的年輕，著實感著詫異吧。我不過是通些駐顏之術罷了。”
我委實詫異，又問道：“可否冒昧問問這駐顏之術？”懷胥驀然又是將折扇了額間，道：“你一個男子知曉這駐顏之術做何？”此番一問險些露了我的女兒身，我圓著道：“我不過是替家中母親一問罷了，若是秘術，言姑娘就當我不曾問過。”言姝嬌俏笑著，道：“公子哪裏的話，我這便將駐顏之術告訴你。將這凜冬之時的梅花碾成粉，一把細鹽一瓢雪水，在日頭下曬三五日，敷於肌膚，長久必有奇效。”瞧我幾分疑惑，遂又道：“我與夫君昔日便是做些胭脂水粉生意的。你瞧著，當下梅林隻有枝椏，候到凜冬，寒梅點綴，瓊枝膩，常引得文人騷客來賞。”
懷胥亦是迎合道：“這光枝椏也是別致，讓人生些風情。”我瞧著天色已漸入昏。怕是沈重卿要來尋了，我便是道：“言姑娘，如今天色不早了，我們該回了。”
懷胥亦將折扇敲了我額間，道：“天色還早，著急回去做什麼？”此番是第三次將折扇敲我，我有些惱，著腳狠狠踩了他，隨口糊弄道：“我自是不急，怕是內子在家中等得著急。”她掩口嫣然笑道：“想必竹公子也是顧家之人，才著急安撫內人，那我也不好多留。且先等我一會。”她便往著內屋去了，隨後捧來兩壺酒，道：“兩壺薄酒，答謝公子的相送之恩。公子請慢走。”