那隻不屬於他的窩窩頭，並不因為其屬性問題而改變口味。許多年過後再回憶起來，司徒效達依然認為那個窩窩頭很香。窩窩頭還是白天吃過的窩窩頭，奇怪的是，夜問縮在被窩裏吃竟別有風味，不像山芋幹麵的，倒像栗子麵的，一口口嚼碎後，不用咽便自動順著喉管往下滑。這感覺真不可思議，粗糙的窩窩頭竟會主動地滑，釋放後說給方碧薇聽，方碧薇咋也不信。
第二天一早，老江發現窩窩頭不見了，開始用審視的目光打量同屋的8個人。老江也是知識分子，不會罵人，可老江的眼光很毒，能把人的臉上看出洞。老江逐個打量過一屋子人後，認定偷他窩窩頭的是曆史反革命犯老季。老季曾在抬死人的時候扒過死者的衣服，老江就認準是老季偷的。
老江有氣無力地說：
“老……老都老了，總是要死的，就得講點人……人格、道德了。你得知道，你偷的不是一個窩窩頭，是在偷人的性命！你是在殺人！殺人呀！”
這話給司徒效達的震撼是巨大的，像雷一樣，把他炸醒了，他真恨不得一頭撞死在老江麵前。他不知道自己咋變成這麼下作的人？咋會被改造成這種樣子？可當著老江的麵卻沒敢承認，一個人的人格既已喪失，就會變得怯懦、虛偽。老江說話時，司徒效達一聲不吭縮在牆角，靜觀事態的發展，心裏緊張極了。
好在老江是寬宏大量的，把要說的話說完後，也沒再追究。
也就是從那日開始，老江對人們最後的一點信心喪失了，一日三餐的老習慣終於打破，再不留一點窩窩頭過夜。司徒效達因此痛悔不已，覺得自己該對老江信念的喪失承擔全部責任。
是方碧薇救了他。在肉體和精神都瀕臨死亡的時刻，方碧薇給他寄來了救命的包裹，包裹裏裝著方碧薇和孩子從牙縫裏省出來的5斤炒麵。
司徒效達用小牙缸把炒麵分成8份，給了同屋人每人一份。這舉動幾乎是悲壯的，老江和老季都感動得哭了，都說他是好人，是他們的救命恩人。他們誰也沒有想到，他曾偷過人家的性命，曾那麼可恥地墮落過。
老江問他：
“你為啥要這樣幹？現在誰活得都不易。”
司徒效達說：
“你別問了，我這麼做不是為你們，是為自己！”
說這話時，司徒效達就暗暗下決心，從今以後，他要好好做人，做一個有人格的人，哪怕餓死，也決不讓自己的人格再次蒙羞……
後來的情況慢慢好起來，夥食定量增加了，一日三餐恢複了，他也從生產隊調到食堂燒飯、送飯。他的人格沒再墮落過，直到被釋放都沒再墮落。為此，他感謝方碧薇和那5斤炒麵，也感謝老江那番震動他靈魂的話。
自然還有信仰問題。信仰問題是擺不脫的。
回顧自己一生時，司徒效達總要記起他在勞改農場為信仰問題遭受過的痛苦。在那個漫長的傍晚，在他躺在那片鹽堿地上的時候，他就想到過上帝，如果不是因為自慚形穢，不是怕上帝的天堂不接受他，他是完全有可能追隨上帝的。
他怎麼會信仰上帝呢？他從大學時代就追求進步，追求真理，麵對國民黨的高壓水龍頭，他和方碧薇手挽手走在遊行隊伍裏，在南京總統府門前的國府路，打校旗的黨員學生被水柱噴倒了，他從水淋淋的地上撿起旗，高高舉著，那不僅是麵校旗，也是麵信仰的旗……
在勞改農場沒有信仰的旗，有的隻是勞役和槍口，槍口下的人很難和持槍看押他的人產生共鳴，你想產生共鳴人家也不相信。你是專政對象，人家卻以信仰的名義在專你的政，你說你在槍口下還要捍衛人家的信仰，人家怎能相信呢？
這痛苦的時刻，又一個人出現在司徒效達麵前了，就仿佛命運故意安排的，簡直讓人難以置信……
這人是個年輕的托派分子，叫朱大可，是1952年被捕的，被捕時還是大學二年級學生，隻18歲。司徒效達記得，他見到朱大可是1962年，這一年朱大可不過28歲，但看起來卻像有40多了。28歲的朱大可已被判了無期徒刑，囚號2578，在農場時不能和其他犯人接觸，看押也是極嚴的。和朱大可一起押到農場來的，還有十幾個人，據說也是托派，有些人歲數已很大了。
司徒效達得以和朱大可接觸，是因為他在食堂，每天要給這些托派送飯。托派們不知是為什麼押來的，押來後都關在水泥房裏，不參加強製勞動，大約兩個月後又一起被送走了，送到了什麼地方，誰也不知道。
在為他們送飯的兩個月裏，司徒效達注意到了一個反常的現象：這些托派都自稱信仰馬克思列寧主義，許多人手裏都有馬克思列寧的書，那個朱大可的書最多，至少也有幾十本。