柳震瑤趕到縣服裝廠的時候，集市剛剛散去。一輛卡車裝著滿滿一車服裝從廠裏出來。司機按了按喇叭，算是同她打了招呼。震瑤本想到科裏看看，同劉科長、老方他們聊聊天，打聽點信息。又一想，那史菲菲肯定沒有好臉子！就徑直奔廠長室來。
石計勝正同客戶打電話。去年的一批貨對方到現在還沒彙過款來。抬頭見是震瑤，就又叮囑了幾句趕緊結賬，把電話掛了。他站起身來，同她握了一下手，指指對麵的椅子，笑迷迷地說：“柳大廠長，是什麼風把你吹來了？請坐，快請坐！”
柳震瑤在椅子上坐了，臉上帶笑地說：“東北風，順得很哩！”
石計勝道：“你一走就像去了我一條胳膊，鬧得我差不多唱開獨角戲啦！”
柳震瑤說：“不是有史大科長嗎？人家可比我有能耐……”
“哎哎哎，快別提她啦好不好？業務上的事兒她一點都不懂！酒量倒是不小……”
“那不正好陪你搞公關嘛？”
石計勝聽出了她的揶揄之意，就尷尬地搖搖頭，轉了話題：“有什麼事就說吧，隻要我老石能幫得上你的？”說著，不覺又流露出那種語氣。就咂咂嘴，拿手指掐著眉心。
柳震瑤隻做不知：“真人麵前不說假話，實在是有困難才來向你求援的！”
“這你就見外啦！震瑤！”石計勝說著，站了起來，在室內踱了兩步，站到她麵前。“說句掏心窩子的話，我石計勝確確實實是打算提拔你的！你要晚走半年，你瞅著……”說罷，他重重地坐到椅子上。
“這事不是已經過去了嗎？”柳震瑤說，“可是，我始終沒有忘記你對我的關照。這不，一有了困難，首先還是找你來了嘛！”
幾句話，說得石計勝心裏熱乎乎的。他又找到了那種感覺，臉就有些紅：“有你這句話，震瑤，我就知足了嗬！說吧，什麼事兒？”
柳震瑤就把訂回服裝合同的事兒說了。末了，告訴他，現在我們急需資金購料。石計勝問，多少？柳震瑤說，不包括周轉資金，起碼也得一萬。石計勝就皺起了眉頭。說，你剛才已經聽到了，東北那家商店，去年那批貨，——對，就你和老劉訂的那冬裝，到現在還沒付款。你老兄我也是羅鍋子上山——錢（前）緊呐！說罷，用食指輕輕叩著桌麵。
柳震瑤知道他說的是實情，她也知道就那麼一萬塊錢，這位石廠長是不會沒有辦法的。問題是人家為什麼要幫助你？想到這裏，不由一楞。又一想，現在市場經濟了，大家所為還不是一個“錢”字。他手中有權，我為什麼不可以……可又覺得，畢竟在一塊工作了好幾年，這功夫提那事，是不是顯得太疏遠，反而讓人家看不起，把事情弄糟呢？心中一時沒了主意。
石計勝看她躊躇，也有些犯難。她是不同於史菲菲的。他也決不能……他本想放長線釣大魚，讓她自動上鉤，不想被史菲菲弄黃了。現在，他瞥了一眼她鼓蓬蓬的胸脯，目光落在她胸前裸露的一小塊白皙的皮膚上，心靈深處壓抑許久的另一個他又複活了。他試探道：“你說，是不是可以通過別的什麼方式，解決呢？”
“你說什麼方式吧？石廠長？”柳震瑤聽此，來了精神。
“你要購買的布料是8864呢，還是9672的呢？”
“9672的。8864的質量太次，11076的價格又太高了……”
“其實，8864跟9672也差不多了多少，不是非常內行的根本看不出來……”石計勝觀察著她的反應。
