一
卓爾懶洋洋地過了幾個星期，當她把這幾年裏欠下的睡眠都補足之後，反倒渾身筋骨酥鬆，散了架似的打不起精神。
畢竟，房款按揭汽車保險醫療保險……樣樣都是要月月支付的。卓爾很快感到了經濟的拮據，錢包假如繼續隻出不進，弄不好她就該動用那筆“巨款”了，但那是她的“不動產”，得留著到最關鍵的時候作雪中之炭的。她舍不得。
是不是該幹點什麼了？她問自己。好好的一份工作，說沒就沒了。後悔嗎？不，她早已厭倦了那樣重複的日子，遙不可及的南極把她救了，她寧可像企鵝一樣守望在寒冷的冰麵上。老喬一再打電話來，讓她到他的火鍋城去當領班，雖說是委屈些，工資是少不了的。但卓爾拒絕了老喬的好意。她無法想象和老喬朝夕相處，會不會真把這個老朋友得罪完了。那麼去做推銷——房地產家用電器化妝品，到處都有公司在招聘推銷人員。算了吧，那種假惺惺的笑容，卓爾那會兒推銷藥品的時候早已笑夠了。那麼經商吧，隻要不是毒品和人，什麼東西不能賣呢。但有過幾年前那樣慘痛的教訓，卓爾知道自己不是經商的材料，雖然偶爾心狠手辣一下，卓爾也不是做不出來，但要命的是她對數字基本沒有概念，一萬塊錢以上的錢她就不知道那究竟是多少錢了。算賬這個活計，是卓爾人生中最薄弱最致命的缺陷，卓爾有自知之明。
那幾天卓爾正煩著，突然接到阿不的電話。阿不興衝衝地在電話裏大叫：卓爾卓爾你還沒找著工作吧？有個地兒不錯，你去肯定合適。
阿不在電話裏絮絮叨叨地說了半天，卓爾總算聽明白了，阿不剛去了春季人才交流會，有一家名叫“天琛”的珠寶公司，急需一名廣告策劃，如有英語基礎和國外生活經曆者優先，年薪不菲。阿不一個勁地攛掇卓爾，說你去試試呀，試試也沒壞處，要是不喜歡就走人唄，腿兒不是長在自個兒身上嘛。你再這麼呆著，腦子都該發黴啦……
卓爾問：你剛才說，那家公司叫什麼名兒來著？
阿不說：天琛——天空的天，琛麼，斜玉旁，加一個深刻的深字那右半邊兒。
卓爾腦子裏迅速閃過了中糧廣場的那家珠寶櫃台。翡翠——是的，是翡翠鳥的那個翡翠。天琛公司的那個白發老者讓她知道了翡翠來自翡翠鳥。那一刻卓爾心裏湧上來一種溫暖的感覺，她忽然對這家公司產生了某種興趣，她嗯嗯地應著阿不說，那好吧我先去看一看再說。
卓爾先打了一個電話過去谘詢，對方很熱情要她馬上把履曆傳真過去。電話很快就回了過來，讓她第二天就去麵談，並帶上她以前的創意方案或是作品。
卓爾特意穿上了淺灰色的時裝套裙，搖身一變就成了個莊重的職業女性。
“天琛”公司的九層小樓建在一條僻靜的小馬路上。牆麵上貼著一色青灰的石片，樓基一圈方石，顯得沉穩厚重。仰起頭，可見樓頂上豎立著“天琛”兩個巨大的金字，在陽光下反射出多棱角的光彩。卓爾走下車細細打量，發現那耀眼的金色似乎來自陽光，字是半透明的，有點像玉石，而不是大多數酒店常見的那種鍍了金箔或是銅質的金字招牌。門口的小廣場上，立著一塊兩米多高橢圓的大石頭，疙疙瘩瘩黑不溜秋的，粗糙而堅硬，說不上好看，卻有一種含而不露的質樸感。
應該是璞玉的意思了，未曾雕琢的璞玉。
卓爾圍著它轉了兩圈，對這家公司頓生好感。
進了小樓寬敞的門廳，迎麵是一扇扁長形的整體大屏風，屏風中無畫，米灰色的底版上，有些大小不一的墨筆字，字字圓潤工整。她不由停下腳步去看，大字是：“天琛——自然之寶也”，旁邊略小些的字寫著：李善注。再往下看，字更小些：《詩·魯頌·泮水》：“來獻其琛”；《文選·木華“海賦”》：“其垠則有天琛水怪”——取自《辭海》。
