女友的更換其實並不頻繁，鄭達磊不是一個過於迷醉女人的男人。每一次他都會有意無意地向女友提起，他的離婚並非像那些成功人士多一半由於“第三者”插足，而是由於婚姻本身的疲倦和新鮮感的喪失。他的每一段戀情都是在結束以後再重新開始，彼此從不交叉，這幾乎是他一貫嚴格遵守的自律原則。在經曆了長達八九年的單身生活之後，鄭達磊多少有了再婚成家的念頭，但他發現，下決心確定究竟與誰結婚，卻是一件異常困難的事情。
比如陶桃。
前天周末他在她那裏過夜，一切都很完滿。早晨起來後他告訴她，由於星期天有一整天會議，他想在今天和她一起去看車展，但陶桃卻說應該去看春季房展，她一再強調說那房展也是最後一天。他沒有想到相識半年多，陶桃竟會為這個房展跟他發脾氣。有一陣子她又發嗲又耍賴，坐在地板上說若是他不答應就不起來；他去扶她，她便撲在他懷裏哭個昏天黑地；他不理睬她，她就像馬上要休克了似的把他嚇得不輕。陶桃終於安靜下來是在他答應了她去看房展之後。坐進了他的寶馬車後，陶桃破涕為笑又變成了原來的那個賢淑乖巧的女人。鄭達磊沒有想到一個房展對於陶桃會如此重要，在一座未知的虛擬的花園別墅麵前，陶桃與先前竟是判若兩人。這個突發事件動搖了鄭達磊對陶桃一直以來的美好印象，他真的沒想到，那麼溫柔又聰穎的陶桃，會為了一所房子突然發“作”。
昨天的房展看得他昏頭漲腦索然無味，但陶桃卻興致勃勃。看起來，陶桃是非他鄭達磊不嫁了？事後他才悟出了這個房展的意義。
鄭達磊心裏有點煩亂。但是當電梯的門打開時，走出來的鄭達磊依然一如以往輕鬆自若。
三
多功能廳已經聚集了不少來賓，他在人群中尋找“天琛”的廣告部齊經理，卻連個影子都不見。鄭達磊不停地和各種人打招呼，遞名片。有人拍了拍他的肩膀，一回頭，竟然是好久沒見的老喬。鄭達磊已經不記得是怎麼認識喬老板的了，“天琛”公司平時有些一般性的應酬，會去“長流水”照顧老喬的生意，老喬總是把折扣打得很低。去年老喬的火鍋城重新裝修，大堂的玉雕屏風、牆上的玉雕掛屏和包廂的玉器擺件，都是從“天琛”訂購的，鄭達磊也給了老喬很多優惠。老喬那人豪爽，逢年過節邀請哥們兒聚會，喝酒不喝到天昏地暗決不罷休。“長流水”離這家酒店不遠，他猜老喬今天不是衝著這個報告會來的，而是聞訊來看望他的哥們兒的。鄭達磊和老喬找了個邊角的座位寒暄了幾句，一直到9點10分，主講的報告人才正式登場。會場安靜下來，鄭達磊前後掃了一眼，見場內大約有三四十人，也就算是不少的了。
那個主講人看上去不過30出頭，一身黑衣黑褲，長發垂肩。據說此人剛從新加坡回來，在京城設有一家工作室，東南亞各國都有大公司請他做設計。他用一口略帶台灣腔的普通話簡單介紹了自己，但接著他說自己剛回國不久，在講演之前希望能和在場的各位同行朋友們認識一下，所以，從第一排開始，請每一位來賓自報家門，這樣大家都可以互相熟悉了。
會場上的人們稍稍猶豫了一下，便從頭開始輪著一個個作自我介紹。鄭達磊看了一下手表，皺了皺眉。就在這時，他看見一個頭發短短的青年女子，急匆匆從外麵闖了進來，她背著一隻鼓鼓囊囊的麂皮雙肩包，直奔前麵的座位而去，好像為了能距講台上的幻燈幕布更近一些。她很快在鄭達磊前一排的斜角上重重地跌坐下來，側麵望去，她穿一件鵝黃色的套頭衫、一條淺咖啡色的牛仔褲，在灰藍色調的人群中，那種清爽的暖色倒有幾分惹眼。
鄭達磊想起來，這就是那個名叫卓爾的女人。那天晚上在“火焰山”，她那醉態朦朧的樣子，以及後來與店家的爭執，給他留下了不太美妙卻非常深刻的印象。
台下的來賓一個個繼續報著自己的名字、職務和單位，下一個，就輪到那個卓爾了。她似乎有些茫然地環顧著左右，愣了一會兒，忽然站起來大聲說：我看沒有這個必要自我介紹。外麵的接待桌上都留著每個人的名片，散會後主講人可以自己去看。一共就兩個小時的報告會，這一介紹就掉了半個小時，我看太浪費時間了，主講人也對不起主辦單位支付的高額講演費吧。
