1919年6月28日，是中國外交史上令人難忘的日子，中國全權代表集體缺席巴黎和會對德和約簽字儀式，拒簽對德和約，以抗議和會不公正對待中國。魏宸組作為拒簽成員，他的愛國行動被永遠載入中國外交史冊。
近代中國，風雲激蕩。為改變中華民族受人欺淩壓迫的命運，尋求救國救民的真理，許多仁人誌士演繹了精彩的人生。魏宸組就是其中的一位。他長期活躍外交界，被時人譽為“民國外交耆宿，愛國的外交家和政治家”。
反清革命幹將
魏宸組，原名魏豐運，字注東，生於1880年，湖北江夏人(現位於武昌)。出生於私塾先生家庭，自幼聰慧，受到良好教育，有極好的口才和文筆。19世紀90年代，武漢已成為反清革命的中心。魏宸組與吳祿貞、李書城等人在武昌花園山秘密聚會，從事反清活動。
後受當時留學思潮影響，他通過公費留學選拔，遠渡重洋赴法國留學，不久轉赴比利時完成學業，掌握了英、法、德三門外語。1905年，孫中山遊歐，宣傳反清革命。魏宸組積極聯絡人員，協助孫中山籌組同盟會歐洲支部，任巴黎通訊處編輯，與石瑛、吳稚暉同為同盟會歐洲支部骨幹。
1909年，清外務部增設“新聞處”，由顏惠慶實際負責，魏宸組被顏惠慶看中，成為外務部官員，不久升任外務部主事。雖然成為晚清官員，但魏宸組心中的反清火焰並未熄滅。他利用官員身份的掩護，擔任京津同盟會領導人，與汪精衛、李石曾等秘密聯絡革命同誌，組織宣傳反清思想等各種活動。
1911年辛亥革命爆發後，清朝政府起用袁世凱。當時，北方多數革命黨人主張暗殺袁世凱，魏宸組則主張利用袁世凱達到推翻清王朝的目的。在與袁世凱的交談中，魏宸組發揮善於辭令的特點，向其灌輸共和學說，使袁氏漸漸打消了君主立憲的主張，並和汪精衛一起，對袁坦言：“中國非共和不可，共和非公促成不可，且非公擔任不可。”袁世凱半推半就，不再拒絕。12月初，魏宸組被袁世凱委任為議和代表參讚，隨同議和代表唐紹儀南下，與革命黨人在上海談判。魏宸組充當了橋梁的作用，為南北議和的最終成功做出了貢獻。
踏上民國外交舞台
1912年1月，年僅32歲的魏宸組被臨時大總統孫中山委任為臨時政府外交次長，與外交總長王寵惠一道，成為民國外交局麵的開創者。2月19日，荷屬爪哇島泗水市華僑舉行集會，升起五色旗，燃放鞭炮，慶祝中華民國臨時政府成立。但荷蘭殖民當局竟派軍警武力幹涉，公然開槍打死華僑三人，傷十餘人，逮捕百餘人。憤怒的華僑采取閉門罷市的行動以示抗議，荷蘭殖民當局瘋狂逮捕千餘人，製造了轟動一時的“泗水事件”。接獲華僑請求護僑的電報後，魏宸組協助王寵惠積極采取措施，進行外交交涉，與北京外交部聯手，最終使這一迫害華僑事件得到合理解決。
4月，以唐紹儀為內閣總理的第一任“責任內閣”成立，魏宸組出任國務院秘書長。此時，國務院已設有記者招待所，規定中外記者於每天下午2時至4時可以前往采訪，由魏宸組負責接待。這一舉措開創了近代中國外交發言人製度。魏充分發揮外交長才，雄辯滔滔，頗能應付一切。6月，因唐紹儀離職出走，魏宸組辭去國務院秘書長職務。此後，他積極參與宋教仁等將同盟會改組為國民黨的活動，被推選為總務部主任幹事。
魏宸組在國民黨內的地位與活動，使袁世凱深感恐懼，於是便采用調虎離山的策略，於11月22日委任魏為中國駐荷蘭公使，以示籠絡。魏宸組重新回到了外交舞台，積極推動荷蘭承認中華民國。次年9月，在荷蘭海牙和會準備修改《萬國法典》前夕，他曾致電政府，要求從速編訂法律，提交海牙和會，加入《萬國法典》，以為收回領事裁判權創造條件。1913年12月，魏宸組因積極參與反袁活動，被袁世凱免去公使職位。