卓爾正琢磨著這些難懂的古文，有門衛走過來，問明她的來意，請她去七樓。
沿著樓梯往上走，見樓梯兩側的牆上，依次懸著一幅幅硬紙的方形掛幅，奇怪的是每一幅上都隻有一個大大的黑色漢字。卓爾掃了幾眼，發現那些大字竟然每一個都是斜玉旁的，什麼“珍”“珩”“璣”“琅”“琪”“琳”等等，每一幅字的右下角還附著一行小字，匆匆掃一眼，像是個注釋。七樓那長長的走廊裏，每一個辦公室之間的空牆上，也掛滿了這樣的字幅。
倒是很有些文化氛圍呢。卓爾盡管一時沒明白那些字幅都是什麼意思，也禁不住感歎。看來這家公司的老板是個講究情調和審美品位的人？
她敲響了“廣告部”的門，一個西服革履的年輕男子迎出來，自我介紹說他就是廣告部經理，姓齊。他的目光像一把掃帚，飛快地把卓爾渾身上下掃了一遍。卓爾像一個真正的0FFICE小姐，在他麵前矜持地亭亭玉立，她記住了阿不的教導，笑容適度而眼神含蓄。阿不說麵試的第一印象要給予對方以熱情的某種暗示。齊經理果然請卓爾坐下了，然後飛快地翻看卓爾帶來的材料，又問了她一些問題。他似乎對卓爾的資曆和年齡都感到滿意，便開始介紹“天琛”公司的情況。卓爾似聽非聽，隻是聽懂了這家公司的規模不小，是目前全國珠寶企業中較大的一家，百分之六十的產品出口東南亞，在全國各個城市都設有分銷經營的連鎖門市。他又報了一連串諸如注冊資金年產值還有上繳利稅等複雜的數字，卓爾立馬就開始發暈。為了防止他那些數字沒完沒了地延續下去，卓爾趕緊打斷他說：我認為天琛公司符合我的想象。我對薪水沒有太高的要求。
那您有什麼其他的要求呢？齊經理客氣地詢問。
卓爾回答得爽利：我隻希望能夠最大限度地發揮自己的創造力。
好極了！齊經理輕輕擊掌。他站起來，抱起卓爾那一堆資料說：請你等一下，我去去就來。在他出去的那個空當裏，卓爾環視了一下這間被隔成許多方格的大辦公室，許多台電腦的彩色屏幕正在熠熠發光，傳真機掃描儀發出輕微的響動，像一隻隻看不見的腳在匆匆行走。一個栗色頭發的女孩從隔板上抬起頭，朝她狠狠地看了一跟，卓爾隻覺得那一眼像二枚釘子，差點兒從她腦門裏橫著穿過去。
齊經理很快回來了，請她到另一個辦公室去一下。她被帶到了人事部，另一個什麼經理又問了她一些什麼。最後那個經理讓她填表，然後說她被錄用了，她可以從明天開始到公司廣告部上班，試用期三個月。離開人事部以後，齊經理說要帶她參觀一下公司，卓爾說不用了，她應該早點回去準備一下。齊經理把她送到樓下，嘿嘿笑著說她的運氣不錯，本公司選擇人才曆來苛刻，隻因為原先那一位資深的策劃主力最近車禍重傷住院，急需人員替補，而他本人對她的印象頗佳，才會破例考慮錄用一個對珠寶尚無經驗的人先試一試……
卓爾笑笑說：哪天我請您喝咖啡啊？
不急不急，來日方長嘛。他總算在大門口停住了腳步。
卓爾重新開始了她的辦公室生涯。
她覺得這個世上可笑的事情總是常常落在自己頭上：她明明已經脫下了那件“白領”衣衫，怎麼在“商場”轉了一個圈，買回來的還是一件“白領”。而這一回，比在《周末女人》的時候還要更不自由——上班下班都得打卡不說，公司的人怎麼一個個都像忙碌的工蜂或是工蟻，連個笑臉都沒有就一頭鑽進電腦裏去了。
