“不睡覺？那你幹什麼？”柳震瑤又坐了下去。
史菲菲暗暗叫苦，真是，我對她說這個幹什麼呀！該死！忙又話鋒一轉：“我還能幹什麼，準備演講唄！”
柳震瑤將信將疑地道：“那你就準備吧！”
“瑤姐，你慢走。”史菲菲衝著震瑤背影喊。
柳震瑤一出走廊，史菲菲就一下子爬到床上，叫道：“哎呀，老天爺，可把這個克星打發走了！”
風，越刮越大，天空不知不覺間飄起了雪花，紛紛揚揚地胡亂飛舞。傾刻，院落裏積了薄薄一層雪。史菲菲想到街上去吃點晚飯，又一想，門衛再問起來，該怎麼說呢？就打消了這個念頭。從抽屜裏拿出一袋餅幹，跑到窗前就著開水吃了起來。
這時，龍晉生從走廊裏出來，走進風雪中。史菲菲不由罵道：“傻家夥！這時候了，還出去幹什麼？”就見他走到門口，同門衛咕噥著什麼。一會兒，他走出大門。
史菲菲吃罷餅幹，開始精心地梳妝打扮。
天，完全黑下來了。風雪吹打著窗欞，發出嗚嗚嘯叫。史菲菲走到廊下，將吸頂燈熄掉了。這時候，門口閃過一個幽靈般人影。定睛一看，是門衛。
“菲菲，又不走了？”門衛捧著個玻璃杯，晃晃悠悠走進來，坐到床頭，禿腦殼在燈下閃著光。
“我想熟悉熟悉講稿兒。”史菲菲心不在焉地答道。
“你要當了科長，咱們可得沾點光呀！”門衛有話沒話地搭訕著。
“試試吧，還不知道怎麼樣兒呢。”史菲菲端起水杯喝水。
“沒水啦，我那爐子上有！”門衛道。
“沒事，我去鍋爐房打了一壺。”
“龍組長也沒走，出去吃飯了，叫我給他留著門。”
“龍組長是大忙人兒——。”
門衛還想聊一會兒天，一看菲菲拿出一疊紙，就訕訕地起身告辭。
史菲菲幹脆插上門。
狂風卷著雪花，肆虐地在院子中飛旋著。遠處，傳來火車呼隆呼隆的奔馳聲。縫紉車間，嚓嚓嚓嚓的機器聲淹沒在風雪之中。
夜色愈來愈濃了，史菲菲隔著窗子往外一看，飛飛揚揚已是一片雪的世界。她不禁一陣歡喜，心頭掠過一陣狂跳。看那龍晉生的意思分明是……我可不能被那小子玩了。不過也不會，他想白玩沒那麼便宜的事情，我史菲菲也不是好惹的。聽說他還沒有對象，又是縣長的公子……隻要他……接下去我就得纏住他。真要做了縣長的兒媳婦，那將是什麼光景？以後就不止一個副科長了。看得出他還挺喜歡我的，那天還故意捏我的手，這兩天見到我總是那樣一種神情。今夜這場大雪，莫不是老天爺有意成全我們？這樣想著，渾身不由一陣燥熱，麵孔就燒紅得火炭一般了。她輕輕帶上門，關上吸頂燈，摸著樓梯躡手躡腳地走下樓去。穿過走廊，來到那扇門前，心頭又是一陣狂跳，她輕輕地敲了敲門。“請進！”屋內傳出那個熟悉的聲音。史菲菲輕輕一推，門開了，龍晉生就站在門邊。
史菲菲走進門去。剛叫了一聲龍科長身子就軟得麵條一般，向他懷中倒去。龍晉生伸出胳膊，一把將她摟起來，史菲菲將頭發往後一推，仰起臉來，閉上了眼睛。龍晉生吻住了那兩片嘴唇。史菲菲將舌頭伸進了他的嘴裏。龍晉生吻著，不由衝動起來，腰一彎，一下子將菲菲抱將起來，朝床邊走去。
菲菲踢打著雙腳壓低了聲音嬌聲叫著：“不要，不要，你放下我，放下我……”
他一時不知所措，放下她來，摟抱著她蛇樣的腰身，盯著她道：“菲菲，我喜歡你！”
菲菲與他對視著：“你說的可是心裏話？”
他靈魂一顫：“當然，我從來沒有欺騙過誰！”
“你看著我的眼睛。”
菲菲看到，一雙眼睛在鏡片後麵燃燒著火焰，霎間，她便在那團火焰中熔化了。她伸出手來，摩挲著他的臉頰，那臉頰競如電熨鬥一般燙人。她喃喃地道：“你可不能騙了我呀？”
龍晉生欲火燒身，賭咒發誓道：“我要是騙了你，就讓天打……”