“你是說……？”
“不要說出來，心中有數就行了。”石計勝用一種詭黠地目光打量著她，衝著她微微頷首，食指又輕輕地叩擊著桌麵。
“不，我不能！雖然這兩種布價格相差不大，質量也差不了多少，可那樣，我就感覺像偷了人家東西一樣……”
石計勝搖著頭，微笑著說：“震瑤姑娘，要在商海裏弄潮，你還是太嫩了點兒啊！自古道無商不奸，無奸不商。這兩句話你玩味過嗎？那可是多少前人的經驗之談呐！人們都說，商場如戰場。什麼叫戰場？戰場上可是你死我活的喲！”
“那也不能把對方都當成敵人吧？”柳震瑤實在難以接受他的“高論”，“我想，無商不奸，無奸不商這句話是不是以偏概全了呢？那豈不是洪洞縣無好人了嗎？石廠長？”
“哈……”石計勝揚眉大笑，“奸，並不等於壞。商人的最高利益就是利潤。為了目的，何必計較手段呢？”說到這裏，見她蹙起眉頭，石計勝又搖首笑道，“你呀，震瑤，慢慢來吧！一旦在商場中你被人家騙了、坑了，你就會知道我這句話的份量啦！俗話說，一年學個莊稼把式，三年學個買賣人。慢慢來，我的觀點遲早你會能夠接受的！”
話題扯遠了。柳震瑤心中焦急，梁嘯塵等著她的消息，朱清麗、鐵芳她們等米下鍋呢！她站起來，說：“謝謝老領導的指教。對不起，我還有事兒……”
“不要著急嘛，咱們是不是再想想辦法看？”
柳震瑤隻好又坐下來，靜聽下文。
“廠裏呢，倒是剛進了一批大紅的良……”
“是哪一種？”
“都有……”
“哦……”柳震瑤恍然，直到這時，她才看清他葫蘆裏裝的什麼藥。“那，以什麼名義呢？”
“你可以做我們的聯營單位嘛……”
柳震瑤一楞，她不想和廠裏靠得太緊，既然是自己幹……何況，人言可畏，這位石廠長……。
石計勝看透了她的心思：“你放心，我不是要你做我們的附屬單位。不過，事情總得有個說法嗎？對不對呀，震瑤姑娘？”說到這裏，作為男人的石計勝又占了上風，聲音就又有些異樣。
“你是說，以聯營的名義……？”
“要不，出庫單也不好開呀？”
“隻是名義，石廠長，對吧？”
“放心，我沒有約束你的意思！”
“當然，總是廠裏幫助我們嘛！我在考慮怎麼感謝你石廠長……”
石計勝馬上落下臉子：“看看看，又俗了吧？你怎麼這麼小人之心呢？我要圖財，這麼大個廠子，哪裏撈不到油水？你用這麼幾包布，還提什麼感謝，都誰跟誰呀？要那樣，下次就別找你老兄來了！”
柳震瑤聽到此言，臉孔紅一塊白一塊的。她惶窘不安地站起身，伸出手來：“那就真謝謝你了，石廠長！”
“不，石老兄，對不對呀？”石計勝握著那隻手，兩隻眼睛骨碌一轉，又伸出另一隻手，拍了拍她的肩膀，意味深長地說，“我們是友情合作，你說呢，震瑤姑娘？”
這一句，把柳震瑤說得脊梁骨一陣發冷。她想謝絕，可是情勢已使她再也說不出那樣的話來。於是，把心一橫，說：“合作就合作！”
石計勝盯著她的臉笑了起來。
