達達勒在黑風嶺上受凍受餓的時候，脫脫母力、鹿真、藍絡兒也忍受著同樣的煎熬。盡管他們天天省吃儉用，盡量以野菜野果充饑，可饑餓還是一直跟隨著他們。他們收集來的食物一天比一天少。
與達達勒約定的歸期已經遠遠的過去的了，脫脫母力的擔心一日更深一日，這是多麼漫長的等待，這比當年等蒙力脫的時間長了不知多少倍。脫脫母力說不清楚，愛是一種什麼東西，草原上的女人也許根本就沒有愛，也許處處都是愛。
脫脫母力不記得是什麼時候忘記的蒙力脫了，好像是在鹿真出生的那一刻，也好像是在鹿真喊達達勒為父親的那一刻。忘記就歸忘記吧，脫脫母力也不去想那麼多，可是突然有一天，她抱住了達達勒，達達勒也抱住了她，就這樣她脫脫母力就變成了達達勒的妻子。
脫脫母力每天在心裏數著數，他恨達達勒，這個以堅毅打動自己的男人，如今卻不顧自己以及肚裏的孩子、還有鹿真、藍絡兒的死活，說走就走。可有時，他又原諒了這個男人，轉而她想也許他和其他的所有的人，可能永遠也回不來了，每次想這到此她就很絕望的摸著自己的大肚子說：“如果你能早點或者要麼再晚點多好？”
她的身子越來越笨重，越來越不靈活，她現在感覺到身子似乎已經不屬於她了。可她還是堅持著盡量不拖累鹿真和老婦人，她將那些之前吃剩的動物骨頭放到水裏煮了一遍又一遍，好讓野菜湯能有點營養。
她每天等啊盼啊，她等達達勒回來，她等她肚裏的孩子趕快出世，可是她等的這些她卻一直也等不到。
眼看著秋已盡，天氣漸冷，一場大雪之後，綠色都不見了蹤影，老婦人撿來的果子一天比一天少，挖來的野菜也越來越少，他們能填飽肚子的時候也越來越少。
看著母親一天天的瘦了下去，鹿真決定他要去遠一點的地方尋找食物，現在是他該承擔起這個家的時候了。他開始四處搜尋食物，能吃能充饑的都收集了起來。可鹿真還是希望能給母親弄一點肉來吃，可是他的弓和箭還不能殺死大的獵物，至多可以殺死野兔，可野兔機警的很，他總是追不上野兔。最後鹿真想到父親曾經教過他怎麼套獵物。第一次下套，由於剛下過雪，雪地上有兔子的腳印，第二天，就有一隻兔子被套住了，用堅韌的藤條皮做成的套子緊緊的勒在兔子的勃子上，兔子越爭紮勒的越緊，最後兔子窒息而死，他高興的帶著獵物回到了山洞。可倔強的脫脫母力將肉都留給鹿真和藍絡兒、老婦人吃，她自己則隻喝一點湯勉強充饑。她說：“我出不了門，弄不來食物，有口喝的餓不死就行了，可是你們要多吃，吃飽了有勁，才能弄來更多的食物，等你們下次再弄來野兔我再吃。”不管別人怎麼勸她，脫脫母力都倔強的拒絕，她連她肚子裏的孩子也拒絕了。
吃飽了的鹿真又出發了，可是這次的他的運氣不好，一隻兔子也沒有上套，雪地上到處都是動物的腳印，似乎它們就在他的身邊，可鹿真就是抓不到。
這一天老婦人說是得去遠一點的地方撿果子，可是接連三天沒有回來。脫脫母力在心中祈禱著，可是這祈禱卻讓她感覺到更加的絕望，有時如果不是看到鹿真，她以為自己也不在這世上了。
這天鹿真在一條山溝裏發現了熊的蹤跡，也發現了老婦人的衣物。他飛奔著跑回了洞，他聽父親講過，熊是能嗅著人的味道找到人的，他擔心熊進了山洞傷害脫脫母力和藍絡兒，幸好他回來時他們都平安。
夜裏他們正睡的香，突然洞外穿來了一種石頭相撞的響聲。
脫脫母力以為是達達勒回來了便輕聲喊了聲“達達勒！”可是洞外沒有回應。
“父親？”鹿真也喊了聲，外麵的的響聲小了，鹿真警覺的舉起火把，慢慢的向洞口移動，借著明亮的月光他看到一個巨大的黑影正在洞口晃來晃去，再仔細一看，正是一頭熊。鹿真乘那頭熊發愣之計，他舉起火把，大吼一聲從洞口衝了出去，黑熊沒來得及反映，掉轉頭哼哼著跑開了。
大家驚出一身冷汗，鹿真在洞口守了一夜，天明時他才走出山洞，洞外空空蕩蕩，除了幾個熊的腳印外，什麼也沒有了。突然鹿真感覺到眼前一黑，身子一下子跌坐在地，怎麼也掙紮不起來，原來經過這一晚的勞累，他已經累的筋疲力盡，再加上兩天未曾怎麼吃東西，他直覺得眼冒火星，胃裏直反酸水，身子發軟。