桂堂連忙款留，走到閣門，見雙扉依然關好，並無影響。心中驚異，急忙走到床前。見美人酣睡正濃，酒香馥鬱。身上蓋著那件錦袍，身下兜著紅錦棉被，香軟非常。嬌容豔麗，絕世無雙。心中十分驚喜，不忍擾其酣興，先將香茶溫好，又替他加上一層錦被，自家就在床沿輕輕臥下。朦朦正入睡鄉，覺飛雲翻身坐起。桂堂睜目瞧見，忙下床取一杯香茶送上漱口。飛雲飲畢，含羞說道：“望郎君勿以非類見棄，妾願以終身相托。”桂堂笑道：“得配仙人，實所深願，但是萍水相逢，不妨作藍橋仙侶。今以尊翁之事，仙姐欲以身報，我斷不敢從命。倘蒙不棄，拜為姐弟則可，幸無再有他議。”飛雲歎道：“郎君品德俱優，令人欽敬。此時雖不即侍衾裯，俟得勝回時，再共枕席。”說畢，下床先謝救父之恩，兩人拜後，挑燈相對暢談，彼此十分親愛。
桂堂問：“《聊齋》所載諸仙，果有其人否？”飛雲道：“妾與郎君今日即可載入《聊齋》，知其事即有其人，不知人即無其事。如鳳仙乃我家中表姑，嬰寧是母姨之女。此時雖在瑤池，偶有暇亦尚往還。”桂堂道：“如仙姐們已是仙人，何以尚住人間？”飛雲道：“我輩成仙甚易，脫皮囊甚難。亦猶人之修仙，必定脫去軀殼，我輩比人更難十倍。總要不犯色戒，不作采取邪道，正心求道，廣行功德，曆盡艱難困苦，方能解脫，上登仙境。古今來斷無不經艱難辛苦，不受勤勞磨折，安坐而得富貴者。修仙之道，亦無處於此。”桂堂點頭歎道：“仙凡一理，人隻知羨人富貴，而不知所以富貴之由。是猶願做神仙，而不願修行也。”
兩人談的高興，不覺寒漏已殘，曉雞齊唱矣。飛雲起身道：“且暫別，後會有期。尚有一言奉告，此園過於荒僻，久為鬼魅所據，陰氣逼人，斷不可住。前日因祝郎喜事，本園花神會同土地，將鬼魅驅在山洞中藏匿，不敢作祟，但可暫而不能久。現在新人頗愛瀟湘幽靜，欲留此度歲。此念已動，尚未出口，恐祝郎明日定不忍拂新人之意。郎君將此意與寶總領相商，自有計使其歸去，可以不須說破。”桂堂點頭稱謝道：“深荷關情，容圖後報。”兩人攜手同行，依依難舍。桂堂道：“後會難期，令人腸斷。仙姐自能珍重，無庸多囑。”飛雲笑道：“郎君豁達胸襟，何作此兒女情態。妾先侍慈幃，代郎子職。隻顧立功汗馬，不必為妾念也。晨光已透，仆從將興，望郎君送過梅林，便即分手。”桂堂扶著，踏冰緩步走出回廊，繞過一帶梅花香雪。飛雲命桂堂放手，說聲“珍重”，轉身冉冉而去。看他走不多路，倏然不見。站在梅樹下呆呆的直望到曉色大光，聽背後有人說道：“曉色未分，站在風雪下看梅花，其高雅連林和靖都比你不上。”
桂堂回頭見是鬆壽，因答道：“你們是軟玉溫香，錦幃繡閣。惟有我是板橋雪月，獨對梅花。”鬆壽笑道：“月明林下，惜無美人來。”桂堂笑道：“我有美人，是瑤池仙子，非香雪梅花不能比其芳潔。可惜來遲，見不著趙師雄的梅花美人。”鬆壽笑道：“桂郎真是趣人。今日我要各處辭行，這請客須得你代我照應。公館裏現已搬運行李，明日下午就可上船。”桂堂點頭道：“你趁早快去辭行料理，這點事交給我。”鬆壽歡喜，轉身自去。