廣告部一共十五個人，除去製作、公關和業務代表，還有三個文案、兩個平麵設計、兩個策劃。除了她這個新來的所謂策劃，另一個是G小姐，就是那個有釘子般的眼神和栗色頭發的女孩。卓爾不知道G小姐的年齡，看她一天一變的時尚衣著和一口新潮詞彙，暫且稱她女孩無妨。據說她畢業於某個大學的機械專業，沒有人知道她為什麼會在這裏做廣告策劃。卓爾在冷眼旁觀三天之後，很快明白了日後在“天琛”做廣告策劃的實際隻有自己一個人。G小姐的主要工作是齊經理的秘書，她要策劃的事情很多，包括廣告部每個人員的當月獎金數額。
一個星期以後，卓爾確信無疑自己這個所謂的策劃，實際上形同虛設，無所事事。廣告部的精力全都放在產品的包裝設計、東南亞華文報刊的文字廣告、參展圖冊等瑣碎事務上。對於“天琛”的係列產品，完全缺乏整體性的宣傳戰略。每個人都忙得小臉發綠但誰也不知道自己為什麼而忙。齊經理對卓爾說了好幾次，要帶她去九樓參觀公司產品的陳列室，但G小姐每次都告訴他說，那個管鑰匙的人今天不在。齊經理就像一隻辛苦的雄蜂，沒有人看見他如何在暗室裏伺候蜂王，隻見源源不斷的蜜蜂幼蟲也就是各種印滿了文字的紙張，從電腦蜂箱裏吐出來。
卓爾一直沒有機會見到老板也就是那隻蜂王。來“天琛”公司應聘的第一天，門口的那塊璞玉使她誤以為那個總經理定是一個儒雅的有識之士，如今看來極有可能是一個假象。卓爾這幾年見得多了，如今是個老板都喜歡附庸風雅。事實上“天琛”的老板從來沒有到廣告部來過，卓爾有一次偶然經過八樓那個總經理辦公室，隻見房門緊閉，隻有旁邊的辦公室那個長著娃娃臉的副總，像個傳達室看門人，乖乖地孵在那兒守電話。有一次卓爾聽到齊經理在電話裏對人說，鄭總最近去南寧了，也說不定從那兒去了緬甸。卓爾猜這個被稱為鄭總的人，大概就是天琛的老板吧，但卓爾曆來對與自己無關的事不聞不問。
她暗自決定，再堅持觀察兩個星期，若是真的留在了“天琛”，再告訴陶桃和老喬不遲。若是在這兒實在策劃不成什麼有意思的事兒，就把“天琛”和齊經理一塊兒“炒”了。
二
一夜狂風呼嘯，到清晨歇了，遍地是被風打落的泡桐花，天空藍得陌生。
鄭達磊把車悄無聲息地駛入地下停車場，然後走到停車場的角上去乘電梯。上午九點，酒店三層的多功能廳將有一個關於廣告設計的文化講座，京城的各路廣告人會來不少。“天琛”投資股份有限公司是這次活動的協辦單位，鄭達磊剛從外地回來沒幾天，推開了其他雜事，決定要親自來聽會，以便直接掌握廣告業的最新資訊。在鄭達磊看來，就是像“天琛”這樣實力雄厚、信譽良好的珠寶公司，在其產品的文化性廣告的製作方麵，仍然是極其缺乏想象力、缺少獨特創意的。廣告一直是“天琛”的弱項，前一段時間，他連續給公司的廣告部增加壓力，希望他們對“天琛”的產品宣傳方式，能有一個石破天驚的飛躍。但不知道什麼原因，以敬業著稱的齊經理領導下的廣告部門，至今無動於衷，像一個造血功能壞死的貧血病人，吃什麼補藥都無濟於事，頗讓鄭達磊頭疼費心。他甚至期待某種藝術靈感能降臨在自己的夢裏，早晨醒來時，一種大膽新奇的廣告創意，會從他充滿了詩意的幻境般的夢裏脫穎而出。
