俄國大文豪高爾基說：“平靜的湖水練不出精悍的水手，安逸的環境造不出時代的偉人。”這話是很深刻的。青年們常常這樣表白自己的心願：要使自己具有海燕般的翅膀，鋼鐵般的意誌，鬆樹一樣的品格。要知道，海燕的翅膀隻有在與暴風驟雨的搏鬥中練就，鋼鐵的意誌要在艱難困苦中磨礪，鬆樹的風格是在傲霜鬥雪中成長。所謂“庭院養不出千裏馬，花盆栽不出萬年鬆”，就是這個道理。
美國《讀者文摘》曾經登載過《塞萬提斯――一個囚徒的啟示》一文，該文開頭是這樣寫的：“你敢為這樣一個人的前途打賭麼？他已經五十三歲了，他的大部分生命消耗在應付債務和不幸事件上，一次戰爭又奪去了他的左手，他在政府中謀過幾個差事，但沒有獲得過任何成功。他甚至還坐過監獄。這以後，在一種隻有天曉得的機會驅使下，他決心要寫一本書。三百五十多年來的事實證明，這本書一直在吸引著人們，這本書的作者即是西班牙的作家塞萬提斯，那本書便是《堂?吉訶德》。”看來，塞萬提斯的成功不能說不是得益於逆境的磨煉。
如果說順境給人一種牽引力的話，那麼，逆境給人的是一種巨大的反作用力。這種反作用力是符合人類生活的本質的。人類從自然界分化出來以後，就一直處在與自然和社會的鬥爭中。作用力越大，反作用力越強，人類也就越被推進。關於這一點，古人已深得其旨。司馬遷在《報任安書》中寫道：“文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃作《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，兵法修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》《孤憤》。”這可謂是對逆境造就人才的一種良好的總結。逆境磨煉意誌，給人才華，這是逆境造就人才的第三層含義。
莎士比亞說過：“患難可以試驗一個人的品格，非常的境遇方可以顯出非常的氣節……命運的鐵拳擊中要害的時候，隻有大勇大智的人，才能夠處之泰然。”是的，在平靜的生活中，陽光和煦，風平浪靜，魚龍混雜，糠穀並存，無以鑒別。但是，疾風可知勁草，患難能識忠臣。一個人的品格、一個人的價值、一個人的才能可以在逆境中得到最有效的鑒別。逆境以它特有的反作用力把“大智大勇”的人推舉出來，而把缺智少勇的人淘汰掉。我國著名經濟學家孫冶方，在“四人幫”的迫害下，身陷囹圄，仍潛心於經濟理論研究。他在沒有紙、筆的情況下，一麵打腹稿，一麵用指甲刻畫符號，前後理了八十多遍，終於寫成了《社會主義政治經濟學》一書。逆境使他“知識分子的精華”的形象突出了出來。瑞典化學家諾貝爾為試製炸藥，失敗過幾百次，弟弟被炸死，自己也被炸得血跡斑斑，但他為了科學事業，不怕犧牲，堅持奮鬥，終於揭開了炸藥之謎。逆境把這位“科學巨人”挑選了出來。當然，逆境對於人不僅在於單純的檢驗和篩選，更重要的還是在於“造就”。篩選的過程和造就的過程是同步的。
逆境像一把利斧，它把朽木摧毀，把韌材雕琢成棟梁；逆境更像一把重錘，它把渣滓砸得粉碎，把好鋼鍛打成器。逆境篩選人才，錘煉人才，這是逆境造就人才的第四層含義。
值得說明的是，逆境畢竟是人生道路上的逆流。它和人生前進的方向背道而馳，它給個人以不幸，給社會以損失。雖然逆境在人生道路是難以避免的，但不是任何大的逆流都不可預測、不可避免，更不是逆境越多越好，多多益善。相反，我們應該盡量避免逆境，爭取逆境向順境轉化。逆境是一把雙刃劍，既可摧毀人才，又可造就人才，而不論摧毀還是造就都和“材質”本身相關。
