趙平也是大喜。陳音抽出刀,抱著瓶,滿想洑上去,卻不能行。瓶有二尺餘高,抱著瓶如何袱水?倒弄得呆了。趙平想出一個主意:將兩件水靠脫下,用一件包好,用一件係在背上,端整好了,方才洑上去。在巨籮裏略歇一歇,一齊向上洑去。洑到漩渦緊處,雙雙逼退。如是三四次,齊退至巨籮中休息。
趙平想了個主意,關照陳音緣繩而上,到了漩渦,二人挽著巨繩,足蹬崖石,用全勁一節一節地掙出水麵。岸上的人見了,一齊用力收繩,將二人拽上,已是麵黃氣喘。消停片刻,立起身來,解下水靠,取出翡翠瓶,雙手呈上。
鬥元帥大喜,細看此瓶,濃翠欲流,血斑含潤,高約二尺四五寸,大可一尺穿心,式樣玲瓏,雕刻精細,上下四圍無半點瑕疵,果然是稀世之寶。
眾人傳觀一會,方才收好。二人把水中情形述了一遍,鬥元帥著實地慰勞嘉獎,命人收了繩籮,捧了翡翠瓶,領了眾將並公子申轉回大營。孫參謀等大家又圍觀讚賞不止,專候爛泥溝的消息。
又過一日,蒙傑同蘧季高轉回三關,參見元帥。蘧季高道:“牛輔那賊深知賊巢已失,堅守不出。末將與武城庸並力攻打,彼此都有折傷。幸得蒙將軍到來,親冒矢石,一躍上關,刀劈牛輔,殺散賊兵,方得成功。現留武城庸在那裏鎮守。”鬥元帥一一記了功,即命蘧季高先轉爛泥溝,把關寨拆毀,大兵隨後就到,蘧季高去了。
鬥元帥正要退帳,此時黃通理已回,與趙平、蒙傑一齊鞠躬道:“小人們辱蒙元帥提拔,執鞭左右,今幸賊首已擒,小人們就此告辭,轉回齊國。”
鬥元帥愕然道:“三位何出此言?此行若非三位棄絕私恩,深明大義,赤心相助,何能斬渠犁穴?仰仗鼎力,克奏膚功,正當同至鄖都,奏請封賞,忽然說出要回貴國的話來,本帥斷難從命。隻得屈駕郢都,見了寡居,再定行止。”黃通理道:“過承元帥厚愛,自當依附麾下,趨叩關廷。奈敝國內難方興,恨不得插翅飛回,看一看動靜。或能效得一手一足之力,也不枉食毛踐土,世受國恩。”鬥元帥再三挽留,奈他三人執意要去,又因他三人說出國難一層,礙難強留,隻得備了極豐盛的筵席,與他們餞行。眾將都是依依不舍,執酒相勸。惟有陳音心如芒刺,淚似珠拋,與三人深談密敘,私向三人道:“我在此多則三年,少則兩載,學得弩弓,即回越國,回越之時,定從濟南繞道,以圖歡聚,將來尚多借力之處。”三人應了。陳音略覺開懷,暢飲一會,大醉而散。
次日三人向鬥元帥辭行。鬥元帥除厚備贐禮之外,又贈許多珍寶玉玩。
三人推辭不得,隻得收了。複與眾將告別,一個個都有饋贈。陳音分毫無贈,隻稟過元帥,帶了王孫建雍洛等,黯然相送,一直到了燕子磯。趙平攔住道:“送君千裏,終有一別,請此止步。”陳音灑淚道:“相見太遲,相別太急,雲山莽莽,江水悠悠,未免有情,誰能遣此?”大眾聽了,都揮淚嗚咽,不能出聲。隻有蒙傑放聲大哭道:“回是一定要回的,大哥是一定舍不得的。我這心裏隻憋得痛,恨不得把身子劈作兩半,一半隨舅父回國,一半隨大哥往楚,轉到濟南再合攏來,那就快活了。”大家聽了,倒破涕為笑起來。大家又叮嚀了後會,方才分手。陳音停橈目送,見蒙傑屢次回轉頭來,十分淒楚,心中甚是難過。直望到水天接處,帆影迷茫,方長歎一聲,帶了王孫建等就此等候元帥。
第三日,元帥到來,蓬季高、武城庸等,陸續俱到,會合已齊。到了雲夢城,自有孟經迎接。鬥元帥吩咐了話,都率水陸大軍,高唱凱歌,轉回新郢。陳音與雍洛等同至王孫建府中,叩見王孫無極。王孫無極滿心歡喜,一家大小莫不眉開眼笑。擺了酒宴,陳音、王孫建同王孫無極妻妾一席,雍洛等十一人另坐兩席。席間,王孫建把雲中岸的戰事,詳細說了一遍。王孫無極這個老頭兒一段一段地聽去,直樂得把貴人的身份都忘了,一時搔搔頭,一時拈拈須,對著妻妾兩個手舞足蹈的,狂笑道:“我在洪澤湖船中就認定了陳賢侄是個英雄,是個豪傑。我的眼眼看定的人,斷然不會差的。”陳音無言。雍洛等想起那時的情形,都低頭笑了。眾人見王孫無極已吃得酩酊大醉,都告辭散席。王孫無極笑嘻嘻地對王孫建道:“明日我請你伯伯來,再樂一天。你伯伯的傷,現已好了,聽了一定大樂,也泄一泄心中之氣。”老夫人見他說個不了,目視侍婢,扶去睡了,眾人始散。
次日鬥元帥上朝,獻上洪龍,敷奏戰功,呈了翡翠瓶。楚王大悅,命將洪龍斬於市曹,翡翠瓶賜於二太子。過了九日,隨征將士各有封賞。陳音、王孫建為二太子所喜愛,召去相見,十分嘉獎。陳音乘機請道:“小臣不願作官,願侍太子左右,以效犬馬之勞。”二太子大喜道:“孤左右正苦無人,如此甚好。孤明日奏過父王,就留在孤的宮中,代孤管領弩隊。”陳音喜得心花都開,連忙叩頭謝恩,同王孫建辭了出來。回去對王孫無極說了,大家代為快活。王孫建道:“朝夕與大哥在一處,如今大哥進宮去了,撇得小弟孤零,怎生過得?”陳音道:“雍洛等留擾尊府,朝夕講習武藝,何至寂寞?愚兄隨時可以出來,又不遠離,愁甚麼孤零?”王孫無極是日果然請了王孫繇於來,大家暢飲,夜深方散。