3.堿地改良
堿地是因土壤含有的碳酸鈉及硫酸鎂等有害鹽類被水溶解後，隨水分蒸發而凝結地表。植物的幼根、幼芽遇到此等鹽類常受其傷害而枯死。堿地分白色與黑色兩種，黑色堿地含碳酸鈉居多，為害最大，往往野草也不生長；白色堿地含硫酸鎂居多，為害較輕，抵抗力大的草類能生長，後套鹽多屬白色。為發展墾區農業，必須進行堿地改良，而改良堿地又必須知道堿地的成因。
堿地多發生在幹燥或半幹燥地區，其產生原因有以下幾種：其一為岩石分解。土壤由岩石分解而來，其中含有堿質鹽類，當其分解時，多種堿質自行分出，而後套雨量稀少，沒有水分溶解這些堿質，則堿質仍存在於土中，故成堿性；其二為河水帶來。因水力的剝蝕，黃河兩岸的土壤多被衝去，衝去的土壤因土粒大小不同先後沉澱，其粒小者因土粒有膠黏力，灌田時土粒多被堿質沉澱在地麵，成為衝積土（俗名臥土）。水分蒸發，而堿質仍然存在，遂成堿性；其三為灌溉與蒸騰。灌溉與蒸騰為堿性形成的主要原因，堿質溶解於水，水在土中或升或降，堿質隨之而行。當降雨或灌溉時，水挾堿質而下降，降雨或灌溉停止時，由於蒸發作用，下層水由毛細管作用而上升，堿質亦隨之上升至地麵；其四為不施肥料的影響。後套農田為大地主把持，種地者多為佃農，而佃農因土地非己所有，故對於土地不加愛護，僅知耕種而不施肥，土中原有的有機物被植物吸收殆盡，僅存無機物質，因之細菌不能繁殖，久之亦變成堿地；其五為堿水湖幹涸。堿水湖因湖床日漸幹燥，當湖幹涸而成陸地時，湖中以前所含堿質，如鹽化鈉及鹽化鎂等均存在地麵而成堿土；其六為雨水衝刷作用。地麵高低不平，因雨水衝刷，將高處的堿質衝積至低處，而低處因堿質太多成為堿性。
針對這些情況，辦事處製定了以下幾種改良方法：暗溝排水法，這是改良堿地最好的方法。這種方法是在地中築暗溝，安設排水管，然後灌水浸地，集水深數寸，讓水漸滲入土中，挾堿質由管內流出，迨水將幹，複灌以水，勿使幹燥，以防堿質上升。這樣反複數次，土中堿質就會流失。明溝排水法。此法在地麵上按地形高下，在地麵每隔25步開挖一條進水溝，再隔25步開挖一排水溝，由進水溝引河水或井水等甜水以灌田地，使土中有害鹽類溶於水中，然後再使含有害鹽類的水由排水溝排出。如此灌溉，土中有害鹽類較少，而作物也可生長。這種方法不僅有效，而且見效快，缺點是離甜水源（如河水）過遠的地方不易舉辦。施肥改良法，改良堿地施用酸性肥料（過磷酸石灰、硫酸鉀等人造肥料）最為有效，土中的堿質與施用酸性肥料中的酸性發生中和作用，從而降低、消除堿性。或者將天然肥料中的綠肥、畜糞等施於土壤中，這些肥料腐爛時會產生一種有機酸，亦能中和土中的堿性，且此等肥料能使土壤蓬鬆，改良土壤的物理性。放淤改良法，此法是以渾水（如伏水）灌田，使淤泥沉澱一尺餘，則堿質不會上升，且水中會含有酸性腐殖質，可以中和土中堿性。施用石膏法，石膏可變更堿土的性質，使黑色堿土變為白色堿土，使碳酸鹽變為碳酸鈣，從而降低危害程度。黑色堿土的危害程度是白色堿土的五倍。白堿含碳酸鎂，為害較輕，有抵抗力的作物及草類等能生長。防止地麵蒸騰作用，土壤的蒸騰愈甚，則地麵的堿質愈多，其為害亦愈大。所以若能阻止地麵蒸騰，則堿質的上升必少、其害自然就小。可使覆土物蓋於地麵，阻止蒸騰。此法耗費極廉，對堿質較少的土地而言，收效甚佳，且覆土物不僅能減少蒸騰，而且其在作物根部範圍內可以阻止多數堿質的侵入。衝洗法，此法是將地麵所積的堿質用水衝去，其害自免。惟此法應注意土麵傾斜度，傾斜之地衝洗過急，土壤土粒必被衝去。若為黑堿土，宜先用石膏後，再衝洗，否則黑堿土中寶貴的有機物亦被衝去。浸溢法，此法亦可減輕堿性。