史菲菲伸出手去，堵住了他的嘴：“我不要你發誓。”說著，又盯了那雙眼睛一眼，不由掠過一陣眩暈，兩隻腳磨蹭著，不知不覺間就將鞋兒脫掉了……
窗外，漫天風雪飛舞著將夜色渲染得極濃、極濃。
一雙耳朵貼到了窗欞上……
公布競爭上崗結果的會議一散，石計勝廠長把工作組和經委的同誌們送走，就趕忙回到辦公室，給向主任打電話。電話接通了，他將大致情形簡短地向向主任做了彙報。向主任用沙啞的聲音對他說，這次人事製度改革，服裝廠搞得不錯，為全縣帶了個好頭，你們要繼續努力。聽著向主任冷冰冰置人千裏的話語，石計勝不由一陣陣心裏發緊。他冒著很大風險，將史菲菲安置在供銷科副科長的位置上，到頭來僅僅落了個“搞得不錯”、“帶了個好頭”。這不是他所期待的。他希望向主任說幾句關心體貼的話，哪怕幾句表揚也好啊！可是沒有，一句也沒有。縣委辦公室主任向其法同誌說完就那麼將電話掛了。
“他媽的！完全是官腔！”石計勝狠狠地將電話砸在機子上，一股無名火直衝腦門。這就是官場啊！冷酷無情。官大一級壓死人。如果沒有將史菲菲弄上副科長，那這次改革肯定就是失敗的了！說不定也就不需要我在這間辦公室裏“繼續努力”了！前程分明捏在人家手裏，偏又口口聲聲對你講什麼“擴大企業自主權！”改革，嘿嘿，照這樣改下去，真不知道會改成什麼樣子呢！
石計勝重重地坐到椅子上，微閉雙眼，用拇指和中指掐著眉心。這時，一張白淨的笑臉擠進腦海，鏡片在陽光下爍爍閃光。“石廠長，非常感謝你的合作！我回到部裏，一定盡快把這次經驗總結出來，上報縣委。”龍晉生的話說得倒還中肯，還有點熱度，尤其當龍晉生握住他的手時，那隻手竟有些顫抖，到底是年輕啊！總算說了句人話……他聽到了人們關於這位龍組長和史菲菲的議論，也隻是一笑置之。年輕人嘛，你總不能不讓人家接觸，也可能是談戀愛的呢。聯想到這兩位的背景，他不由又搖了搖頭。作為廠長，他雖然極想織進關係網中求得庇護，但又不願意受到關係網的製肘而步履艱難。
石計勝陷入了深深的矛盾和痛苦之中。
嘭嘭嘭，有人敲門，聲音很急。石計勝一愣，問：“誰？”
“我，柳震瑤！”
“討債的來了！”石計勝心中叫了一聲。頓時，兩腿如同抽了筋一般，渾身不由疲軟鬆散得仿佛失去了支撐。他慶幸那次沒有在她麵前流露得那麼徹底。那樣，現在的局麵將更加難以收拾。嗨，人啊……他搖搖頭，雙手一撐桌麵，站了起來，走過去開門。
“呀，是震瑤啊，怎麼這麼怒氣衝衝的？”石計勝說著，又是拉椅子又是倒茶，話語間不覺又摻進了那種情愫。真是，都四十多歲的人了！怎麼就控製不住自己呢。
柳震瑤站在桌前，鼻翼劇烈地扇動著，目光灼灼，口氣逼人：“石廠長，我問你，這次演講我得了多少分？”
“這個……”震瑤的問話，如同將石計勝扳上了另一條道軌，他開始被迫進入廠長角色。“怎麼，你聽說什麼啦？”說著，他從椅子上坐下去，端起茶杯，呷了口茶穩定著情緒。
“我什麼也沒聽說！我就是來問問你，我的得分是多少？”柳震瑤依然站在那裏。
“這個事情不能告訴你，唔……這是上邊的精神……”石計勝躲避著她的目光，又低聲道，“請你原諒。”
“我不難為你。”柳震瑤極力控製著心中的怒火和憤懣，捕捉著他遊移的目光說道，“但是，我可以明白告訴你，我要向上級反映這次競爭的情況！”
柳震瑤說罷，兩條辮子一甩，轉身就往外走。
“你給我站住！”石計勝將杯子朝桌子上一墩，站了起來，聲調變得十分嚴厲。
柳震瑤緩慢地轉過身來，有些膽怯地瞧著暴跳起來的廠長。
“你坐下。”石計勝說著，又一次指了指對麵的椅子，看著柳震瑤遲疑地走回來。他走上前，雙手將她按到椅子上。“你想幹什麼？上訪？告狀？”
