自古在昔（二），天地開辟（三）。三皇迭製，各樹號諡，以紀其世。天命五代，正朔三複（四）。神明感生（五），爰（六）興有國。亡於嫚以（七），滅於積惡。神微精以（八），天命罔極（九）。或皇馮依（一0），或繼體育（一一）。太（一二）以前尚矣。（一三）迪斯用來（一四），頗可紀錄。雖一精思（一五），議而複誤。故撰古訓（一六），著五德誌（一七）。
（一）鐸按：大戴禮有五帝德、帝係二篇，此文本之，皆上古興亡史也。
（二）詩那。
（三）禦覽一引尚書中候雲："天地開辟。"鐸按：已見卜列篇。
（四）白虎通三正篇雲：'禮三正記曰："正朔三而改，文質再而複。"'（五）禮記大傳鄭注雲："王者之先祖，皆感太微五帝之精以生。"詳卜列篇注。
（六）"爰"舊作"愛"。
（七）"以"當作"易"，易、以聲近之誤。說文雲："嫚，侮易也。"經典通作"慢易"，注見斷訟篇。
（八）"以"字誤，或當在"精"字上，明忠篇"精微而神"是其例。論衡奇怪篇雲："說聖者以為稟天精微之氣。"此文意蓋與彼同。
（九）詩維天之命毛傳：'孟仲子曰："大哉！天命之無極。"'文十七年左傳雲："命之罔極。"
（一0）詩閟宮雲"上帝是依"，鄭箋："天用是馮依而降精氣。"僖五年左傳雲："神所馮依。"
（一一）史記外戚世家序雲："自古受命帝王及繼體守文之君。"
（一二）""與""同。隸書從"皋"之字多作"睪"。
（一三）大戴禮五帝德篇雲：'孔子曰："黃帝尚矣。"'史記三代世表序雲："五帝三代之記尚矣"，索隱：'劉氏雲："尚猶久古也。"'（一四）猶雲"由斯以來"也。鐸按：楚辭九章懷沙："易初本迪兮。"史記屈原傳"迪"作"由"。
（一五）史記鄒陽傳雲："雖竭精思。"一，讀"專壹"之"壹"。
（一六）詩烝民雲："古訓是式。"說文雲："僎，具也。""撰"即"僎"之借。
（一七）大戴禮有五帝德篇。史記三代世表序雲："終始五德之傳"，索隱雲：'謂帝王更王，以金木水火土之五德傳次相承，終而複始，故雲"終始五德之傳"也。'世傳三皇五帝，多以為伏羲、神農為二皇（一）；其一者或曰燧人（二），或曰祝融（三），或曰女媧（四）。其是與非，未可知也。我聞古有天皇、地皇、人皇（五），以為或及此謂，亦不敢明。凡斯數（六），其於五經，皆無正文。故略依易係，記伏羲以來，以遺後賢。雖多未必獲正，然罕可以浮遊博觀（七），共求厥真。
（一）淮南子原道訓雲："泰古二皇"，高誘注："二皇，伏羲、神農也。"獨斷雲："上古天子，庖犧氏、神農氏稱皇。"
（二）尚書大傳及禮緯含文嘉。說見風俗通皇霸篇。禮記曲禮疏雲："宋均注援神契引甄耀度數燧人、伏羲、神農為三皇。"
（三）禮號諡記。說見風俗通。白虎通亦引之。
（四）春秋運鬥樞。說見風俗通。
（五）史記秦始皇紀：'博士議曰："古有天皇，有地皇，有泰皇。"'索隱雲："泰皇當人皇也。"初學記九引春秋緯雲："天皇、地皇、人皇，兄弟九人，分九州，長天下。"禦覽七十八引徐整三五曆紀雲："天皇、地皇、人皇為太古。"
（六）"數"下脫一字。鐸按：邵校本臆補"者"字。
