1．唐著名詩人元稹家訓
教誨侄兒書
【原文】吾家世儉貧，先人遺訓，常恐置產怠子孫，故家無樵蘇之地，爾所詳也。吾竊見吾兄自二十年來，以下士之祿，持窘絕之家，其間半是乞丐羈遊，以相給足……有父如此，尚不足為汝師乎？
吾尚有血誠將告於汝：吾幼乏岐嶷，十歲知文……是歲尚在鳳翔，每借書於齊倫曹家，徒步執卷就陸姊夫師授，棲棲勤勤，其始也若此。至年十五，得明經及第，因捧先人舊書於西窗下，鑽仰沉吟，僅於不窺園井矣。
今汝等父母天地，兄弟成行，不於此時佩服詩書，以求榮達，其為人耶？其曰人耶？吾又以吾兄所識易涉悔尤，汝等出入遊從，亦宜切慎。
———節錄自《元氏長慶集》
【譯文】我們元氏家族世世代代節儉貧困，先人遺訓，常恐多置田產會使子孫懶惰鬆懈，所以我們家連可供打柴割草的山地也沒有，這是你們所熟知的。我曾見到我老兄自二十年來，以低薄之祿傣贍養和維持我們這個窮家，其間有一半是靠老兄求人資助和在外勞碌奔波，才能勉強維持這個家的開支用度。
有父如此，難道還不能作為你們的師表麼？
我還有出自內心深處的話要告訴你們：我小的時候並無高超的見識、聰明的頭腦，十歲時才懂得作文。初讀書之時我尚在鳳翔，常到齊倫曹家借書，徒步遠行到陸姓姐夫家求師講解，勞碌奔波，勤奮於學。剛開始就是這樣窘迫的。至十五歲時，得明經及第。因捧先人之書於西窗下就讀，深入研究和深思，其用功之勤幾乎足不出戶。
你們現在父天母地，兄弟成行，不於此時發憤攻讀詩書，以求榮譽發達，怎可成人？怎可叫做人？我又認為我哥哥的認識見解容易產生悔恨和過失，所以你們平日交友結伴也應當謹慎從事才對。
2．北宋散文大家歐陽修家訓
人不學習無以成材
【原文】“玉不琢，不成器；人不學，不知道。”然玉之為物，有不變之常德，雖不琢以為器，而猶不害為玉也；人之性，因物則遷，不學，則舍君子而為小人，可不念哉！付弈。
———節錄自《歐陽文忠公集》
【評析】“玉石不經過雕琢，就不能成為器具；人不經過學習，就不明白事物的道理。”然而作為物體的玉，有著不可改變的常性，雖不雕琢成器，可仍然還是玉。人的品性則不同了，常會隨著環境的改變而改變，如果不學習，就將不能成為君子而會變成品行不好的小人，危害積大。可不引起注意嗎？交給奕。
為官宜清廉
【原文】歐陽氏自江南歸朝，累世蒙朝廷官祿；吾今又被榮顯，致汝等並列官裳，當思報效。偶此多事，如有差使，盡心向前，不得避事。至於臨難死節，亦是汝榮事，但存心盡公，神明亦自佑汝，慎不可避思事也。昨書中言欲買朱砂來，吾不缺此物。汝於官下宜守廉，何得買官下物？吾在官所，除飲食物外，不曾買一物，汝可安此為戒也。已寒，好將息，不具。
———節錄《歐陽文忠公集》
【譯文】我們歐陽家族從江南來歸，累世蒙朝廷踢以官祿爵位，我現在又被授以榮耀，顯赫的高官，相應的也使你們得到一官半職，所以你們要時常想到報效國家才對。值此多事之秋，如有差使，要盡心向前，不可躲避。至於臨難死節，也是你們的光榮。隻要存心盡公，神明亦自然會保佑你們，千萬不可考慮躲避。你昨日的信中說想買朱砂來，我不缺這個東西。你在官位應清廉自守，怎麼能隨便買公家的東西？我在官署，除日常飲食之物外，不曾買一件公家的東西，你們可以此為戒。現在天氣已寒冷，希望注意保重。
3．北宋史學家司馬光家訓（一）
儉是立身之本
【原文】吾本寒家，世以清白相承。吾性不喜華靡，自為乳兒，長者加以金銀華美之服，輒羞赧棄去之。二十忝科名，聞喜宴獨不戴花，同年曰：“君賜不可違也。”乃簪一花。平生衣取蔽寒，食取充腹，亦不敢服垢蔽以矯俗幹名，但順吾性而已。眾人皆以奢靡為榮，吾心獨以儉素為美，人皆嗤吾固陋，吾不以為病，應之曰：“孔子稱‘與其不遜也寧固’。”又曰：“以約失之者鮮矣。”又曰：“士誌於道而恥惡衣惡食者未足與議也。”古人以儉為美德，今人乃以儉相垢病。嘻！異哉！