“我必須把這事弄個水落石出！”柳震瑤極不情願地坐在椅子上，擰著身子，不看石廠長。
石計勝說：“我再說一遍，這事不能告訴你，自然就有不能告訴你的原因。”
“為什麼不能告訴我？”
“這是組織原則。”
“我覺得我的分數比她高！”
“這不是單憑分數的事情！”
“不憑分數憑什麼？”
“你……！”石計勝語結。他心中那股壓抑的無名火再次衝上腦門，可是又不能發作。憑什麼？我知道他媽憑什麼！憑關係，憑臉蛋！這話能跟你說嗎？他抓起茶杯，咕嘟咕嘟一口氣將水喝幹，茶杯推到一旁。他搖晃著腦袋，歎息了一聲，道，“咳，你真是不能理解我呀……”
“可是你理解我嗎？”石廠長的話絲毫沒有引起柳震瑤的同情，她依然無比憤慨。“我頂著那麼大的壓力，為廠裏外出。回來，我娘罵了我一宿！廠裏還有人風言風語地說些不三不四的混賬話！可我，什麼都沒說，照樣該幹什麼幹什麼！”柳震瑤說到這裏，眼睛裏汪上兩汪淚水。“我並沒有抱怨你的意思。我自信我的得分要比那史菲菲高得多！並且，我自信我的能力以及對供銷工作的貢獻，要比她大得多。如果……”
“你說的這些話我從來沒有懷疑過。可是，人事製度改革，不是你想象的那麼簡單。這裏麵有許許多多我這個廠長所左右不了的因素……”石廠長顯得無比痛苦。
“那為什麼還要我們演講？演講完了，又不按分數，這不是愚弄民眾麼？”柳震瑤說到這裏，眼裏閃動的淚水因為憤怒而燒幹了。一雙眼睛重又咄咄逼人。
石計勝打心裏愈加喜愛這個倔強的柳姑娘了。然而，事關重大，他不能以個人情感代替“組織原則”。他的社會角色要求他，必須履行角色的“職責”。他知道再這麼對峙下去自己將再一次被逼得理屈辭窮，將在這個年輕姑娘麵前失去廠長的威嚴，這是他所絕對不能允許的。於是，他緩了緩語氣，說：“你的話有你的道理。但是，目前，我們就是這麼一種情況。廠長，並不能完全行使自己的權力。競爭的結果，也不一定那麼公道。但是，一旦形成決定，我就必須維護它和執行它。我告訴你，我隻有這麼做，我也必須這麼做。”
說罷，石計勝長長地舒了一口氣。他從抽屜裏拿出一合煙。他本是不抽煙的，這時，卻無比強烈地想抽一支煙。叼上煙，卻找不到火柴。他就那麼將煙拿在手中旋轉著，偏著脖頸，打量著她。那意思是：柳姑娘，你明白了嗎？
柳震瑤已經明白了廠長話裏的意思。她站了起來，迎著廠長的目光，說：“好吧，既然這樣，我可以暫時不向上級反映。但是，我告訴你，石廠長，我決不會接受她的領導！”
柳震瑤說罷，站起身來，向門外走去。
石計勝在她身後不禁連連歎息著搖頭。
梁嘯塵和柳震瑤下了長途汽車，打問了一下《西城日報》的位置，就急匆匆地甩開大步朝前走。聽震瑤說了競爭經過，梁嘯塵再一次地義憤填膺。天下烏鴉真是一般黑。沒想到柳震瑤又重蹈了他的覆轍。不同的是，柳震瑤卻咽不下這口氣，堅決要上告。梁嘯塵想說不一定會弄出結果來呢！雖然沒把握，還是依了他。他連夜寫好文章，想在報紙上把這事捅出去。
