私塾與洋學堂的啟蒙教育，直接關係到書院科舉和近現代人才的培養。而私塾以及洋學堂的興旺，則充分表達了徽州人崇尚教育的大眾心理和文化風氣。在徽州人的觀念裏，隻有重視教育，徽州才有希望，隻有重視教育，徽州這條河流，才會源源不斷，生生長流。
十三 書院春秋
清光緒二十九年（1903），廢了科舉，徽州開創新學不僅有初等教育，也開創了中等教育，尤其是民國之初，中等師範，初級中學應運而生。到20世紀末，有幾所老資格的中學，已經度過了80歲的生日，正在闊步邁向世紀百年。這些老校因為有良好的教學氛圍、優美的教學環境、高素質的師資隊伍，因而保證了教學質量不斷提高。此外，還有一種不可再生的教育資源，那就是校園裏的古書院、古考棚等等遺存。
在休寧中學的校史館裏，懸掛著一塊匾額，上麵有四個大字——“斯文正脈”，這是休寧“還古書院”的遺物，休寧中學首任校長、著名教育家胡晉接先生親自題款，把它當做“校訓”保護下來。在胡校長的苦心經營下，學校曾獲得“安徽學府”的美譽，蜚聲海內外。
黟縣中學裏有一座碧陽書院，碧陽書院始建於明嘉靖四十二年（1563），老教師們說，這裏原是一個龐大的建築群，書院隻是其中的一塊。在這方石碑上，鐫刻了當時建造這座書院的意旨、規條。書院右側的崇教祠，和鐫刻在牆垣上的門額“源頭活水”四個字，都表達了徽州人尊師重教的大眾心理，表達了徽州人對於家鄉弟子的希冀。
歙縣中學的校門口，矗立著一座牌坊，這是清乾隆年間建造的“甲第坊”，曆代鼎甲：狀元、榜眼、探花、傳臚、會元、解元的名字都鐫刻在上麵，這自然與書院有關。而在校園的另一端的林陰處，就是赫赫有名的古紫陽書院的遺址，朱熹的父親曾在這裏讀書。校內的明倫堂，還有著康熙禦書“學達性天”和乾隆禦書“百世經師”兩塊匾額，這些保存完好的文物，都顯示了這個地方不同尋常的光輝業績。
歙縣雄村竹山書院的建造同樣受助於徽商。寓居揚州的兩淮八大鹽商之一的曹堇飴富甲天下，曹堇飴讀書不多，但卻有著濃重的儒家情懷，在輾轉病榻、彌留之際，曹堇飴再三囑咐兒子曹景廷、曹景宸，“當在雄溪之畔建文昌閣，修書院”。
由曹景廷、曹景宸兄弟捐資建造的竹山書院終於建成了。族人立下規矩，中舉的人可以在院內種植桂花一株，以示嘉勉。從建成到現在，園內已長有數十株桂樹，平日裏鬱鬱蔥蔥，到初秋之時，滿庭桂花，香飄數十裏，這香氣，無形中也成了激發子弟的一種動力。
文昌閣，飛簷畫棟，八麵玲瓏，閣高三層，每層每角都懸有銅鈴，微風吹動，鈴音回響，不絕於耳。
竹山書院在此之後果然出了不少人才。這當中最有名的當首推曹文埴、曹振鏞父子尚書。曹文埴曾官至戶部尚書，而曹振鏞則官至軍機大臣。
僅明清兩代，雄村曹姓學子中舉者就達52人之多，其中還有狀元1人。這樣的一個小小的村落，就因為有著書院，“英才輩出，人文薈萃”了。當然，在徽州，竹山書院隻是一個縮影。據統計，明清兩代徽屬六縣共有書院54所。
這是績溪縣上莊鎮宅坦村桂枝書院遺址。據考證，桂枝書院建於宋景德四年（1007），是安徽省建立最早的書院。
桂枝書院曾為胡氏宗族培養了一個又一個儒學人才。據統計，出現過20多位著書立說的人，有40多人中舉人進士。中國新文化運動的領導人之一、著名學者胡適，也在這個書院裏苦讀過。
書院，作為府學、縣學之外的私立教育機構，它最耀眼的作用就是向科舉輸送考生，一旦金榜題名，那將是人生命運的大轉折。
矗立在歙縣大街上的八角牌坊，就是為了旌表大學士許國而建的，許國就是科舉出身的佼佼者，後來當上了皇帝的老師。
這同樣是兩座古舊牌坊，它們位於旌德縣江村，這是一對“父子進士牌坊”。這兩座牌坊建於明代，是為了旌表江氏48代江漢和49代江文敏父子而興建的，橫梁一麵書“青雲直上”，另一麵書“金榜傳芳”。都代表著徽州教育史上的一段輝煌。