真是一時富貴，不似乞食夏方矣。有詩為證：
昔作虧心漢，今為狼狽身。
千金曾闊綽，數載便孤屯。
果是天開眼，那由算出神。
灘頭行乞丐，馬上遇鄉人。
不念當初惡，還憐目下貧。
寬宏真長者，誨諭複諄諄。
婁公子帶了夏方，與俞公子、陳亥四人同行。但陳亥見了夏方，心下十分不忿，隻是夏方做了乞丐，把昔日的行為一些也沒有了，低心小意，下氣怡聲，故此陳亥亦無芥蒂。路上又行了十多個日子，方才到得京城。但見：
瑞日屠蘇，映照九重宮殿；祥雲飄渺，罩籠萬載金湯①。清風吹禦柳，紫氣藹金門②。笙歌鼎沸，鼓樂齊鳴。文官濟濟列朝班，衣冠整肅，無非赤膽忠良；武將堂堂嚴隊伍，劍戟森羅，盡是英雄豪傑。
① 發揮——發落。
① 金湯——“金城湯池”的省語。比喻防守鞏固的城池。
② 金門——漢代宮門名。指代宦署之門。門旁有銅馬，亦稱金馬門。朝中征召的人待詔於公車（官署），優秀者待召金馬門。
滿城中，黎民樂業，稱隻太平天子；普天下，蠻貊③傾心，歸順有道君王。
婁公子與俞公子到了京中，便先去尋了下處，安頓了行囊馬匹，然後兩個商量到侍郎府中下書。
說這夏方，得蒙婁公子收留進京，雖然不如向年騎馬去尋鄭玲瓏時闊綽，比著前番土地廟中煨砂罐的行徑，又濟楚了幾分。也虧他還有人心，見婁公子不咎前非，一路上比前看待不相上下，巴不得尋條線縫，效些殷勤。聽說要著人到侍郎府中下書，連忙開口道：“二位公子，把這件事照顧了夏方罷。”
婁公子道：“你若肯去，隻要下的得當。”夏方道：“要做別事，恐不會的當。去下書，管取伶俐。”兩個公子喜歡道：“如此甚好。”
原來那陳亥一向是妒忌夏方的，見婁公子歡喜起來，要著他去下書，心中好生不快，便止住道：“公子說那裏話。那吏部衙門不是當耍，可是容易去得的？你若去下書，嘴舌不利，便就是天大的來頭，也隻當鬼門上占卦。
我看夏兄是個本分的人，說話也怕臉紅，如何到吏部衙門去下得書？這還待我去罷。”婁公子見他說得利害，取出書來，就著陳亥到吏部投遞。
說那吏部左侍郎常明元、右侍郎譚瑜，正與大堂議事才散。陳亥拿書，卻來得不湊巧些，走到大門上，那門上的官兒連忙走來，問道：“你是那裏差來下書的？”這陳亥道：“我是汴京韋太師那裏差來的。”那官兒便把書來接在手裏，也不問個明白，這陳亥也不說詳細。那官兒拿了這兩封書，連忙走進後堂。
陳亥暗自懊悔道：“呀，適才到不曾與他講得明白，一封是韋太師送與右侍郎譚爺，一封是盛總戎送與左侍郎常爺的，怎麼到忘記對他說了？”正在沒設法處。又見那官兒出來回報道：“書已投送了。這時節，眾位老爺都在後堂議事，還未開看，明日等回書罷。”陳亥卻又不好問他遞與那一個了，隻得答應出來，與夏方同回下處。
原來那兩封書，被那掌門簿的官兒錯遞了。莫怪是他錯遞，總是陳亥錯在先了。那吏部大堂接了這兩封書，隻道內中有什麼機密事情，便不通知左右侍郎，拆開護封一看，那封簡上，一個寫著譚爺，一個寫著常爺，暗想道：
“這兩封書，原是送與左右堂的。如何那官兒到送來與我？決然是錯遞了。
且待我悄悄拆開，看他裏麵是甚麼話頭。”隨即拆開封來，從頭一看，卻是一封薦賢書劄，並無半句別詞，隻得好好替他依舊封了。欲待不對左右堂說知，思量得遠處來的書劄，況又是兩個大來頭的人情，隻得遂請左右侍郎上堂，把書遞看。
那兩個侍郎見是汴京韋丞相並盛總兵的書劄，卻也不避嫌疑，遂當堂拆開。看時，原來是封薦書。上麵為著婁祝、俞祈兩個，卻又說是宦家子弟，就差官去請來相見。
二侍郎見他二人都一樣青年，人品又生得齊整，滿心歡喜。次日各寫了一封書，差官向兵部大堂投下，把他兩個薦去。
畢竟不知這書送去，婁祝、俞祈卻有甚麼重用？且聽下回分解。
③ 蠻貊（mò，音末）——古指大似驢、形似熊的一種野獸。