桂堂回到閣中，有家人、小子伺候，換了冠服，用過點心。探聽鬆太太尚未起來，忙到寶釵屋裏。寶釵正在梳妝。桂堂請過早安，與諸位姐姐見禮。寶釵問道：“我聽說你一人睡在那裏閣中，倒不害怕。咱們這裏，丫頭們見神見鬼的鬧了半夜。”桂堂笑應，走至寶釵身旁，對著耳朵將昨日救狐之事，直說到白飛雲臨去叮囑之言，細說一遍。寶釵甚為驚歎，感佩之至，說道：“且不用說破，我自有道理。”吩咐丫頭們出去將眾姐妹們叫至麵前，又與他們說知其事。眾人恨桂堂不將白飛雲姐妹請來相會，又不知他住在那裏。寶釵道：“橫豎咱們總見得著麵，且丟開一邊。你依我隻要如此這般去辦就是了。”桂堂同眾姐妹聽說大喜，點頭依計而行。
正在說笑，見夢玉進來，彼此道喜問好。寶釵道：“昨夜我想出一件事來，正要同你商量。我看彩姑娘身子十分單薄，值此嚴冬，受不起路上風霜。我意欲留你夫妻在此過年，春間再去，但不知彩姑娘肯與不肯？”夢玉不等說完，喜的大笑，說道：“寶姐姐真是神仙！剛才彩姑娘同我商量，說這瀟湘館十分雅致，他要住過殘冬方肯回去。未曾來見姐姐，我不敢應允。誰知姐姐倒先知他的心事，再沒有這樣知己。”汝湘、珍珠眾姐妹在旁邊抿著嘴兒隻是好笑。寶釵道：“狠好，正合我意。明日你同彩姑娘坐著一船送太太一站，瞧我們去後，再同轉來。留芙蓉姐姐在這裏給你照應新房。你們過了年，早些回去，別叫老太太惦記。我對二叔叔說，多留些盤費與你，狠可放心。”夢玉點頭，十分歡喜。桂堂道：“今日外麵人多，你就在新房坐坐，不用出去應酬。我去照應，咱們明日再見。”海珠、掌珠眾姐妹同夢玉到新房去歡敘飲酒。寶釵請了水仙來，附耳低言，授了計策。水仙大喜，各人依計而行。又去回過太太，說姑爺、姑娘明日親送一站，船中狠可分別說話。今日太太隻管辭行待客，可以不必見姑娘說話。
這日，園中分外熱鬧，幸而三家內外人俱得力，忙亂一宵，祝筠已有寶釵知會，催促起身。鬆壽回過夫人，說官兵不能耽擱，今日必得起身。莊夫人無奈，著人對小姐說，船中還要相聚兩日，請小姐不必傷離哭泣，保重要緊。彩芝連日因要分離，甚為悲苦，飲食俱減。幸有夢玉溫存調護，又得掌珠、九如們相得談心，這會兒聽說都要起身，正在著急哭泣。見水仙進來說道：“給姑娘備下大船，同姑爺送太太兩站，路上狠可說話敘談。留芙蓉大奶奶在此照應新房，隻消將被褥、行李發上船去，帶一隻隨身衣箱就是了。”彩芝應允，命姑娘、嫂子們趕著收拾上船去送太太。
不一會，外麵來請姑爺、小姐先上船去。夢玉們隻聽見炮聲不絕，各官俱在碼頭候送。同彩芝上了大船，望見岸上轎馬官兵，人如山海，挑箱搬物，挨擠不開。遠遠聽著鑼聲吆喝，碼頭上三聲大炮，說太太已上座船。又隔了好會子，連聲炮響，官兵座船一齊開行。茗煙來見大爺說：“鬆太太吩咐：今日辛苦勞倦，要歇息安睡，明晚請大爺同小姐過船相會。現值順風，江麵上各船扯滿風篷，各船各走，不能連在一處，請小姐靜心調養。”夢玉點頭，對彩芝說明一切。隻得聽船上扯起風篷，開出江口。滿江中遠近皆船，辨不出東西南北。正是小陽天氣，得有順風，船家貪趕路程，趁著江上明月如晝，竟放了一宵夜站。