但每天深夜累得筋疲力盡的鄭總經理，常常是躺下後便一夜無夢，無夢的夜多半是昏暗渾噩的。手表上的定時設置，在蒼白的早晨準點將他叫醒時，他眼前飛舞著大小不一的合同文本、財務報表、會計報告、審計報告、公司章程、股東決議的白紙黑字……還有新一天即將發生的各種無法預測無法躲避的瑣事俗事和應酬。
鄭達磊要到會議上來換換腦子。隻要公司的事務騰得出手，京城凡是舉辦那些新穎有趣的活動，他總是會盡量出席，包括那些看起來同生意關係不大，或者毫無關係的建築設計展或是一些觀念藝術裝置藝術的小型畫展。許多年前，他從地質礦產學院畢業再讀碩士學位，工作多年後又作為高級專業技術人才下海，參與創辦了“天琛”這家後來成為行內著名企業的珠寶公司。十幾年他一天都不曾放鬆過自己。他一直是一個重視知識更新的人，這在很大程度上，並非是由於工作的壓力和需要，而隻是出於他個人天生對各種事物的廣泛興趣。
為了參加這個會議，他不得不放棄了去看那個最後一天的春季車展。
他走進從地下停車場直通會議廳的小電梯，電梯裏竟無一人。看了看表，還有五分鍾，這個時間進會場正合適。他對著電梯裏的鏡子整理了一下頭發，前幾天剛焗過黑油，把鬢角上最近冒出來的幾根白頭發掩蓋了。幾絲白發對於一個四十五六歲的中年男人來說，本是無需大驚小怪的自然規律，但鄭達磊不喜歡白發。他要始終在公眾麵前保持一種年輕而精力充沛的形象，這很大程度上也並不是為了公司，而是為了自己的感覺。鄭達磊對鏡整理了一下領帶，這條柔軟光滑得像絲綢一般的小羊皮領帶，淺褐的底色上有波浪樣的暗紋，看上去既高檔又文雅，這是他到意大利考察時，專為自己買的正宗華倫天奴。一枚金黃色的翡玉領帶夾恰到好處地點綴其上，男人的麵孔上就有了亮澤的光彩。這枚領帶夾是“天琛”與外界交往的禮品，算是公司的徽標之一和流動小廣告了，常有朋友主動前來索討。他又低頭看了看身上，一套深米色小細格的波司登西服，以及腳上淺褐色的胡裏奧皮鞋，雖是在國內生產的合資名牌，卻也熨帖舒適。按鄭達磊一向的審美主張，他認為男人的服飾不能過於虛榮張揚，一個真正考究的人，比如說紳士氣派不經意的流露，就是像派克金筆的筆尖上那麼一點金，那種精致精心和精確，沒有眼力的人是欣賞不到的。
鄭達磊的學曆經曆以及專業還有家庭背景，都決定了他在事業和種種生活細節上，都是一個一絲不苟的人。正由於他對自己在各方麵的嚴格自律，所以他對別人——同事朋友即便是上司與合作夥伴還有女友，都帶著一種挑剔的眼光。時隔幾年後，他回想自己的第一次婚姻，他甚至都無法說出當時向前妻提出離婚的原因究竟是什麼。那是他的大學同學，一個不算漂亮但肯定十分溫柔賢淑的女人，生下了女兒後他便開始覺得她無法容忍。也許是因為她的身體開始發胖，也許是因為她吃麵條時總是發出哧哧的響聲，也許是因為她睡覺的姿勢？那些在當時忍無可忍的具體細節，早已被流逝的時光衝刷得似是而非。雖說如今離婚是一件太平常的事情，人都說離婚不需要理由，但鄭達磊還是非常誠懇地對他的前妻說，結婚幾年了，他仍然覺得她隻是他的一個同學，如果不分開，他會永遠覺得自己還在校園裏，那種不斷重複的青春感令他厭煩。他把原來的那套住房和全套家用電器，都留給了他的女同學和“女同學的女兒”，帶著幾套換洗的衣服，搬到了辦公室去住。然後是昏天黑地、日月無光的幾年拚搏，後來的經理生涯、搬入新房以及斷斷續續若即若離的那些女友。