逆境造就人才，就是要明確“逆境總是有的，人生就是進擊”，不要被逆境所摧毀，而要在逆境中“造就”。“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨”。
五、走崎嶇的科學之路
燧人氏是中國古代傳說中第一個發明火的人，普羅米修斯是希臘神話中從天上盜取火種的神。由於他們把火傳播到人間，才使人類有了光明、有了力量、有了文明。
火是偉大的、可貴的，然而又是來之不易的。傳說燧人氏為發明火而曆盡苦難，普羅米修斯為盜取火種而備受天神宙斯的折磨。發明火者的足跡是艱辛的，盜火者的道路是崎嶇的。
科學是人間真正的火！科學的道路也是崎嶇不平的。不過，取得科學之火的不是傳說中的神，而是一個又一個勇敢的實實在在的人。科學的大師、巨匠、名流們，那些在科學的道路上攀登沒有留下姓名的英雄們，他們曾為追求科學真理而進行過頑強的鬥爭，付出過巨大的犧牲。沒有科學前驅者的奮鬥、獻身，就不可能有今天的社會進步，就不可能有現代高度的物質文明和精神文明。
科學的道路為什麼是崎嶇不平的？科學前驅者們是怎樣在崎嶇道路上攀登的呢？享受現代文明的人們，特別是青年朋友們，應該從為科學而獻身的大勇者們那裏吸取些什麼呢？討論這些問題，對於點燃我們心中理想的火焰，激發我們創造的熱情，增進我們同愚昧作鬥爭的勇氣，無疑具有重要的意義。
科學之路是探索之路，做的是前無古人的事，沒有任何模式可以借鑒，因而常常要冒極大的風險。魯迅先生曾讚揚第一次吃螃蟹的人是勇士。他說：“第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士，誰敢去吃它呢？螃蟹有人吃，蜘蛛也一定有人吃過，不過不好吃，所以後人不吃了。像這種人我們極端感謝的。”吃螃蟹是這樣，吃西紅柿更是冒著生命危險的。據考證西紅柿原生長在秘魯的森林裏，人們怕它有“毒”，隻作花草欣賞，並不敢吃，稱它為“狼桃”。後來經過幾百年的時間，輾轉傳到法國。法國有一位畫家抱著獻身的精神決定拚死一試。據說，他在吃西紅柿之前，從容地穿好入殮的衣裳，吃過後就靜靜地躺在那裏，準備去見“上帝”。但過了一段時間，他並未感到什麼不適，從此，美味可口的西紅柿才成為人們喜愛的食物。
可見，探索之路是風險無比的。當然，這些“親口嚐一嚐”的實踐活動所得到的僅僅是一些經驗形態的知識，還算不上是“科學”，但是，科學的碩果正是在經驗之花上結出的。沒有經驗，也就沒有科學，經驗是“科學”的前身。其實，即使到了近代，甚至現代，科學探索也要準備做出巨大的犧牲。美國的物理學家富蘭克林為揭穿“雷公”、“電母”的謊言，為打破“靜電”和“動電”絕對分開的陳見，曾在烏雲滾滾、雷聲隆隆的情況下做“捉”取天電的實驗。這無疑是十分危險的。俄國科學家利赫曼就是在引取天電的實驗中不幸犧牲的。麻醉劑的發明引起了外科手術的大革命，拯救了無數病患者，可是，它的發明者曾為此做出了巨大的貢獻。據說，我國漢代的華佗，為研製“麻沸散”而獻出了一個孩子的生命；十九世紀的英國科學家辛普孫等，為篩選麻醉藥品，曾嗅過一種藥水而沉沉睡去，差點不能蘇醒。探索微觀世界的奧秘是令人神往的，而偉大的探索者居裏夫人的健康卻受到嚴重的損害，她因長期受射線侵蝕而得了惡性貧血症。在某種意義上說，科學事業是一種危險的事業，在那些探索之路上不斷前進的人，無不具有崇高、感人的冒險精神、獻身精神。