柳震瑤緊跑幾步跟上來，氣喘籲籲地說，又不是急行軍，走那麼快幹什麼！梁嘯塵等她走到身邊，抱歉地笑笑，說，我這都是在部隊養成的習慣。說著，放慢速度，邊走邊說。震瑤，你不知道，我這心裏呀，一直象憋著一口氣。好多事情都不順利，我老覺得命運仿佛在故意和我做對，蠻指望你能使我輕鬆起來，誰知……。是我連累了你？那咱不要去了，回去吧！柳震瑤說著嘴巴就噘了起來。梁嘯塵頓足捶胸道，看看看，又來了不是？我是說，我就這命，磕磕絆絆的沒一點消停！柳震瑤說，那是你一直想著朝上走，你要甘於現狀，就沒這苦惱了！梁嘯塵打量著她道，沒看出來，你還能說出這麼深刻的話。真是知我者，震瑤也！柳震瑤說，要不就跟你……！其實，我也是這脾氣！憑能力我覺得比誰也不差；他們能做到的，我自信能比他們做得更好！梁嘯塵叫道，好！而且，我們關鍵的是不怕付出，不辭辛苦，不惜拿出一種拚命的精神。梁嘯塵說著，又激動起來，看著兩旁的人流，放緩了腳步。說，在部隊的時候，有一次去山裏炸石頭，石頭炸下來用小車拉到築壩工地，搞軍民共建。也就是這種天氣，豐山那地方冷得吐口唾沫立刻就會變成冰。我剛當兵那會兒，老兵開玩笑，說你要用舌頭舔一下炮管，輸你一盒煙。柳震瑤問，你就舔了？梁嘯塵說舔了，結果，舌頭一挨炮管，就被粘住了，揭下來一層皮……
“嗬嗬嗬嗬。”柳震瑤笑得彎下腰去。“傻冒！就為了那一盒煙？”
梁嘯塵說：“我就那股不服輸的勁兒。咱再接著剛才的話題。在築壩工地上幹活，中午送飯。炊事班將飯送到工地上，一吹哨，十五分鍾，你就得吃飽。”
柳震瑤問：“吃什麼？”
梁嘯塵說：“燴餅。擱在兩隻大桶裏。幹了一上午活，全都餓狼似的。你一碗我一碗搶著撈，撈上來就蹲在那兒呼嚕呼嚕吃。”
“那不燙呀？”
“燙也沒辦法。吃完還要幹活兒！”梁嘯塵說著仿佛又回到了那種情形中。“吃罷飯，我要解手，就跑到遠處的河套裏。那兒有一道墊子，蹲下去還露著半個頭。就那麼在那兒使勁。由於太累，由於不願意耽誤作業時間，便秘，怎麼也解不下來。這時軍號響了，要上工了，我一著急，就使出全身的勁兒。忽然，我感覺那兒一陣火辣辣鑽心地疼，我一摸，血……”
“血？”柳震瑤停下來，驚訝地問。
“鮮紅鮮紅的血嗬……疼得我滿頭大汗，我就那麼硬撐著站了起來，回到工地上去……”
“嗬……”柳震瑤小叫了一聲，“真不容易！”說著用一種敬佩的目光望著他。
陽光透過斑駁的樹蔭映照著梁嘯塵古銅色方方正正的臉頰，他與她對望著，說：“後來去壩上草原野營拉練，住在房東家裏。晚上，別人都睡著了，我一個人坐在盆子裏，用熱水泡……”
“怎麼不去治療呢？”柳震瑤已經汪動著亮晶晶的淚花了。
梁嘯塵說道：“看你，這不都過去嗎？”
柳震瑤眨巴了一下眼睛：“我可是頭一回聽說呢！”
梁嘯塵慢慢朝前走著：“我當兵時老支書送我到火車站，將一支鋼筆和一個筆記本送給我。囑咐我好好幹，為家鄉爭光。我後來聽大哥在信中說，老支書對人們說，咱鎮裏這撥兵有一個提幹的，也是嘯塵！我心頭的壓力就更大了！還有父親，我知道他老人家期待著什麼。還有……”
“她？”
“是的，還有她。我感覺身上有好幾股力量在推動著我……”
“你的壓力太大了。”柳震瑤再次向他投去敬佩的目光，身子不由和他靠得很近。
“我們平民子弟要幹出一番事業，憑什麼？也就憑那麼一股不要命的勁頭！”
“嘯塵。”柳震瑤深情地叫道。梁嘯塵停下來望著她。
“我也是這脾氣，從小就爭強好勝。小時候有一次去地裏割草，我一直幹到星天夜黑，裝在小車上推不動。回到家裏，起了滿腦袋熱疙瘩子。爹說看著你都受罪，拿起剃頭刀就給我剃了個禿子。”說到這裏，震瑤忍不住笑了起來。
梁嘯塵聽著，卻笑不出聲。類似的經曆，太多太多了。他要將過去的磨難變成一筆精神財富，一股推動自己向前的動力。就聽柳震瑤接著說：“我在廠裏也跟你一樣，不管什麼工作，總是搶在前頭。要不，那史菲菲搶了我的位置，我心裏就不服嘛！”
“林家燕……”
“她也搶了你的位置！”
“我不敢肯定……唉，這事都過去了，不提她了。但願你不要步我的後塵。我昨天晚上把這篇文章改了好幾遍……”