九點多光景，周劍章的家裏就來了許多人。有的推著平板小車，有的騎著自行車，還有的騎著輕騎，大姑娘小媳婦將院裏擠得滿滿當當的。柳震瑤高挽著袖管，拿一個夾板，脖子裏掛著支圓珠筆，大聲地吆喝著、指揮著來領活的人們，把裁好的襯衣布料、領襯、扣子裝上車。然後，在夾板上記上人名、件數、交工時間，再由加工者在本上簽上名字。她幹得很順手，也很熟練，因而顯得興致勃勃，大紅的良襯衣貼在脊梁上，臉蛋也紅撲撲的。
畫室裏，畫桌旁邊又加上一塊大木板，拚成一座工作台，上麵擺著厚厚的布料。朱清麗將牛皮紙的衣樣按到布疋上，拿畫粉在上麵劃著線。鐵芳操著電剪，按著粉線將布疋裁成衣領、袖子、肩、前身和後身。屋頂上一架新裝的吊扇呼呼地旋轉著。屋內依然很熱，彌散著一種說不出來的氣息。朱清麗和鐵芳全是汗流夾背。
過了一個時辰，領活的人們漸漸散去。柳震瑤走進屋內，在桌上倒了三杯水，端起一杯剛要喝，就聽一陣引擎聲由遠而近，一輛黑色70型嘉陵風掣電馳一般駛進院裏來。震瑤放下水杯一看，見是鐵兵，身後還有一個三十來歲的男人。就忙站起來，對鐵芳說：“你兄弟回來了！”
鐵芳聞聽，放下電剪，抬起頭來，捋了一下粘在臉頰的鬢發，朝門外望著。
鐵兵提個公文包，邁開大步，虎虎生風地走進屋來。身後的男人東瞅瞅西望望，背剪著雙手跟在鐵兵身後慢慢騰騰地走了進來。
“把煙掐掉！”柳震瑤對著那人說。
那人呲兒呲兒一笑，露出滿嘴黃牙：“你這眼真尖！”說著，從身後拿出香煙，不大情願地在鞋底上弄滅，將大半截煙夾到耳根上。
柳震瑤招呼著兩人落座，自己站到一旁。
鐵兵將公文包朝桌上一放，哧的一聲拉開拉鎖，從裏麵拿出一遝十元鈔票，抽出兩張，對震瑤說：“嫂子！怎麼結婚也不告訴我一聲？是不是瞧不起我這個煤黑子呀？”說著，端起茶杯，一飲而進。又揚著下巴對那人說，“喝點水。”又指指震瑤，“這位就是我的好朋友、我最崇拜的梁嘯塵的新婚娘子！”
柳震瑤微微一笑，衝那人點點頭：“鐵兵如今可是有錢啦！誰敢瞧不起你呀？瞧那大摩托，是剛買的吧？嘟嘟嘟嘟，多威風呀！”
鐵兵將錢塞給她，又被她推了回來，鐵兵把眼一瞪：“嫌少？”
柳震瑤說：“我們誰也沒通知，在學校請老師們開了個茶話會，就結了。”
鐵兵說：“我不管你們開什麼茶話會不茶話會，反正不通知我我就不高興！”說著，還是把錢塞到柳震瑤兜裏。轉向那人，“我來介紹一下，這位就是我闖北京、下武漢的老夥計，大號王慧明，我們都叫他撚兒，是我的狗頭軍師咧！”
撚兒見他如此說，伸出腳去踢了他一下：“也不看看當著誰的麵，又胡咧咧哩！”
鐵兵道：“這裏沒有外人！這位。”他指著朱清麗，“就是我們濱河縣大名鼎鼎的大畫家周劍章的夫人！”朱清麗看著他笑道：“你快喝水吧？”說著，走過去給他把水倒上。鐵兵接著指了一下鐵芳說：“這個是我姐姐。咱爹幹嘛去啦？家裏一個人也沒有。我打聽了半天才找到這裏來的。”
鐵芳直起腰來，瞧了撚兒一眼，說：“爹還能幹嘛呀？吃罷早飯就到梨園去了！”
鐵兵說：“咱爹身體還好吧？”
鐵芳說：“不好還怎麼著？去年承包那梨樹，黑星病上來了治不住，急得爹在梨樹趟子轉圈圈，非要我把你找回來！”
鐵兵說：“是苦了你們啦！我在外邊也沒有閑著不是？”