她講完便徑自坐下了，並不理會前後左右突然集中投到她身上的目光。會議廳頓時有些冷場，台上的主持人尷尬地說，既然這位小姐不願介紹自己，那麼其他人還是繼續吧。
於是自我介紹又繼續下去。輪到老喬了，老喬嘿嘿一笑說，我同意那位小姐的意見，這又不是酒會，是個報告會嘛。鄭達磊在座位上不動身子，他並不欣賞這個卓爾在公開場合如此隨意，或者說嘩眾取寵，他甚至覺得這女人有些讓人討厭。但他看了一眼老喬，擺擺手說：這位先生的話有道理，確實沒必要浪費大家的時間，我看還是盡快開始講演吧，就這樣。
卓爾回過頭看了看鄭達磊，眼裏掠過一絲愕然。
既然鄭達磊發了話，主持人當然是要給麵子的。他立即宣布自我介紹到此結束，講演開始。老喬把嘴湊過來，貼著鄭達磊的耳朵低聲說：你真是快速反應配合默契啊，謝了謝了。你知道我幹嗎要幫她一把，哎，她叫卓爾，是我哥們兒……
鄭達磊隻好一邊努力辨別著台上麥克風的聲音，一邊用另一隻耳朵接收老喬的竊竊低語。老喬的大意是這樣的：他高中畢業那年沒考上大學，就在一個大學校園附近開了一家小飯館，那會兒卓爾正在那個大學上學，有時候和同學到他的小飯館去撮一頓兒，他有空就在一邊兒聽她們聊天兒，聊得他打心眼裏喜歡她們。學生都窮，老喬總是把菜給得多多的，這麼慢慢就認識了。卓爾畢業以後，還常常帶朋友到他店裏去，今兒鼓動他搞川菜，明兒又讓他改東北風味。他就是聽了卓爾的建議改了門臉兒和菜單，生意才從此興隆起來。那時他餐館的生意正火，卓爾卻沒了消息，聽人說她去了國外後來又聽說她離了婚，一直再沒有聯係。後來，由於一樁經濟糾紛，有人坑騙了他幾十萬不還，他一生氣便派了幾個哥們兒到保定把那人給打傷了，事發後他被拘押，關在保定的一個看守所裏。有一天管教突然說有人來看他了——天上竟然掉下個卓爾。她剛從國外回來不久，不知在哪兒聽說了老喬的事，花了好幾百塊錢打了出租車連夜趕到保定，給他送了兩條煙一大堆罐頭還幫他請了律師。後來他湊了一筆錢賠償了那人的醫藥費和其他損失，又找了不少朋友疏通關節，總算是把這事兒給擺平了。等他回到北京專門設了酒宴要向卓爾道謝，那晚她竟然把一桌的哥們兒全晾在那兒，連個麵都沒露。
仗義！老喬豎著大拇指說。我就喜歡這樣人。等我有工夫再跟你說說，這女人真挺有意思的。
鄭達磊覺得老喬像在陳述什麼英雄業績似的，覺得有些好笑，便輕輕打斷他說：我認識她，她是我一個女朋友的女朋友。
鄭達磊把兩隻耳朵都收回來，專心聽台上的講演。他聽那人神采飛揚侃侃而談，說到這個時代最流行的廣告，不再是當年美國麥迪遜大街上“你為什麼還沒有當上百萬富翁”這一類的東西，在當今風雨飄搖的嚴峻經濟局勢下，花旗銀行的廣告對策，認為軟推銷才是最恰當的辦法。新廣告已經把“生活的意義不僅是金錢”這樣的內涵放在首位，強調精神生活而非物質世界。這些廣告宣揚的不再是如何賺錢，而是為什麼要賺錢，鼓吹“平衡生活的追求者”，因而富於人情味，構思巧妙，感染力強……鄭達磊微微點頭，他覺得這個人一開始的表現雖然有些誇張，但講演的內容倒還有些新鮮玩意兒。他瞄了一眼前排的卓爾，見她也一動不動地聽得用心。
鄭達磊一時想不起來這個卓爾是幹什麼工作的，不明白她怎麼也跑這兒來了。
四
講演一結束，老喬便急急忙忙衝到前排的卓爾那裏去了。他截住了卓爾的去路，問她最近怎麼一直沒上他那兒去，工作的事怎麼樣了？卓爾說：我到一家公司的廣告部去應聘了，先看看再說吧。老喬問她是什麼公司。卓爾說：天琛，搞珠寶的，我居然莫名其妙地混進去了，先找個飯轍再說吧。老喬問：是陶桃介紹你去的？卓爾搖頭說不是，陶桃到現在也不知道她已經離開原來的雜誌社了。老喬噢了一聲，說那你認識天琛的老板？卓爾說誰認識誰呀，去了一星期了，我連個老總的影兒都沒見著。老喬說你這人可真是的，我這就讓你見見。
老喬抓著她的手腕就走，一直把她拽到了鄭達磊麵前。
