但這次，袁偉民卻特別強調對EPO血檢的嚴格性。很多人認為袁偉民是杞人憂天，但很快就傳來消息：這次國際奧委會批準在悉尼奧運會進行EPO血檢。
袁偉民當機立斷，召開緊急會議，宣布所有血檢超標的中國運動員均不得參加悉尼奧運會。
受這項決定影響最大的是人們所熟知的某省女子中長跑隊，他們獲得奧運會參賽權的7名隊員中，有6人被證實使用了興奮劑或有強烈的使用興奮劑嫌疑。
不久，一位國務院領導人收到該省一位負責人的信，要求對運動員再進行一次血檢。袁偉民明白，興奮劑檢查必須突然襲擊。因為運動員在使用興奮劑之後，可以再使用“掩蓋劑”迅速消除痕跡。如同意重查，對方一定做好了準備，就可能查不出任何問題。
於是，袁偉民咬緊牙關，堅決不同意重查。
那段時間，各方的壓力不斷向袁偉民襲來。
9月5日，該省一位領導打電話給袁偉民談血檢問題，談了40分鍾。第二天，該省一位副書記和副省長專程來京找到袁偉民，為此，安排了一個座談會，總局領導都出席了。其中一位省領導甚至說，據她所知，國際上運動員都在用興奮劑，我們不用就吃虧了。之後兩天，又有一位上級領導兩次給袁偉民打了長達40多分鍾的電話，潛台詞都是希望“高抬貴手”。
回憶起那段經曆，袁偉民說：“那時的壓力真大啊！因為沒讓去的運動員裏，好幾個是能拿金牌的。出了興奮劑問題是我的責任，成績不好也是我的責任，如果因為興奮劑問題影響了北京申奧，我還得多一條‘罪名’。再加上那麼多領導找我，我也沒聽。我當時心想：大不了從悉尼回來我不幹這個局長了！”
對外公開“血檢超標”消息
9月6日，距離奧運會開幕隻有10天了。
興奮劑事件是公布還是不公布呢？不公布，扛不住，這麼多已報了名的運動員要留在家裏；公布，就是送上門的炮彈，引火燒身。
經過反複推敲，袁偉民決定坦然麵對，他請新華社主動公布消息：2名中國運動員由於尿檢呈陽性，25名中國運動員由於血檢超標，將不參加悉尼奧運會。
這一石激起千層浪，無論在出征前的首都機場還是一抵達悉尼奧運村，中國奧委會新聞發言人都被中外記者團團圍住。一位記者問：“中國代表團總人數減少十分之一，什麼原因？對此有何看法？”對此，袁偉民早有交代，對外表態上要把握一個度，既不回避，也不能誇大，以免讓別有用心的人利用、攻擊我們。
因此，麵對記者發問，發言人沉著明確地回答：“中國代表團參賽人數確有一些變化，主要原因是有的隊員在血檢中有疑問……同時，有的隊員出現傷病，有的項目削減了部分替補隊員……運動員人數減少，教練員、醫生人數也要相應減少。”這樣準確清楚的回答，既實事求是地表明了態度，又防止了有人誇大其詞，把代表團總人數減少等同於“血檢超標”人數。
事實證明，袁偉民的決策是正確的。中國在興奮劑問題上的嚴厲舉措，使得國際輿論風向大變——
美聯社報道，國際奧委會主席薩馬蘭奇說：“我不失望，我很高興，這是好消息……我們相信中國人，他們與興奮劑進行著鬥爭，這為其他國家樹立了榜樣……”當時的國際奧委會協調委員會主席羅格說：“這是個好跡象，表示中國希望有一個幹淨的體育，這對北京申辦奧運會是一個很好的信息……”
對袁偉民而言，這場與興奮劑的艱難鬥爭，他終於打贏了！
（摘自江蘇人民出版社《袁偉民與體壇風雲》）