一治一亂，在於得人或失人，所以“得人”、“失人”這二者乃治亂之本源。人君創業立國，駕馭國民，全靠得力的臣僚同心同德；人君宣播仁風，教導美俗，須待明哲賢能之人赤誠輔佐。眾星雖小，但騰布於天，可以助月之光；百川之水，決流於地，其流雖微，亦可以資添大海。像海這樣的深，月這樣的明，也還是需要依靠他物以成光大，何況人君在上臨下，其統治至大至遠，運營方寸之心，包涵九區之天，若不設官分職憑借眾力，以獨力何得成其功業？！所以人君必須明辨職位大小，審查臣屬是否賢俊，然後根據才能短長，分別授予爵祿。人君如果用人得當，則必仁風流行，教化浹洽；如果用人不當，則必虧壞風教，滅傷人倫。所以說，人君設官分職以治天下，其要在於知人。知人之難連堯舜那樣的聖君也不例外，因此作為後世的人君能不很好地審慎其官嗎？
納諫篇
【原文】夫王者高居深視，虧聽阻明，恐有過而不聞，懼有闕而莫補。所以設革召樹木，思獻替之謀；傾耳虛心，佇忠正之說。言之而是，雖在仆隸芻蕘，猶不可棄也；言之而非，雖在王侯將相，未必可容。其義可觀，不責其辯；其理可用，不責其文。至若折檻懷疏，標之以作戒；引裾卻坐，顯之以自非。故雲：忠者瀝其心，智者盡其策。臣無隔情於上，君能遍照於下。
昏主則不然。說者拒之以威，勸者窮之以罪。大臣惜祿而莫諫，小臣畏誅而不言。恣暴虐之心，極荒淫之誌，其為雍塞，無由自知。以為德超三皇，材過五帝。至於身亡國滅，豈不哀哉！
此拒諫之惡也。
———節錄自《永樂大典》
【譯文】帝王居住深宮，與外界隔絕，雖欲聽而不聰，雖欲視而不明。古代的一些明君，唯恐聽不到自己的過失，害怕有缺失得不到改正，因而置鞀鼓，立謗木，以便臣下諍言進諫。君主自己則側耳而聽，虛心而受，期待著諫諍者告以正直之言。如果說得對的，即便是地位低下的供役使的仆人、奴隸或草野鄙陋之人，也不可置之不理；如果說得不對，即使是地位很高的王侯將相，也未必就可接受他的意見。議論可取，就不必要求諫諍者分析得條條是道，因為空辯不足信；道理可用，就不必要求諫諍者文采優美動聽，因為虛文不足用。至於古代如朱雲因進諫而攀折殿檻，漢成帝特意保留已折之檻，以表彰朱雲的直諫；師經因進諫而投瑟撞壞了窗子，魏文侯決意留下撞壞的窗戶以供借鑒；辛毗進諫魏文帝曹丕，而不惜扯著曹丕的前襟；袁盎進諫漢文帝劉恒，堅決不讓慎妃與皇後同坐。等等。正因為人君能容納折檻引裾之鑒，所以就可以使忠直者竭其忠心，使智者以終其計策。如此則君臣之道上下相通，君主就可以至公大明而普照於天下。
昏庸的皇帝卻不是這樣。他們恰恰相反，對進諫者拒之以威，對勸說者追究罪責，從而使得大臣為保全俸祿而不進諫，小臣因怕殺頭而不敢言。於是昏主便昏昏然，恣行殘暴，極盡荒淫，壅蔽障閉，對自己的罪過蒙然而無所知，反而以為自己德超三皇，才過五帝。結果導致身死國滅，豈不可悲！這完全是拒絕進諫所帶來的惡果啊！
去讒篇
【原文】夫讒佞之徒，國之蟊賊也。爭榮華於旦夕，競勢利於市朝。以其諂諛之姿，惡忠賢之在己上；奸邪之誌，恐富貴之不我先。朋黨相持，無深而不入，比周相習，無高而不升。令色巧言，以親於上，以悅於君。朝有幹臣，昭公去國而方悟；弓無九石，宣王終身而不知。以疏間親，宋有伊戾之禍，以邪敗正，楚有?宛之誅。斯乃暗主昏君之所迷惑，忠臣孝子之可泣冤。故叢蘭欲茂，秋風敗之；王者欲明，讒人蔽之。此奸俊之危也！
斯二者國之本，砥躬礪行，莫尚於忠言；敗德敗正，莫逾於讒佞。今人顏貌同於目際，猶不自瞻，況是非在於無形，奚能自睹！何則？飾其容者皆解窺於明鏡，修其德者不知訪於哲人。詎目庸愚，何迷之甚？良由逆耳之辭難受，順心之說易從。彼難受者，藥石之苦喉也；此易從者，鳩毒之甘口也。明主納諫，病就苦而能消；暗主從諛，命因甘而致殞。不戒哉！可不戒哉！
———節錄自《永樂大典》