科學之路是開拓之路，是要在荊棘之地開出坦途，是要在陡峭的山岩上構築棧道，失敗和挫折在所難免，因而科學的道路就顯得格外崎嶇。愛迪生為尋找合適的燈絲，曾試驗過一千六百種各色各樣的材料，經曆了八千多次的失敗，前後花了近二十年的時日。法拉第為了能使磁轉變為電，經過了十年的苦戰，受到過無數次失敗的考驗。歐立希為挽救昏睡病人的生命，不畏艱苦，不怕失敗，最後才製成了砷的第六百零六種化合物砷凡鈉明。“曲徑通幽處”，科學的道路往往是奇峰林立，怪石嶙峋。忽而峰回路轉，忽而豁然開朗。失敗是科學開拓親密的伴侶，沒有失敗就沒有成功。隻有在科學道路上不畏勞苦願意開拓的人們，才能從挫折的迷霧中看到真理的光芒，從失敗的記錄中找出成功的軌跡。
科學之路是革命之路，它的鋒芒指向邪惡，指向迷信，指向謊言，指向一切企圖阻礙社會前進的反動勢力的衛道士，這樣，就必然要遭到反動勢力的瘋狂反抗和垂死爭鬥，因而，科學的道路就必然無比艱辛。公元四世紀，埃及亞曆山大城的女天文學者伊巴蒂，為了研究天體運行，被基督僧侶指控為妖術，終於慘遭撕死。五世紀初，女數學家希帕西亞因為研究數學而遭到教徒的殘忍的殺害……但是，真理的力量是無窮的，人類的認識並沒有為神學的重壓而中斷，科學也沒有因僧侶們的愚弄而停止。捍衛科學真理的勇士們有的是錚錚鐵骨，耿耿紅心。殘暴凶狠的黑暗勢力可以殺害個人，卻永遠不能阻擋科學真理的車輪滾滾向前。為求得真理，哈維不畏宗教的迫害、世人的白眼，毅然提出了血液循環的學說；為堅持真理，愛因斯坦不怕希特勒懸賞捉拿和排猶分子的圍攻，毅然準備親臨會場與他們就相對論理論進行麵對麵的辯論。真理終究要戰勝邪惡，科學必定要驅除迷信，這是曆史作出的結論。今天，科學之路已比過去平坦，邪惡勢力不複存在，但和大自然的鬥爭仍有艱險。
科學之路是創新之路，它不崇拜任何權威和偶像，它把一切陳腐之見打得落花流水。但是，陳見和習慣勢力是根深蒂固的，它們不因一次次的失敗而退出思想領域，而是不斷重整旗鼓，鞏固陣地，頑固地抗爭，並力圖將科學新芽摧折在萌發之際，因而，科學的道路就分外曲折和坎坷不平。東漢傑出的科學家和發明家張衡，繼承和發展了前人的科學成就，在天文、地理、數學、機械等方麵都有深入的研究，成為一代宗師。他還親自研製成功渾天儀和地動儀，開辟了我國古代天文和地震觀測的新紀元。但是在封建社會裏，他卻遭到反動勢力的壓製和傳統觀念的嘲笑。封建統治者對他降職使用，傳統勢力攻擊他“與世殊技，孤固求是”，是搞“奇技淫巧”，“不務正業”。張衡雖據理還擊，並抱定“不恥祿之不夥，而恥智之不博”的態度，更加努力鑽研，但終因傳統勢力的頑抗，阻撓了他的科學思想和技藝的傳播。十九世紀初，德國化學家維勒用無機物合成了有機物尿素，在化學史上寫下了新的篇章。尿素的人工合成，不僅推翻了有機物隻能來自有機物的原有化學觀點，而且有力抨擊了把無機物和有機物絕對割裂的形而上學世界觀。創新的思想必然遭到陳見的圍攻。開始，人們說這是不可能的事；繼而，否認尿素是有機物；最後，幹脆宣布維勒是“瘋子”。連維勒的老師帕齊利烏斯也指責維勒是出風頭。科學的創建被視為“離經叛道”，這是科學攀登者步履艱難的重要原因。“露重飛難進，風多響易沉”。在科學道路上攀登的人們，隻有更加有力地振動奮進的雙翅，更加大膽地放開發音的聲帶，才能在科學的天空中翱翔，才能讓科學之聲在科學的音樂廳裏激越回蕩。
科學的道路是曲折的，但同時又是前進的。在曲折中前進，在曲折中發展，這是曆史的辯證法，亦是科學的辯證法。今天，我們的時代是科學的時代，是青年人在科學的道路上攀登的時代，更是一個需要開拓者、探索者、創新者的理想與熱情的時代！
§§第八章 人才管理及其基本原則