近歲風俗尤為侈靡，走卒類士服，農夫躡絲履。吾記天聖中先公為群牧判官，客至未嚐不置酒，或三行五行，多不過七行。
酒沽於市，果止於梨、棗、栗、柿之類，肴止於脯、醢、菜羹器用瓷漆。當時士大夫家皆然，人不相非也。會數而禮勤，物薄而情厚。近日士大夫家，酒非內法，果肴非遠方珍異，食非多品，器皿非滿案，不敢會賓友，常數日營聚，然後敢發書。苟或不然，人爭非之，以為鄙吝。故不隨俗靡者蓋鮮矣。嗟呼！風俗頹敝如是，居位者雖不能禁，忍助之乎？
又聞昔李文靖公為相，治居第於封邱門內，廳事前僅容旋馬，或言其太隘。公笑曰：“居第當傳子孫，此為宰相廳事誠隘，為太祝奉禮廳事已寬矣。”參政魯公為諫官，真宗遣使急召之，得於酒家。既入，問其所來，以實對。上曰：“卿為清望官，奈何飲於酒肆？”對曰：“臣家貧，客至無器皿、肴、果，故就酒家觴之。”上以其無隱，益重之。張文節為相，自奉養如為河陽掌書記時，所親或規之曰：“公今受俸不少，而自奉若此，公雖自信清約，外人頗有公孫布被之譏，公宜少從眾。”公歎曰：“吾今日之俸，雖舉家錦衣玉食，何患不能？然人之常情，由儉人奢易，由奢人儉難。吾今日之俸，豈能常有？身豈能常存？一旦異於今日，家人習奢已久，不能頓儉，必致失所。豈若吾居位、去位，身在、身亡，常如一日乎？”嗚呼！大賢之深謀遠慮，豈庸人所及哉！
禦孫曰：“儉，德之共也；侈，惡之大也。”共，同也，言有德者皆由儉來也。夫儉則寡欲。君子寡欲，則不役於物，可以直道而行；小人寡欲，則能謹身節用，遠罪豐家。故曰：“儉，德之共也。”侈則多欲。君子多欲，則貪慕富貴，枉道，速禍；小人多欲，則多求，妄用，喪身，敗家。是以居官必賄，居鄉必盜。故曰：“侈，惡之大也。”昔正考父饘粥以糊口，孟僖子知其後必有達人。季文子相三君，妾不衣帛，馬不食粟，君子以為忠。管仲鏤簋朱綰，山節藻，孔子鄙其小器。公叔文子享衛靈公，史鰌知其及禍。及戌，果以富得罪出亡。何曾日食萬錢，至孫以驕溢傾家。石崇以奢靡誇人，卒以此死東市。近世寇萊公豪侈冠一時，然以功業大，人莫之非，子孫習其家風，今多窮困。其餘以儉立名，以侈自敗者多矣，不可偏數，聊舉數人以訓汝。汝非徒身當服行，當以訓汝子孫，使知前輩之風俗雲。
———節錄自《溫國文正司馬公文集》卷六十九
【譯文】我家本清寒，世世代代以清白相傳。我從小就性不喜奢侈華麗。記得還是乳兒的時候．年長的人把飾有金銀的華美的衣服給我穿，我就羞愧地丟掉了。二十歲的時候僥幸考中了進士，在聞喜宴上唯獨我一人不肯戴花。同年錄取的進士對我說：“這是皇上的旨意和恩賜，不可違背。”於是才插上一花。我平生穿衣隻求禦寒，食隻求飽腹，但也不敢故意穿得破破爛爛以沽名釣譽，隻求順著我的習性而已。現在大家皆以奢侈為榮，我的心獨以節儉樸素為美，因此，人們皆笑我寒磣，我卻不認為這有什麼不妥。我對他們說：“孔子講過‘與其倨傲，寧可寒傖”。我又說：“因謹慎儉約而造成損失是極少的。”我還說：
“讀書人有誌於追求真理，以穿得差、吃得差為羞恥，這種人是值不得和他談論的。”古之人以節儉為美德，今之人卻對節儉相譏議。唉！多奇怪啊！
近年來社會風氣奢侈浪費，走卒穿上士人的衣服，農夫穿上絲綢做的鞋子。我記得仁宗天聖年間你們的祖父為群牧判官時，客人來了，不曾不設置酒宴，但隻給客人倒三五次酒．最多也不過七次。酒是從市上買的，果品隻有梨、棗、栗、柿之類，菜隻有幹肉、肉醬、菜湯，用的是瓷器、漆器。如果當時士大夫家都是這樣，人們就不會互相非議。聚會次數多顯得禮節殷勤，招待客人的東西少一點而情誼深厚。近日士大夫家卻不然，如果酒不是按宮中釀造方法所造，果肴不是遠方珍異，食品不多樣化，器皿不是擺滿幾桌，就不敢宴請客人，常常要經過幾天的準備，然後才敢發信邀請客人。如果不是這樣，就會遭到別人的非議，會被別人指責為鄙吝。所以能不隨大流而奢靡者就很少的了。唉，風俗敗壞到這個地少，當權的人雖然不能禁止，可是還忍心助長這種風氣蔓延嗎？