“晉君對我如此厚愛，人家隻不過從我們這裏過下路，有什麼大驚小怪的？你別說了！”虞公惱怒地斥責道。
宮之奇還要再說，身邊的百裏奚卻拉住他的衣袖示意他不要再說。
一出朝堂，宮之奇就責備百裏奚道：“你分明知道這是晉國的陰謀，為什麼非但不勸諫主公，反而還阻止我勸諫呢？”
“因為我知道對他這樣愚昧的人講道理，就和給聾子彈琴一樣！而且主公很反感別人和他意見相左，你現在很危險了，還是出奔吧！”於是宮之奇率族人離開了虞國。
當裏克和荀息率領晉國大軍來到虞國時，虞公還打算派兵助陣，以便得到虢國的財寶。荀息對他說：“陛下派兵助陣，還不如聲言援助虢國和犬戎作戰，去騙開虢國的軍事據點下陽關呢。”
虞公真就騙開了下陽關，晉軍大舉入關，舟之僑也畏罪投降了晉國。晉軍滅了虢國，虢公逃亡。然後晉軍回師屯兵虞國城下，並托言統帥裏克生病，暫時不回晉國。虞公竟然親自前往慰問，晉軍就這樣駐紮了一月有餘。直到晉獻公親臨城下，出其不意滅了虞國。
虞公和百裏奚都做了俘虜。虞公這時才問百裏奚道：“當時你為什麼不勸寡人呢？”
“陛下連宮之奇的話都不聽，臣說了又有什麼用！我之所以不說，就是為了在這危難時刻，有人陪在您身邊。”百裏奚這樣回答道。
荀息拿回了垂棘之璧和屈產之乘，親自獻給了晉獻公，荀息更加得到了晉獻公的信賴。
晉獻公想讓百裏奚為晉國效力，他讓舟之僑來勸百裏奚，百裏奚說：“隻要我的主公在世，我是不會為別的國家效力的！”
宮之奇走後，百裏奚說：“君子如果要到其他國家，那麼也絕不應該去仇國，何況還是去做官呢！”
晉獻公受愛妃驪姬的蠱惑，先改立驪姬為夫人，後逼死太子申生，又逼走公子夷吾和重耳，立驪姬的兒子奚齊為太子。為了確保奚齊順利繼承君位，晉獻公就任命荀息為太傅，讓他專門輔佐奚齊。
公元前651年秋天，晉獻公在參加了蔡丘會盟回國途中生病，回到宮中病情就加劇了。驪姬擔心今後的局勢，晉獻公說：“夫人你就放心吧，太傅忠心不二，我馬上把太子托付與他。”於是晉獻公在病榻前正式托孤於荀息，荀息答應即便肝腦塗地，也一定要輔佐奚齊繼承大統。
晉獻公瞑目了。
荀息遵循他的遺命奉十一歲的奚齊主喪，但是大臣們都十分懷念申生，怨恨驪姬，他們勸荀息迎接夷吾或重耳回來繼位，荀息果斷地拒絕了。於是在為晉獻公守喪時，他們刺殺了奚齊。荀息和驪姬又擁立驪姬的另一個九歲的兒子卓子為君，然而卻無力安撫反對勢力，卓子還沒來得及舉行登基儀式，裏克等就殺進了宮殿。荀息麵不改色地抱著卓子說：“小孩子可沒有什麼罪過呀，你們殺了我吧，希望能給先王留下這塊骨肉！”
裏克說：“申生不也是先王的骨肉嗎？”於是殺了卓子和驪姬，荀息就這樣做了他們的陪葬。