當土壤被浸溢時，其堿質隨水下滲，以至三尺或四尺之深，可暫免其害，反複進行，堿質漸次流失，但效果不顯著。用這種方法時，宜種耐水性的作物，以防地麵幹燥而堿質上升。深耕法，此法是將土壤深耕，使地麵堿質翻入下層土中，於是幼小作物的根暫能生長，等作物長大、根較長時，抗堿性亦較大，為害較少。且耕土深，地麵堿質稀薄，為害亦少。分散法，此法是將堿質分散各處，勿使集積一處。同量的堿質若分散均勻，其危害程度較堿質集於一處時輕。土壤管理法，堿質除直接危害植物生長外，還損害土壤的物理性質。黑堿土有種反結合作用，可破壞土壤組織，使土層硬化，排水不易，耕鋤艱難，不利作物生長。若土壤管理（如耕鋤、灌溉、排水、施肥等）適宜，則能變更其物理性質，使其排水流暢，且可稀釋堿質（因分布均勻），減少危害。鋪沙法，此法改良堿地亦甚有效。其法是在地麵上鋪厚約四寸至八寸（根據堿性強弱選擇）的沙，然後用犁耕地，使沙與堿土混合均勻，稀釋堿性。
4.提倡旱農
後套農業雖然因雨量稀少，必須依賴灌溉，但大規模水利工程又常引起堿性上升。因此辦事處除整理渠道，改良灌溉，興辦排水工程以防堿性危害外，同時對不易上水的田地采取旱農耕作法，以增大土壤含水能力，使由自然界得來的水分大部分保存於土中。對於播種作物，則依據科學方法決定播種中耕的時令，並育種抗旱力強、產量高的品種。
（五）因地製宜
土地有宜於耕種者，有宜於造林者，有宜於牧畜者。故須因地製宜，擇一為主，其他為副，則土地效力既可完全利用，收獲豐歉亦可相互補救。不然則土地利用既不得宜，農業經營必難望其發展。故應因地製宜，適宜農作地帶以農作為主，以林牧副之；不適宜農作地帶則應以牧畜或造林為主，而以農作副之。
此外，後套農業的經營方式粗放，致使作物大半品質惡劣，產量不豐。為解決這個問題，辦事處選用適宜的經營方法栽培後套土種，增加產量，並盡量擴大耕地麵積，增加總產量；同時推廣已經馴化的國內外優良品種及新育成的品種，提高產量與品質。為防除病蟲害，辦事處采用熱水消毒法、弗母林消毒法、碳酸銅消毒法及其他有效方法防止黑穗病及各種鏽病，並防止各種害蟲對作物的破壞。
三、牧畜及造林的實施計劃
（一）牧畜的實施計劃
墾區的牧畜事業與後套的環境關係密切。一方麵黃河、五加河環繞四周，土地寬廣，水草豐富，久為蒙人牧畜良區；另一方麵，後套地勢平坦、河流坡度太小，故河水漫溢，渠道潰決時有所聞，農田作物常受水患，亟應利用環境，以牧畜與耕稼並重，均衡發展。這兩方麵都決定了在墾區發展牧畜事業是有條件、有必要的。
後套的牧畜事業有著悠久的曆史，但是後套的家畜大都體格矮小、品質低劣。辦事處采用農牧混合編製發展墾區的牧畜事業，增加現有品種的數量，提高家畜的品質，增進經濟價值。為增加家畜的數量，辦事處改良飼料，如以苜蓿、燕麥、玉蜀黍代替後套惡劣雜草；增飼冬季飼料及夜間飼料；增添廝飼，使之與放牧並重；改良飼料喂養的次數、時間與分量；改良各種家畜各季放牧時間；規定役用家畜的工作時間；依科學方法配置各種飼料；添建堅固衛生廝舍及畜圈；改良牧場；統一各種家畜的繁殖時期，以便幼畜、牝畜的管理；注意各種疾病的傳染與預防，如牛疫、口蹄疫等。為改善家畜的品質，辦事處從國內外引進各種改良品種，引進的品種先由農事試驗場試辦有效後，進行推廣。
1.鑒定本地畜種
畜種的優劣對於牧畜的改進至關重要，鑒定畜種為第一重要工作。可由屯墾處派人與各連隊官長先行鑒定，如繁殖較多時再用精細的鑒定法。鑒定時在可選範圍內選擇體格優秀、能力強大者定為繁殖種畜，不適合繁殖的目標即行淘汰，如此可保其品種的純正、提高其品質，則利用種畜逐漸改良後套的畜種。