“咱是一條戰壕的戰友嘛。”
道善用南鄉土話糾正她：“是一道溝的。”
朱萍兒看著他亮晶晶的額頭說：“你的嘴還真巧哩。”
隻有砸砂工老華不受戰鬥氣氛影響，他獨往獨來，不屬於大戰的任何一方。他為兩個班砸砂子，大磨的磨口砸大，吃得快了，他把砂子砸得個頭大一些，照樣能供上。除了那一回，老康保提起他離婚的老婆，偏要找一個脾氣暴躁的男人揍她，他偶爾口出穢言，說了一些讓朱桂美聽不懂的話，跟杜炳成大辯一場，此後他仍然很少跟人說話。他見了人的麵，什麼話也不說走過去，誰也不會認為他也是參加了戰鬥，成了敵人。胡剛老婆不給他吃燒的地瓜了，他依然會從胡剛的家裏笑著跑出來，胡剛老婆在後頭追他，沒有人認為，他和胡剛老婆也成了“一條戰壕的戰友”。他在戰爭之外潔身自好，打仗的事找不到他。
礦井上的人，原本可以像老華一樣超脫，他們打下的礦石供兩個班用，不分彼此。可是會吊兔子的於誌福，還是把新吊的兔子蹄剁下來，後蹄給了朱金鬥，前蹄給了杜邦，因為他女兒蘭子在朱金鬥班上，兔子的後蹄掃金子，能用更長的日子，兔子是前蹄短後蹄長嘛。受於誌福感情傾向的感染，老兩也好像成了朱金鬥一方。他從金瓜山上下來，常常到蘭子的大磨旁邊站一站，蘭子跟前，盆裏的砂子快挖完了，他不用蘭子動手，三兩下就給蘭子撮上。老兩嗓子癢癢，機聲隆隆，他想用細嗓唱歌給蘭子聽。蘭子用一隻手堵住耳朵說不聽，老兩才忍住了沒有唱。戰鬥讓杜炳成捐棄前嫌，他親眼看見了，老兩幫蘭子往盆裏撮砂子，吃飯的時候，他主動把鹹菜碗端到老兩跟前，讓老兩嚐一嚐，老兩真心推辭，隻用筷子夾了一塊。杜炳成依次再讓鄭小群、朱金鬥，他們都謝絕了，出語客氣，杜炳成未動辯機。親手發動了這一場爭戰的杜邦，為競爭的結果竊喜，抓緊時機化火煉金，送回去讓革命委員會主任杜文朋看看，賣掉，立刻又趕回來，臉上裝得氣衝衝的，免得心中的高興氣露出來，把戰鬥的氣氛打破。南鄉人趁機學技術。共同的戰鬥讓朱金鬥也喪失了警惕，於大軍有機會經常把簸子拿過去晃一晃。為了假充高產量，於大軍晃不出雜質，把硫化銅當成了金子，朱金鬥也不計較他。大戰中唯一保持清醒的，是炊事員老康保，他為雙方做飯，中午和晚上熬出最稀的玉米麵粥，故意少加麵子多添水，讓大家喝了瀉火。夥房離工房子不是太遠，老康保沿著拉流流下的渾水溝往上走，一會兒就到了。他正趕上於大軍拿起了簸子要晃，他用驚喜的口氣說：