（七）俞樾雲：'"然罕"二字絕句，言此義為世所罕聞也。篇中所陳，與太史公五帝紀、三代世表絕異。太史公曰："餘讀諜記，黃帝以來，皆有年數。稽其曆譜諜，終始五德之傳，古文鹹不同乖異。"然則當時原有異同。今依潛夫說，則舜無娶曾祖姑之嫌，而稷、契皆非堯弟，故自舜始舉之，於理為近也。'孫詒讓劄迻八雲：'"罕"疑當作"幸"。謂冀幸可以浮遊博觀，與學者共求其真也。'鐸按：俞讀固非，孫改恐亦未是。罕，少也。"罕可"蓋猶後世言"少可"、"差可"耳。陶潛感士不遇賦："罕無路之不澀"，"罕"義與此同，蓋漢末、魏、晉時方俗有此語。
大人跡出雷澤，華胥履之生伏羲（一）。其相日角（二），世號太（三）。都於陳（四）。其德木（五），以龍紀，故為龍師而龍名（六）。作八卦，結繩為網以漁（七）。
（一）禦覽七十八引詩含神霧雲："大跡出雷澤，華胥履之生宓犧。"又引孝經鉤命決雲："華胥履跡，怪生皇犧。"注雲："跡，靈威仰之跡也。"
（二）禦覽引孝經援神契雲："伏羲氏日角，衡連珠。"五行大義五引孝經鉤命決雲："伏羲日角，珠衡，戴勝。"
（三）漢書古今人表："太昊帝宓羲氏"，張晏曰："太昊，有天下號也。"按律曆誌雲：'易曰："炮犧氏之王天下也。"言炮犧繼天而王，為百皇先，首德始於木，故為帝太昊。作罔罟以佃漁，取犧牲，故天下號曰炮犧氏。是班氏以太昊為身號，炮犧為世號矣。先儒言身號、世號往往歧異，今就與本書合者錄之。
（四）昭十七年左傳雲："陳，太之墟也。"杜注："太居陳。"
（五）禦覽引春秋內事雲："伏羲氏以木德王。"
（六）昭十七年左傳。
（七）易係辭下傳。鐸按：下係："作八卦，作結繩而為罔罟。"下"作"字涉上衍。王念孫說，見經義述聞。
後嗣帝嚳（一），代顓頊氏（二）。其相戴幹（三），其號高辛（四）。厥質神靈（五），德行隻肅，迎送日月（六），順天之則，（七）能敘三辰以周民（八）。作樂六英（九）。世有才子八人：伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲雄、叔豹、季狸，忠肅恭懿，宣慈惠和，天下之人謂之八元（一0）。
（一）錢宮詹大昕雲："太史公三代世表謂堯、舜、禹、稷、契皆出黃帝。稷、契與堯同父，堯不能用，至舜始舉之。舜娶堯二女，乃是曾祖姑。此皆昔人所疑。惟潛夫論五德篇謂帝嚳為伏羲之後，其後為後稷；堯為神農之後，舜為黃帝後，禹為少昊後，契為顓頊後。少昊、顓頊不出於黃帝，堯不出於嚳，則舜無娶同姓之嫌，而稷、契之不為堯所知，亦無足怪。於情事似近之。又考春秋命曆序稱黃帝傳十世二千五百二十歲，少昊傳八世五百歲，顓頊傳二十世三百五十歲，帝嚳傳十世四百歲。然則顓頊非黃帝孫，堯亦非帝嚳子。可以正史記之謬，與潛夫論亦相合。"
（二）漢書律曆誌雲："春秋外傳曰，顓頊之所建，帝嚳受之，水生木，故為木德。"
（三）禦覽八十引春秋元命苞雲："帝嚳戴幹，是謂清明，發節移度，蓋像招搖。"王先生雲：'按元命苞言"厥象招搖"，則"幹"當作"鬥"，字形相涉而誤。戴鬥者，頂方如鬥也。'（四）漢書律曆誌雲："天下號曰高辛氏。"史記索隱：'宋衷曰："高辛地名，因以為號。"'（五）大戴禮五帝德篇雲："高辛生而神靈，自言其名。"
（六）大戴禮雲："曆日月而迎送之。"
（七）大戴禮雲："順天之義。"
（八）禮記祭法雲："帝嚳能敘星辰以著眾。"
