沈遇步入這間屋子，始終緊皺著眉，看著他麵前隻抄了一行便停了筆的宗規，輕歎了一聲。
“今日這責罰，看來你是不服了。”
沈雖白擱下筆，起身行禮：“孩兒是劍宗弟子，宗門所罰，自然不敢不服，孩兒不能苟同的，是瓊山寨的事。”
沈遇看了他一眼：“你仍覺得此事並非十一所為？”
“是。”
“當日數人親眼目睹她率紅影教弟子前去山穀，又作何解釋？”
“恕孩兒直言，眼見不一定為實，即便有人親眼看到十一去了山穀，也不能就這麼給她定罪。”沈雖白義正辭嚴，“武林中人早已對十一和紅影教頗有偏見，恨不得殺之啖血，三兩句無從談起的證詞，如此模棱兩可的說法，引得如此多的人相信，不過是因為先入為主。十一與那座寨子的淵源，遠非人們明麵上看到的那麼簡單，孩兒相信她，絕不會做出這等喪盡天良之事！若爹不信，孩兒願以性命擔保……”
“行了，為父用不著你的命。”沈遇無奈地搖了搖頭，“此事已經在江湖中傳開，華山，峨眉，武當，各大門派皆怒不可遏，那座寨子被燒得麵目全非，甚至找不出一具完整的屍體，你陸師伯親眼去瞧過，一具具焦炭抬出來，何等殘忍。為父也不願相信這是十一那孩子做的，但時至今日，頭七已過，紅影教卻無一人現身辯解，十一更是再未出現過，便是想問清楚，也沒這機會。”
“十一就一點消息都沒嗎？”沈雖白不免詫異，以十一的性子，吃了這麼大的虧，怎麼可能悶聲不吭，沒有抄刀子衝去仇家剁人已是極為難得了。
“不知。”沈遇也十分頭疼，“你陸師伯已經氣得火冒三丈，眼下勸是勸不得的，真相如何，怕是隻有十一知道。”
他看向沈雖白，忽然問：“事已至此，即便為父信她，也難堵悠悠之口，提親一事，你還是如此打算的嗎？”
“從未變過。”沈雖白毫不猶豫地答複了他，“便是這天下人都不信她，孩兒也會跟她站在一起，孩兒最近想起了很久以前的一些事，忽然覺得那許多的道義道理，大約還不如她一個笑容來得重要……”
沈遇沉默了良久，長歎一聲：“既然你都想明白了，為父也不便多說，過幾日中原武林恐怕會以此事聲討紅影教，為父能做的，隻有將事情暫緩以及讓外門的弟子早些睡下，你若是見了那臭丫頭，替為父好好問問，這禍到底是怎麼闖出來的。”
說罷，他便離開了一朝風漣。
沈雖白琢磨了一番，頓時領會了其中深意，立即將紙筆收起，收拾好包袱，趁著夜色翻出了牆。
一朝風漣外，沈遇與純嘉望著風塵仆仆離去的兒子，相視一笑。
“我還以為你會攔著他。”純嘉有些意外地看著自家夫君。
沈遇無奈道：“攔得住嗎？你這兒子啊，固執起來與你當年如出一轍，便是將他關在一朝風漣，門上落十把鎖頭，他終究還是會往青州那邊跑，還不如任他去，將事了個幹淨，也能安心些。”
純嘉笑了笑：“他若是真心喜歡著十一，我這個做娘的怎好棒打鴛鴦，隻是即便你我心中應允，這二人隻怕也沒那麼容易苦盡甘來。且不說此事鬧得江湖皆知，十一身上背負的血海深仇，隻怕也是橫在他二人之間的一道鴻溝……”
“兒孫自有兒孫福，你我在後頭如何操心，還不如他們自己想個明白。”他拍了拍她的手背，寬慰道。
此時的沈雖白已經到了山門前，外門的弟子果真已經早早去歇下，剩下的那幾個也嗬欠連天，他正欲離開山莊，忽然聽見身後有人喚了一聲“哥”。
他回過頭，瞥見沈新桐正在樹後衝他招手。
她披了件墨色的鼠裘大氅，半張臉縮在毛茸茸的領子裏，嗬著熱氣，小心翼翼地望著他，瞧著有些可憐兮兮的。
他走了過去，詢問她為何在此。
沈新桐謹慎地左顧右盼，問他：“哥，你是不是要去找十一？”
他看著她烏溜溜打轉的眼睛，登時麵色一沉：“這次不能帶上你。”
“不不不！……”她連連擺手，“我不是來求你帶我一起去的，我是來給你送這個的。”
說著，她往他懷裏塞了一隻小包袱。