徐淩霄、徐一士我很小的時候，就聽先父漢英公說起，是掌故名家。當時我年紀很小，隻能看《三國演義》、冰心《寄小讀者》及《三俠劍》之類的書，對於什麼是“掌故”，根本不知道，也沒有問過。但是這二位的大名我是知道的。尤其徐淩霄，家中訂閱兩份報，一份《世界日報》、一份小《實報》。小報上每天有個副刊好像是叫“大觀”，還是“暢觀”？記不清了。但每天第一條加條框的就是“淩霄漢閣主”的筆記，慢慢有兩條說的其人其事有意思時，我也能看懂了，而且感到有趣了，但是很短，每天隻有三五百字，看著不過癮。“七七事變”後，《實報》繼續辦，隻是半月刊停了，而“淩霄漢閣主”的筆記，仍在老地方，基本上每天刊出，隻是更短了，而且談的都是京劇演員的事，今天譚鑫培、明天餘叔岩……沒完沒了，當時我年紀小，也不懂政治原因，也不愛看京戲，所以淩霄漢閣主的筆記，我也就不大注意了。等我讀高中、讀大學的初期，仍是淪陷時期，在《中和》雜誌上讀過徐一士的文章，後來又讀過他的《一士類稿》，而對於三十年代初的《國聞周報》沒有機會讀，因而對於長篇連載的《淩霄一士隨筆》也沒有讀過。這樣對於一士先生乃兄淩霄漢閣主究竟是不是海內聞名的掌故專家？為何享此盛名？始終懷疑著。這次讀了張繼紅兄整理標點編輯的五大本《淩霄一士隨筆》，我才真正了解了這位淩霄漢閣主，的確是名不虛傳的本世紀掌故專家，不但對上世紀、本世紀初政壇、文壇、典章製度、名人經曆，了如指掌，而且實事求是，凡事存真、求真，文筆簡潔洗煉，是以全部力量寫此掌故隨筆，而且不是以餘力為此，“民國筆記”所收數十種書，從內容質量之淵博確實上講，實無出其右者，因而感到徐氏昆仲作為本世紀掌故名家，的確是實至名歸的了。我翻閱其他人的筆記，常常看到的是一些似曾相識或添枝加葉的記載，而在徐淩霄的隨筆中，沒有這樣的陳詞，卻都是硬碰硬的史料，有時你幾十年沒有注意弄清白的史實，看他的書會忽然得到。如小時我老家大門上有兩塊匾額，一是“文魁”匾，我知道是我祖父選青公（名邦彥）中舉掛的。另一豎額寫著“都閫府”，什麼意思，我始終不明白。七十年代中，我表兄趙繼武在上海，他是大幹部，私下常常見麵，問我什麼意思？我隨口亂說了一頓，也不清楚。閱徐氏《隨筆》卷一“都司之職明尊清卑”條，才恍然大悟：“都閫府”便是都司府，忽然想到曾祖父夢兆公（名飛熊）捐過武職都司的頭銜，這個“都閫府”的額原來是花錢買的，為他掛的。又如小時在北京，出來入去總經過甘石橋孔教會辦的孔教大學門前，名叫“大學”，卻隻有牌子，冷冷清清，連個人也沒有。據說這是陳煥章創辦的，而對陳煥章，我曆來聽到的和見到的前人記載，都是怪的、不好的，但在徐《隨筆》中卻有完整的記載，也隻是新舊思想作法不同的一位學人，並不如某些軍閥官僚之可憎……類似這些篇幅很多，不一一舉例了。
徐氏昆仲是徐致靖的堂侄。徐致靖在戊戌時任翰林院侍讀學士，上折保過康、梁，一家都參加“戊戌變法”活動。徐氏昆仲其時尚小，在濟南讀書，清末民初參加投稿，後一直服務新聞界，二三十年代成為掌故隨筆名家。淩霄名仁錦，字雲甫，為上海《時報》寫時評時，署名“彬彬”，後改署“淩霄漢閣主”。起名以“仁”字排行，但徐一士叫“仁”什麼，不知道。隨梅蘭芳幾十年的許姬傳老先生，是徐淩霄外甥。有其《許姬傳七十年見聞錄》中收有《淩霄漢閣主自白》長文，有如其自傳，是一九三五年寫的。徐淩霄逝世於一九六一年。徐一士是哪年逝世的，不知道。《淩霄一士隨筆》全用淺近文言行文，文字十分流暢洗煉。為文言白話之優劣曾與胡適之先生多次討論。但其《自白》是白話寫的，卻十分單薄，無法與其洋洋灑灑的文言隨筆相比了。張繼紅兄標點整理徐氏《隨筆》十分謹慎，遇有懷疑處，不隨便亂改，而用括號寫一二字在後麵，如“以文字與胡等角”，他不知“角”字是角力、爭執之意，後麵加一括號，寫一“戰”字，實是幾十年“戰鬥”教育的影響。其他類似地方還很多，但這都不能怪他，隻怪幾十年的教育影響。他電話中說：這些都是他一個人的力量完成的，我聽了十分佩服。我相信他通過這些書的編輯出版，水平會有突飛猛進的提高，我向他祝賀！