柳震瑤就問他：“鐵兵，聽說你娶了個漂亮的小媳婦，怎麼也不領回來讓俺們參觀參觀？”
撚兒聽到此處，就呲兒呲兒笑。
鐵兵瞪著他：“你笑什麼嘛？”
撚兒道：“我笑，那天安順婆找到我們，說要給你們圓房。我們去了一看，你傻小子還蒙在鼓裏呢！”說著，犯了煙癮，對著震瑤說，“好妹子，就讓我抽一根吧？”
看他難受，柳震瑤說：“抽完把煙頭扔到外麵去！這裏是無煙車間，可沒有煙灰缸！”
撚兒獲得批準，拿下煙頭，劃火點著，大口地嘬起來。
鐵兵也就笑起來：“那天，我覺得就有點不大對勁兒，老婆子還說什麼‘一醉方休！’”
撚兒笑道：“你不知道，在你之前，安順婆就招過上門女婿。可是人家到了那兒一看，毛女還忒小，老婆子又瞎著個眼……”
震瑤把話攔了過去：“你是娶人家的閨女嘛，管人家老婆子瞎不瞎眼幹什麼？”
“他們那會兒要招了，也就輪不上你了！”撚兒說。
“敢情我是揀了個剩頭兒呀！”鐵兵說罷，大家笑了起來。
朱清麗問：“鐵兵，弟妹在哪兒上班呀？”
一句話戳著鐵兵的心病，就含糊其辭道：“哪兒也不上了！在家裏給我做飯呢！”
柳震瑤忙說：“那你還不把她接回來，讓她跟我們一塊幹吧？”
鐵兵說：“行。等把孩子生下來，我們就搬回來住！她以前幹過服裝加工……”說到這裏，心裏又是一陣痙攣，就啞了口。
撚兒問：“怎麼幹得好好的，後來就不幹了呢？”
鐵兵低頭不語。
柳震瑤說：“你這位大哥，幹嘛這麼刨根問底兒的？人家鐵兵掙大錢了，還舍得讓弟妹受那苦？”
鐵兵告訴他們下煤窯太危險，他和撚兒在火車站租了間房，辦了個果品站，現在正在為廣東、湖北等地的老客到梨園裏訂貨。到梨下來，再幫著監督著卸梨，包裝，最後發上火車。
“那得多少資金呀？”柳震瑤問。
撚兒狡黠地一笑，瞧著鐵兵。鐵兵拍拍皮包：“都在這兒呢！”說著，對著柳震瑤、朱清麗說，“抽空把老周、嘯塵找到一塊兒，我們好好聚聚。我在火車站308房間。”說到這裏，掏出一張名片，遞過去。
柳震瑤接了，看那名片上寫著，濱河縣鴨梨公司總經理，還有房間號，電話號碼。就不由一笑。朱麗清說：“給我看看！”接過去看罷，驀然想起在豐山那一幕，就對震瑤說：“咱們也印個這玩藝吧？”
柳震瑤說：“我早就想印。可，咱們誰是廠長呢？”
朱清麗低著頭在布疋上畫線，不再說話。
鐵芳說：“當然是瑤姐你了！這還用說嗎？清麗嫂子是副廠長！”
朱清麗忙說：“廠長吧副廠長吧，反正是我們合夥幹。我看就多印兩盒，都寫廠長算啦！免得出門讓人家瞧不起！”
柳震瑤不解：“都寫廠長？”
朱清麗說：“你寫經營廠長，我寫業務廠長，不就得了？鐵芳呢就寫技術廠長吧！”
鐵芳說：“全是廠長呀？”說罷，帶頭笑了起來。
柳震瑤沒有笑。她在想，朱清麗怎麼可以這樣呢？事情剛剛開了個頭，就開始爭名奪利了！以後該怎麼辦好？
鐵芳說：“我可不當廠長，你們給我工錢就行了。我沒有本，不入股。”
朱清麗說：“等劍章回來，我拿三千塊錢做股金；現在，我這房子也頂著股哩不是？”
柳震瑤沒想到朱清麗會說出這話，就沉下臉來不再說話。這時，又有人前來領活兒，她就起身招呼去了。
朱清麗也是一臉陰雲。