杜炳成決不孤軍奮戰，像許褚一樣脫光了膀子一個人殺出去，他不幹。他要先拉起一個戰鬥隊，亮出旗幟。他問美人兒朱萍兒會不會繡花。朱萍兒還沒有回答，鄭小群就感覺到了，大戰的氣氛很像他小時候看的一出戲，那出戲裏要組織武裝起義，暴動前夕，黨代表問一個女兵：
“你會繡花嗎？”
那個女兵脖子上係了紅帶。白天裏脖子上抹粉，把身子朝後彎下去喝酒的楊貴妃，也是她。
同樣的情景在南鄉的夏季展開，朱萍兒卻不像台子上的女兵那麼聽話。杜炳成要交給她的任務，也是繡一麵紅旗，紅旗上不繡五星，繡字，字為六個：“金箍棒戰鬥隊”。杜炳成記賬清楚，這一次不用數字做戰鬥隊名稱，起了如此複雜的名字，取之領袖詩詞，自然是用金子保衛金子的意思。杜炳成用火柴盒蘸了墨，在報紙上書寫，黑蝴蝶飛舞，缺乏戰鬥隊應有的威力，朱萍兒倒沒有異議，她嫌文字的筆畫太多，火柴盒書寫，增添了太多的彎曲和花哨，繡起來太費事了，人家不認得倒無所謂。她建議幹脆繡一根大棒，就用黃線，直豎豎的，一目了然。杜炳成辯心頓起，他不管反駁他的人多麼美貌，新近學會騎車子胳膊摔傷，傷痊愈照樣抹了紅藥水，美麗異常，他大眼一瞪，就問朱萍兒，紅旗上繡多粗的棒子？朱萍兒先用一隻手，然後再用兩隻手比畫，杜炳成瞪著眼說：
“你比畫得再粗也不行！”
朱萍兒問他：“為什麼粗也不行？”
杜炳成結結實實地回答：“粗的短！”
朱萍兒說：“可以加長嘛。”
杜炳成說：“長也細啊！”
朱萍兒不服氣說：“叫它又粗又長！”
杜炳成問她旗有多大。不等朱萍兒回答，他自己作個結論說：
“你沒有那麼大的旗，就別想用夠粗夠長的棒子！”
朱萍兒發作了美人兒脾氣，說：“它愛多粗多粗，愛多長多長，老娘還不侍候哩！”
杜炳成也不強求。他轉而把任務交給朱桂美。朱桂美還沒有表態，朱萍兒就微微冷笑了，朱桂美走路邁大步，她要是會繡花，她早騎上道善的車子了。朱桂美果然為難，不接任務。杜炳成稍一沉吟，準備叫蘭子來完成。蘭子雖屬南鄉，可是她兩手拿兩把鐵勺挖磨眼，一個人侍候兩盤大磨，給哪個戰鬥隊繡旗，都不分彼此，她應該像“辯理”時期的杜炳成一樣。當然啦，她心眼直通通的，不會轉彎，不知道白馬是不是馬，淫畫是不是畫，不與其辯就是了。杜炳成豪情滿懷，預演陣法。他要求大家一起參戰，戰鬥隊的旗子豎在中間，他本人一馬當先，首先出陣，大家在旗下看著助威就行了。等他打敗對手，再把大旗一揮，掩殺過去。炊事員康保先不出戰，留作奇兵，隻聽擂鼓，那就斜刺裏殺出一彪人馬，為首一員大將，正是老將康保，手拿兩把菜刀。老康保聽杜炳成分派到自己，再往胡剛送的酒瓶裏倒點水，放下水瓢問他：
“杜炳成你想當‘保皇派’？”
杜炳成瞪起大眼尋找：“皇帝在哪兒？”他手指下台的黨支部書記杜邦，說，“他都下台了，還沒有結合進去，何皇之有？”
老康保準備掀開鍋蓋開飯，警告杜炳成說：“叫我看你別他媽胡鬧，惹翻了南鄉人，我們都他娘的滾蛋！”
杜炳成瞪起大眼來，質問老康保：“老康保你動搖軍心，該當何罪？”
鍋蓋一掀，滿屋子熱氣彌漫，一個人滿頭大汗，走進南鄉的熱飯氣味裏，慶幸說：“正好趕上了吃飯。”
新來的一員大將不是別人，原來正是革命委員會主任杜文朋，他前來傳達新下的中央文件。