【譯文】讒佞的人，乃是一個國家的蟊賊，蠹禍亂之由。這些人唯朝夕貪榮顯華靡，奔競財利於市，爭奪權勢於朝，無心於邦國。這些人以諂諛的嘴臉，憎惡忠良賢能之人處於自己之上；懷其奸詐的心誌，唯恐富貴被別人占了先。這些人為了私利而勾結同類，極其所嗜欲，雖至深之所，亦無不入；為了營私而交相因習，窮其所好樂，雖至高之地，亦無不進。這些人采用動聽之言，使用諂諛之態，取悅於上；順其人主之意，迎其人主之趣，取悅於君王。宋昭公被逐出國，方悟自己在位期間，有敢於直言極諫之臣，隻是由於左右獻諛，以至平時聽不到自己的過失而至於此；周宣王好強馳射，其實所用不過三石，但由於左右奉迎，宣王悅其名而喪其實，而自以為以力所射是九石。不親近的人常常進讒言離間親近的人，所以春秋時代宋平公的太子座為其師所讒害以死；奸佞者往往耍手段殘害正直人士，因而春秋時期楚昭王的左尹?宛無故被費無極等人所讒害。這一切，都是暗弱不明之主和庸愚無察之君荒迷惑亂，拒賢聽讒所造成的，以至於忠者如?宛、孝者如太子座，終被誣誑屠戮，實在是可歎可哀而冤枉的了。因此，這就有如聚生之芳蘭，將欲茂盛之時，竟被淒然之秋風敗落了；君主方欲明察，就被諂諛之小人障蔽了耳目。這完全是奸邪、諂諛、讒佞之徒所造成的危害和帶來的惡果。
此二種情況乃關係到傾覆國家之根本。人君想舍利而親行仁義者，最好是用忠直之言；致使國君敗壞德行，擾亂政治，無過於諂諛奸讒。人眼是看不到自己的麵容的，因而以顯然形體見於外者，尚不能鑒識，更何況是非往往發生在冥然無形之間了！為什麼呢？修飾自己的麵貌，都懂得借助於明亮的鏡子；而修養自己的德行，卻不知道采訪於賢智之人，難道不是愚惑之至嗎？！說來說去，還是由於逆耳之言難以接受，順心的話容易聽從。所謂難以接受，是因為忠言雖是良藥但苦口苦喉；所謂容易聽從，是因為讒言雖有危害但多屬甜言蜜語。興國的明君，樂聞自己的過失，因而過失日消而福日增；荒亂的昏主，樂聞別人表麵的讚譽，因而信譽日損而禍即至。
因此，為人君者，既然眼見諂諛、讒佞造成的禍亂有如此之酷烈，難道還不畏懼和警惕麼？難道還不約束和收斂麼？
戒盈篇
【原文】夫君者儉以養性，靜以修身。儉則人不勞，靜則下不擾，人勞則怨起，下擾則政乖。人主好奇技淫聲，鷙鳥猛獸田獵不時，如此則徭役煩，徭役煩則人力竭，人力竭則農桑廢焉人主好高台深池，雕琢刻鏤，珠玉珍玩，黼黻絺綌，如此則賦斂重。賦斂重則人才遺，人才遺則饑寒之患生焉。亂世之君，極其驕奢，恣其嗜欲，土木衣緹繡，而人短褐不全；犬馬厭芻豢，而人糟糠不足，故人神怨憤，上下乖離，佚樂未終，傾危已至，此驕奢之忌也。
———節錄自《永樂大典》
【譯文】人君如果以儉德涵養其性，就不至於驕侈；人君如果靜而無為，就可以修正其身。人君崇尚節儉，國人就不會辛苦；人君致力於安定平和，下麵就不會發生動亂。人君如生奢侈之心，耗用不節，重斂於民，那麼國人就一定會辛苦，國人辛苦就會抱怨迭起；下麵一定發生動亂，動亂就會使得政局不和諧。如果人君喜愛新奇的技巧和浮靡不正派的樂調、樂曲，喜愛鷹、鷗、雕、鶴等凶猛的鳥類和貔、虎、熊、羆等凶猛的獸類，加之遊蕩無度，又不按田獵之時去打獵，那麼勢必造成徭役繁多。徭役煩多則人力疲竭，人力疲竭則農桑荒廢。如果人君愛好宮室台榭和陂池侈服，愛好雕琢刻鏤，喜玩珍寶珠玉，喜穿繡有花紋的禮服和刺繡的衣服，那麼就一定會造成賦役繁重。賦役繁重則人才流失，人才流失則饑寒之患發生。那些亂世君王，極其驕奢，大肆貪欲，土木之功窮極技巧，都穿著非常豪華好看的衣服，而窮苦的人則粗陋之衣亦不得完全；他們用穀物喂養犬馬家畜，而窮苦的人食糟糠之食亦不得溫飽。這樣一來，明則有人怨恨，幽則有神憤怒。君王的恩澤不能及於下，民之情不得達於上，上下乖戾就必然離隔了。因此，富貴生驕侈，驕侈恣嗜欲，如果不知戒，那麼佚樂還沒有享用完而傾危已至了。這種不能預戒其盈，以貪慕驕侈，至於亂危的現象，實在是挺可怕的事情啊！
崇儉篇
