《義然後取》
《無如寡人之用心者》
《左右皆曰賢》
《人告之以過則喜》
其時是這年二月，知堂老人因其祖父係獄住杭州，魯迅仍在紹興讀書，其時已讀完“十一經”，自在家中做詩文，送去給先生改，另外抄一份寄到杭州。這年三四月間魯迅已去南京考學堂。但也在紹興考過童生，而且考得很好，據另一則日記所記：“下午往試院前看縣考大案，凡十一圖，案首馬福田（按，即後來馬一浮），予在十圖三十四，豫材兄三圖三十七。”“圖”即圓圈，童生榜如此寫法，每五十人一圓圈，十一圖即五百五十人，案首即第一名，寫在一圖正中。可見魯迅當年的八股文做的比知堂老人還好。隻是後來都去南京上了洋學堂，未再去考秀才，如再去府考，可能進學成秀才了。胡適之略晚數年，在績溪老家私塾讀完“四書”、“五經”等書，沒有開筆學做文就到上海考梅溪學堂了。但他在一則日記中還十分惋惜魯迅、啟明二位不是秀才出身。可見科名榮譽深入人心，雖新學者也免不了。不過這幾位雖是本世紀前期的名人，迄今也都已成為曆史上的人物了。因而今天在全國十二億人中，縱然是百歲老人，廢除八股文時，也不過是三五歲的兒童，不可能再學做“八股文”，一句話：八股文已經絕種了。
八股文是科舉考試的文體，讀書時除去因家貧或天資太笨，隻讀個兩三年，認識一些字，能記賬、寫信，即可出外學徒謀生者外，大多家庭富裕或學生天資聰明的，都要不斷讀上去，爭取縣考記名、府考進學（成秀才）、省考中舉（叫鄉試）、京考中進士（叫會試），然後殿試。除殿試外，縣、府、省、京城會試，都是以考八股文為主。縣、府考比較簡單的題目，一般都是“四書”中的一句話，或一個詞語，或上句後半句，下句前半句簡單的截搭題，叫“小題”。本省考舉人，入京考進士，同樣出“四書”的題目，但一般都幾句連在一起，甚或整章書，或者把不相關的句子連在一起等等，總之比小題要難寫得多。正因為考試主要是考八股文，所以教育的精力也放在教會、做好八股文上。八股文的教學內容和步驟，現在一般人很難形象地理解，隻靠文字介紹亦難一一說清。而在通俗舊小說中，卻有十分形象的描寫，如《儒林外史》、《兒女英雄傳》等書中的描寫，可以使現代讀者對於科舉考試和八股文學習得到較形象的認識。《紅樓夢》也寫到這方麵的內容，不過不多。近日收到韓國鮮文大學樸在淵教授寄來的一本清人珍本小說《巫夢緣》，寫才子王嵩幼年讀書情況道：……辰歌已是六歲，送與一個蒙師施先生，教他讀些《三字經》、《神童詩》，他隻消教一遍，就上口了。學名喚做王嵩……不消兩個月，《三字經》、《神童詩》就讀熟了……竟買《大學》、《中庸》與他讀，增至每日四行，又每日五行，隻是午時就背，再不忘記了。先生一日又出一五字對命他對，道是“隻有天在上”，王嵩應聲對道：“更無山與齊。”……從此不時講幾句《大學》，教他複講也都明白，一連讀了三年，“四書”讀完了，又上《毛詩》。這年九歲，先生教導他做破題，不消兩月，竟有好破題做出來；又教導他做承題，越發易了。隻有起講，直做了半年，方才有些好處……買一部南方刻的小題文字……把與王嵩讀，又講與王嵩聽，倏忽光陰又過了二年，王嵩已是十一歲，竟開手做文字了。不但“四書”、“五經”讀得爛熟，講得明透，連韓、柳、歐、蘇的古文，也漸漸看了好些了……又讀了二年，已是十三歲了。做的文章不但先生稱讚，連別人看了，真個人人道好……州官笑道……沉吟了一沉吟，道：“求麵試，求麵試，我就出‘如不可求’，你去做來！”王崇不慌不忙，伸紙和墨，頃刻成篇，遞上與州官看。州官展開一看，字畫端秀，已自歡喜了，看了題，起句道：“不求則未有一可者也，而況求富乎？”州官提起筆來密密圈了，又看到中間，更加警妙，句道：“天下貪夫百倍於廉士，而貧人百倍於富人。”州官拍案叫絕道：世間有這般奇才……原文描繪較細，引文因限於字數，省略了一些無關的字句，隻看清當時兒童入學，如何識字讀書，學做八股文就夠了。所記如何引導教育，哪些步驟，由淺入深，寫得很清楚。