老喬興奮地說：我來介紹一下，這就是天琛公司的老總鄭達磊，鄭總。
卓爾驚訝地張大了嘴，一時有點發蒙。
老喬把臉轉向卓爾：這位卓爾小姐，剛剛進了貴公司的廣告部，鄭總以後請多關照。
鄭達磊也愣住了。一時竟有些啼笑皆非。
僅僅是出於習慣性的禮貌，他掏出一張名片遞了過去。
卓爾低頭看名片，見鄭達磊三個大字後麵有一行小字：天琛……董事總經理。
卓爾忽然大笑：我原來一直以為您是哪個銀行行長呢，鬧了半天，嗨……
老喬也恍然大悟地笑起來：也就卓爾你吧，有眼不識泰山。
鄭達磊緩過神來，伸出了手：歡迎您來天琛工作。前一段我老出差，你到天琛的事兒，還沒人跟我彙報。說著忽而想起來問：廣告部？齊經理今兒怎麼沒來？
卓爾回答：他打發……哦，他說這種會，讓我這個搞策劃的去聽一聽就行了。
鄭達磊皺起眉頭心生不悅。又問：你來天琛，陶桃也沒跟我提起啊。
卓爾說：我根本都不知道您是天琛的老總嘛，當然也沒跟陶桃說。這就叫乘虛而入吧。
老喬拍著鄭達磊的肩膀喜滋滋地說：好啊好啊，我這就把卓爾交給你了，大家都是朋友，以後一塊兒幹事兒吧。都別走啦，我正好就近安排了工作午餐，一塊兒聚聚，鄭總可給我麵子啊。我本是會朋友來的，今天這酒，就算是替天琛歡迎卓爾吧。吃了飯你們再接著開會，誤不了事。
鄭達磊仍是心存疑慮，想想中午的時間反正也沒法利用了，便隨著老喬往外走。一邊把剛才開會時關閉的手機打開，給公司打了幾個電話說事兒。等到走進酒店餐廳的包廂落了座，挨著身邊這位天琛新來的員工，一時卻不知說些什麼。
卓爾悶悶地坐著，也不主動和鄭達磊說話。由於突然發現陶桃的男朋友鄭達磊原來竟然是天琛的老板，她覺得十分掃興甚至別扭。
這一桌人，大都是老喬的朋友，鄭達磊隻認識其中一兩個。老喬興衝衝地張羅菜式和酒，一邊見縫插針地和朋友敘舊。席間隻卓爾一個女人，不聲不響地坐在那裏，鄭達磊掏出煙盒，對卓爾說：我抽煙你不介意吧？卓爾說：無所謂。鄭達磊便為自己點著了煙，卓爾仍是無話。對於剛才鄭達磊在會上給她解圍的事，隻字未提連聲謝謝都不說。一會兒菜上來了，卓爾像換了個人，頓時精神煥發，沒有一點兒女士的矜持，伸出了筷子吃得風卷殘雲。
有人說起那個國際車展，說今天是最後一天，下午還不如溜出去看車展呢。鄭達磊心裏一動，但想起下午的講演人好像也是個什麼腕兒，就沒接那話茬兒。
餐桌上突然熱鬧起來，爆發出一陣陣笑聲，鄭達磊轉過臉去看眾人，見大夥都樂得前仰後合的，一雙雙眼睛都閃閃發光。那亮光裏毫不隱諱地流露出曖昧浪蕩快樂和邪性的意味，就像雨季裏大壩上的泄洪閘，在關緊的閘門底部，泄露出來的一小股被圍困太久的水流。鄭達磊聽到了幾個“關鍵詞”，他明白了他們在樂什麼。如今的飯局上，若是沒有些個精彩的“段子”佐餐，那酒定是喝得寡淡，那菜定是吃得無味。一旦桌上超過三個男人，那段子立馬就變了顏色和性質，由紅變黑、由黑變黃，最後漫天蝗蟲、黃沙滾滾；最時尚的飯局點菜要素，講段子卻是越葷越好，酒過三巡，桌上的“蔬菜”都撤了下去，換成了大魚大肉，人人大快朵頤。
該你了，別磨蹭，都得講，挨個兒輪。誰要是講個新鮮的，我沒聽過，趕明兒“長流水”我單請。老喬滿麵紅光地嚷嚷著，杯裏的啤酒都溢了出來。
請鄭總來一段唄。鄭總見多識廣，最少也是個“九段”級吧。有人說。
鄭達磊微微一笑，不接話茬兒。其實他倒並不一概反感在餐桌上講段子，他喜歡那些極具洞察力、幽默而妙趣橫生的諷刺性段子，有時幾句對話，一個小細節，把某些社會現象揭示得入木三分，讓人在瞬間裏心領神會，過了三天回想起來還暗自發笑。他真是佩服那些段子的無名作者，或者叫製造者，竟有這樣的智慧和才能，把官場的腐敗和人性的醜陋，三言兩語、漫不經心地就活生生抖摟出來。假如沒有這些看似雞零狗碎的民間文學版本，切割了然後再充塞著那表麵上如此嚴肅、完整、正經的社會結構，我們的生活將會多麼單調虛偽和枯燥無味呢。