這種課程開設的最大特色就是把學生的學習與職業資格的取得有機地統一起來，為學生的就業提供了資格上的準備。普通基礎知識課程是每個學習職業課程的學生都要選擇的職業基礎課，主要涉及有交流交往、與別人合作、計劃等內容，這些課程的開設之目的是為學生提供就業的基礎知識。每一門課程的考核評定工作都貫穿於課程教學的整個過程和環節中，包括學生的作業、個案研究、論文設計以及個人實踐表現。學生要成功地完成一門課程，必須完成課程所有單元的學習內容。國家資格委員會在對學生進行資格考試時，也是通過三個方麵進行的：一方麵是審查學生平時的學習和老師的評價；另一方麵是專業理論知識考試，再一方麵是實踐操作能力的展示。學生的平時學習表現對他能否通過考試是非常重要的。同時，老師在教學中既重視理論教學，也十分注意加強對學生的實踐操作能力培養。
諾斯漢普頓學院教學的最大特色，就是在課堂上教師非常重視學生的參與和活動，不但實踐課如此，理論課也不例外。在理論課教學中，教師一般花15分鍾左右的時間來講述本堂課的學習內容和重點，而剩下的時間則是學生自學，學生們相互交流，或者師生之間相互討論，絲毫沒有老師唱獨角戲的痕跡。另一個特點是老師非常重視學生在課堂上的表現。每節課老師都有明確的任務目標，學生手中都有課堂評估表，內容包括學生對任務的完成情況、課堂參與、出勤、紀律、作業等。每節課結束時老師都要對學生進行評估打分。
四、對我國職業學校教育的借鑒意義
通過對諾斯漢頓學院案例研究的初步分析，我們不難發現，要辦好一所職業學校必須做好以下工作：
1.職業教育學院要樹立為所在地區提供全方位服務的思想。諾斯漢普頓學院是一所普通繼續教育學院，它的學生70%以上都是成人，對他們的教育直接決定著本地區經濟的發展，以及人們生活的質量。職業教育的根本出路在於它能否為所在地區的所有人提供適合他們需要的有關他們就業、生活、休閑等方麵的教育。我們國家職業教育的發展近年來始終不能走出低穀，關鍵的問題是沒有在實際上把為社區服務作為自己的辦學任務，也就是說缺乏對當地教育需求的研究。
2.提高辦學效益是職業教育發展的有效途徑。較少的經濟投入獲得較大的經濟收益是各國在發展職業教育過程中始終追求的目標。職業教育常常會由於經費的不足而陷入困境，而諾斯漢普頓學院的做法給我們提供一個很好的啟示——就是要充分利用社區可利用的一切教育場所，以緩解校舍不足之矛盾，也避免了可利用能源的浪費；另一方麵要擴大師生比例，提高辦學效益，降低辦學成本。諾斯漢普頓學院共有學生21000千多名，而教職員工隻有500多名。這種做法可有效地減少教師費用，節省經費。
3.以職業資格證書規範課程的開設。帶斯漢普頓學院課程開設的依據就是國家不同類型的職業資格證書，要求以國家職業資格證書的不同類型和專業的大綱作為課程教學指南，它既有利於教師和學生有明確的方向，又有利於學生把學習與職業資格的獲得有機統一起來，它不僅規範了教學，也規範了國家勞動力市場的秩序，提高了勞動者的素質。而我國目前職業資格證書製度還不是很健全，普通職業學校的教育還沒能與國家職業資格的獲得相掛鉤，所以職業學校的水平參差不齊，職業教育的信譽難以保證，勞動者的素質不能適應經濟發展的要求。
4.職業教育的管理結構要充分體現市場的需要。諾斯漢普頓學院采取的是自治委員會的管理方式，這種管理方式也是英國1992年繼續和高等教育法頒布並生效後的一種產物，它的最大特點就是社會各界人士特別是商業、企業界人士以及學生代表、家長代表、教師代表等加入到校董事會中，有利於學院各種重大方針政策的製定，更有利於學校管理決策的正確性和對市場需求的主動積極反應。
“參考文獻”
[1]Educational Management in China Overview，Compare，A Journal ofComparative Education，Vo。28，Number 2，1998.
[2]參見拙文《從維格斯特職業學院看英國職業教育的管理特色》，《陝西師大學報》1998年第3期。
（原載《陝西經貿學院學報》1999年第1期）