豫讓，生卒年不詳，春秋末晉國人。在春秋戰國時期，有許多膾炙人口的刺客故事，但豫讓的故事另有其感人的一麵。
公元前453年，晉國勢力最大的上卿智瑤，脅迫韓、魏兩家攻擊趙氏。三家大兵圍困了趙襄子領地的首府晉陽，在這危急時刻，趙襄子的謀士孟談設法說服了韓、魏兩家，於是陣前反戈的韓、魏和被久久圍困的趙家聯手，打敗了智瑤的軍隊，進而徹底滅了智氏全族（隻有智果在智瑤的父親要立智瑤為嫡子時，預料到智瑤日後一定會導致智氏滅門，就正式改變了自己的姓氏，所以才得以逃脫）。晉國的曆史從此被徹底改寫，形成了韓、趙、魏三分晉國的趨勢。
豫讓是智瑤最重要的家臣之一，在投到智瑤門下之前，曾先後做過中行氏和範氏的家臣，這兩家先後滅亡後，他歸順了智瑤。
在晉陽戰役中，豫讓雖然奮力抵抗，無奈手下聽說智瑤已經被擒便紛紛逃散，豫讓隻得出逃。當他聽說智氏被滅族，智瑤的頭顱還被趙襄子做成器具後，痛哭地說：“士為知己者死，我豫讓深受智瑤厚恩，今天智氏不僅全族滅亡，而且還辱及遺骸，我再偷生於世，還算是人嗎？”於是他改名換姓，穿上奴仆的衣服潛入趙府，藏在廁所裏麵，想在趙襄子如廁時殺了他。
沒料到趙襄子進廁所前忽然心動，派人進去搜出了豫讓。趙襄子問道：“你身藏利刃躲在這裏是要謀害我嗎？”
豫讓正色地回答：“我是智瑤的家臣豫讓，要為我的主公報仇！”趙襄子手下都說應該立即殺了他，趙襄子說“智瑤滅亡了，他還要為其報仇，真是義士呀，殺義士不吉祥。”於是令人放了豫讓。
豫讓臨走時趙襄子又叫轉他說：“我今天放了你，你能不再這樣做了嗎？”
“你放了我，是你感念義士的個人感情。我報仇是要進一個忠臣的道義，怎麼能混為一談？”豫讓激昂地回答。大家再一次勸趙襄子殺了他，趙襄子說我既然已經答應放了他，如果現在殺了他就失去了信義，今後我們小心就是了。於是趙襄子回到了他的領地晉陽，想盡量避開豫讓。
豫讓回到家中後，終日盤算如何刺殺趙襄子為智瑤報仇，妻子勸他投靠韓氏或魏氏，以求富貴，豫讓大怒，從此不再回家。他尋思如果進入晉陽，恐怕會被認出，於是他拔掉胡須和眉毛，還用生漆塗在身上，就像疥疤一樣，然後在大街上行乞。妻子雖然認不出他，但還是聽出了他乞討的聲音。於是豫讓又吞食了木炭，使自己的聲音徹底沙啞，從此再也沒有人能認出他。
豫讓有一個知心朋友，平素深知他的誌向，看到街上乞丐的形態有點像豫讓，很是詫異，就悄悄地叫他的名字，得到證實後就把他邀請到自己家中。朋友對豫讓說：“你為智氏報仇的決心我十分佩服，但是你的辦法不妥，而且成功的機會也很小。以你的才能如果直接去投降趙氏，一定會得到重用，到那時再伺機行事，那不是很容易嗎？”