【原文】夫聖世之君，存乎節儉，富貴廣大，守之以約；睿智聰明，守之以愚。不以身尊而驕人，不以德厚而矜物。茅茨不剪，采椽不斫，舟車不飾，衣服無文，土階不崇，大羹不和，非憎榮而惡味，乃處薄而行儉。故風淳俗樸，比屋可封。
斯二者榮辱之端，奢侈由人，安危在己。五關近閉，則嘉命遠盈；千欲內攻，則凶源外發。是以丹桂抱蠹，終摧榮耀之芳；朱火含煙，遂鬱淩雲之焰。以是知驕出於誌，不節則誌傾；欲生於心，不遏則身喪。故桀紂肆情而禍結，堯舜約己而福延。可不務乎！
———節錄自《永樂大典》
【譯文】古代創業垂統的聖明之君，都保持著節儉的美德、他們富有四海，貴為天子，安於儉約而不奢侈；智慧聰明，不亂心誌，安於愚拙而不取巧。他們不以地位尊貴而在人前驕橫，不以恩德廣厚而在人前居功。他們用茅草蓋的屋頂不加修剪，用柞櫟做的椽子不加雕飾，使用的舟車不加裝飾，所穿的衣服不用花紋，土築的台階不高，所食肉汁不加調料。他們的生活如此儉樸，並不是討厭榮華、不喜美味，而是要做到居以淡薄，行以從儉，從而示範於國人，以達到不嚴而治、不令而行的目的。既然人君能如此節儉以化民，所以普天之下風俗淳厚，全國老百姓家家都有德行。
盡情奢侈與崇尚節儉，此二者是一個人榮與辱的開端。是行其儉還是行其奢是由自己決定，但是安與危也就會隨之而來並及自身。耳、目、口、鼻、身的情欲收斂，則美德充盈；千百種嗜欲內攻，則凶事外發。丹桂內的蛀蟲雖小，但終會損壞丹桂的榮芳；朱火內的煙塵雖微，但必然會阻礙光焰。由此可知，驕奢是由人的意誌決定的，如不克製驕奢就勢必使意誌消沉；情欲生於一個人的自身，如不遏製情欲也就會喪身。桀、紂完全放縱自己而不知遏製，故釀成大禍；堯、舜時時約束自己並懂得節製，終究福澤綿延。這個一亡一興的經驗教訓曆曆在目，我們能不努力崇尚節儉嗎？
帝範後序
【原文】此十二條者，帝王之大綱也。安危興廢，鹹在茲焉。古人有雲：“非知之難，惟行之不易；行之可勉，惟終實難。”
是以暴亂之君，非獨明於惡路；聖哲之主，非獨見於善途。良由大道遠而難遵，邪徑近而易踐。小人俯從其易，不得力行其難，故禍敗及之。君子勞處其難，不能力居其易，故福慶流之。故知禍福無門，惟人所召。欲悔非於既往，惟慎禍於將來。當擇哲主為師，毋以吾為前鑒。取法於上，僅得為中；取法於中，故為其下；自非上德，不可效焉。
吾在位以來，所製多矣。奇麗服玩，錦繡珠玉，不絕於前此非防欲也；雕楹刻桷，高台深池，每興其役，此非儉誌也；犬馬鷹鶻，無遠必致，此非節心也；數有行幸，以亟勞人，此非屈己也斯事者，吾之深過，勿以茲為是而後法焉。但我濟育蒼生，其益多；平定寰宇，其功大。益多損少，人不怨；功大過微，德未虧。
然猶之盡美之蹤，於焉多愧；盡美之道，顧此懷慚。況汝無纖毫之功，直緣基而履慶，若崇善以廣德，則業泰（而）身安。若肆情以從非，則業傾身喪。且成遲敗速者，國基也；失意得難者天位也。可不惜哉！
———節錄自《永樂大典》
【譯文】以上所述的十二件大事，是帝王的施政綱領。
安平或亂危，興起或廢墜，全在於此。古人說過：“不是認識事物難，隻是實行起來不容易；事情一時勉力去做並不難，隻是堅持到底就不容易了。”所以暴亂的君主，不是隻一味知道幹壞事；聖明的君主，也並不是獨見行善之途。關鍵是因為正道遙遠而難以遵循，邪路短近而易於行走。小人專揀容易走的邪路，而不願花大氣力去走艱難曲折卻又是高尚的途徑，所以禍敗隨之而來；有高尚道德品質的人則不畏艱辛走艱難的路，不圖安逸走易走的近路，福慶也就隨之而到。可見禍福之來沒有定數，全由各個人自招自取。以往的錯誤之事，想要後悔也來不及了，是無可後悔的了；關鍵是今後要防微杜漸，慎終於始，對可能出現的錯誤加以預防，避免錯誤的發生。你應當選擇上古的聖哲明王為師，而不要以我為榜樣。事實上如果以最上等的人為仿效、學習的對象，其結果也隻不過成為中等人；如果以中等人為仿效、學習的對象，其結果會淪為下等。