（九）周禮大司樂疏引樂緯雲："顓頊之樂曰五莖，帝嚳之樂曰六英。"注雲："能為五行之道立根莖。六英者，六合之英。"高誘注淮南子齊俗訓以六英為顓頊樂，禦覽七十九、八十引帝王世紀又雲："顓頊作樂五英，帝嚳作樂六莖。"白虎通禮樂篇則以六莖屬顓頊，五英屬帝嚳，漢書禮樂誌同。然此自本樂緯。下雲："顓頊作樂五英"，"英"當為"莖"，蓋傳寫之誤。
（一0）文十八年左傳。"雄"今作"熊"，"狸"作"狸"，"恭"作"共"。鐸按：下四人皆以獸為字，則作"雄"者借字也。帝王世紀："伏羲曰皇雄氏"，亦作"黃熊"，易林蹇之大過"熊"與"宏"協，是二字音近相通之證。
後嗣薑嫄，履大人跡生姬棄（一）。厥相披頤（二）。為堯司徒（三），又主播種，農植嘉穀（四）。堯遭水災，萬民以濟（五）。故舜命曰後稷（六）。初，烈山氏之有天下也，其子曰柱，能植百穀，故立以為稷，自夏以上祀之。周之興也，以棄代之，至今祀之（七）。
（一）禦覽一百卅五引春秋元命苞雲："周本薑嫄遊閟宮，其地扶桑，履大跡，生後稷。"史記周本紀雲："帝舜封棄於邰，號曰後稷，別姓姬氏。"
（二）"披頤"宋書符瑞誌作"枝頤"。按披、枝並"岐"之誤。禦覽三百六十八引春秋元命苞雲："後稷岐頤自求，是謂好農。蓋象角亢，載上食穀。"王先生雲：'按詩大雅生民："克岐克嶷"，"岐嶷"即"岐頤"也。岐者，頭骨隆起而岐出，嶷嶷然高，故象角亢。'鐸按：馬瑞辰毛詩傳箋通釋二十五雲：'元命苞"歧頤"，潛夫論"披頤"，皆即詩"岐嶷"之轉借，或本三家詩。'（三）"司徒"當作"司馬"。詩閟宮鄭箋雲："後稷生而名棄，長大，堯登用之，使居稷官，民賴其功。後雖作司馬，天下猶以後稷稱焉。"疏引尚書刑德放雲："稷為司馬，契為司徒。"禦覽二百九引尚書中候雲："稷為大司馬。"論衡初稟篇雲："棄事堯為司馬，居稷官，故為後稷。"
（四）書呂刑。"植"今作"殖"。鐸按：農，勉也。言勉植嘉穀也。經義述聞三王念孫說。
（五）係辭雲："臼杵之利，萬民以濟。"
（六）書堯典。
（七）昭廿九年左傳雲："有烈山氏之子曰柱，為稷，自夏以上祀之。周棄亦為稷，自商以來祀之。"禮記祭法雲"厲山氏之有天下也，其子曰農，能殖百穀。夏之衰也，周棄繼之，故祀以為稷。"鄭注："厲山氏或曰有烈山氏。"此合二書言之。
太妊夢長人感己，生文王（一）。厥相四乳（二）。為西伯，興於岐（三）。斷虞、芮之訟而始受命（四）。武王駢齒（五），勝殷遏劉（六），成周道（七）。姬之別封眾多，管、蔡、成、霍、魯、衛、毛、聃、郜、雍、曹、滕、畢、原、酆、郇，文之昭也。邘、晉、應、韓，武之穆也。凡、蔣、邗、茆、祚、祭，周公之也（八）。周、召、虢、吳、隨、邠、方、卬、息（九）、潘（一0）、養、滑、鎬、宮、密、榮、丹、郭（一一）、楊、逢、管、唐、韓、楊、（一二）觚、（一三），欒、甘、鱗虞（一四）、王氏（一五），皆姬姓也（一六）。
（一）禦覽八十四引詩含神霧雲："大任夢長人感己，生文王。"
（二）禦覽引春秋元命苞雲："文王四乳，是謂含良。蓋法酒旗，布恩施惠。"
（三）史記周本紀雲：'古公止於岐，少子季曆生昌，有聖瑞。古公曰："我世當有興者，其在昌乎！"昌立，是為西伯，西伯曰文王。'說文雲：'。周文王所封。或從山作"岐"，因岐山以名之也。'（四）史記劉敬傳雲："文王為西伯，斷虞、芮之訟始受命。"齊太公世家雲："周西伯政平，及斷虞、芮之訟，而詩人稱西伯受命。"周本紀又雲："詩人道西伯，蓋受命之年稱王而斷虞、芮之訟。"