“又是一夜沒睡？”柳震瑤心疼地望著他。
“不，傍明，打了個盹兒。老怕誤了點……”
“你呀。”柳震瑤說著，情不自禁地瞥了他一眼，將身子倚靠著他。“我跟你一樣兒，我們是一對落難夫妻。”
“哦……”梁嘯塵小叫了一聲，伸出手去從身後攬著她，兩人都不再說話，就那麼默默無言地朝前走著。他們都從對方身上看到了自己，在深深地理解了對方的時候，對自己走過的路也看得益發清晰。他們都為得到了一個知己，一個好朋友，一個相同的經曆、相同命運的人，一個終生的伴侶而感到愜意和自豪。就那麼相依相扶著在西城街頭向前走著。
梧桐葉飄了下來，打在他們肩頭。天空，幾塊鉛灰色的烏雲慢慢蠕動著。汽車、行人全都行色匆匆地向前奔著。兩人不由加快了步伐。
一幢摩天大樓出現在眼前。梁嘯塵望了一眼上麵“西城日報”幾個流光溢彩的大字，停了下來，說：“到了！”說罷，就耽耽地望著大樓。
大樓直插雲峰，在陽光中熠熠生輝，看上去仿佛一座神聖的宮殿。
須臾，梁嘯塵輕聲叫道：“真高嗬！”
柳震瑤附和：“是，好高好高！”
梁嘯塵望著望著，腮邊突起兩道肉棱，兩隻眼睛放射出虎虎有神的光芒，右手漸漸握攏成拳。
“你在想什麼？”柳震瑤輕輕問。
“我在想，我將怎麼爬上這樓頂嗬！”
柳震瑤被他這種男子漢氣慨深深地震撼了，感染了，敬畏地仰望著他，在心底叫著：“爬吧，隻要你肯爬，我將始終跟你在一起！”她將一隻手搭在那隻拳頭上，使勁地握住它。
梁嘯塵將另一隻手放上去，重重地拍了兩下，說：“走吧！”
兩人拾級而上，來到六樓新聞部，一位叫米光曦的主任接待了他們。米主任發過梁嘯塵的稿子，對他十分賞識。寒暄了幾句，就看起稿子來。看罷，眉頭不由皺了起來。他摘下眼鏡，笑了笑，和藹地說：“小梁同誌，文章寫得蠻有文采，字裏行間激蕩著一股逼人之氣。”說到這裏，他望了柳震瑤一眼，“這位，大概就是那位被排擠下來的競爭者吧？”
柳震瑤點點頭：“米老師，我叫柳震瑤。嘯塵是我的對象。”
“嗯，好、好、很好。可是，請原諒，這種稿子，我們不能發表。”
“為什麼？”柳震瑤伸長了脖頸，梁嘯塵冷泠地看著。
“你看。”他指著稿子。“這其實是一份新聞調查。可是，廠方在這個問題上究竟是怎麼做弊的？比如，那位史菲菲的得分是多少？你的得分又是多少呢？文章中並沒有寫清楚……”
“我肯定比她高！而且，有據可查。”
“問題是怎麼查？誰來查？要是那樣找報社也就解決不了了。我相信你們寫的是事實，我也非常理解你們，非常願意幫助你們。嘯塵同誌還是我們的骨幹通訊員呢！但是，我在這件事上，實在是愛莫能助。”米光曦說罷，戴上眼鏡，攤開雙手，深邃的目光在鏡片後麵打量著他們。
“那，你說我們應該去找誰呀？”柳震瑤著急地問道，梁嘯塵已經感到事情無望了。
米光曦道：“按說該去找上級主管部門，或者黨的紀律機關。不過……”
“什麼？”
“恕我直言，象這種事可以說實在是太多太多啦！上述機關就是想管也不一定管得了，或者幹脆置之不理。再者，他們既然敢於這麼做，我想肯定是有恃無恐。比如在選票上……”
“你是說他們敢私改選票？”柳震瑤驚訝地問，梁嘯塵也表現出幾分吃驚。
“不排除這種可能……”
兩人麵麵相覷，同時落坐在椅子上。
“還有，我個人認為，這點事也不一定值得那樣做呀……”
梁嘯塵聽出了米光曦的話外之音，就同震瑤使了個眼色，製止了她要再爭辯的衝動。他渴盼著有朝一日有了說話的機會，一定要對這種醜惡現象進行無情的抨擊。他說了幾句對米老師的指教表示感謝一類的話。又說想往新聞方麵?