在試場裏麵還分內簾、外簾。內簾即主考、閱卷官工作的地方；外簾即地方供應部門官員人等工作的地方。《林則徐日記》記他道光二年（一八二二年）八月在杭州監試浙江鄉試的忙碌情況：赴貢院隨中丞閱視，又自赴武林門外查看桃花港蓄水，擬為運送貢院之用……（八月初一）五鼓，詣吳山文昌廟致祭畢，遂赴學署商科場坐號事，緣學使所取遺才和盤托出，闈中龕號不敷，另思設法……（初四）遂赴貢院親考謄錄，緣浙省謄錄八百人，向來能書者僅及其半，故於此次親試之……（初五）上午遣仆從將行李俱移進貢院，外間不留寓所矣。（初五）候兩星使到，並常服朝珠謝恩畢，以次進貢院，送主司入內簾，俟中丞派定內外簾官，即檢查行李，分別令各歸各所。（初六）晚，催經曆司進士子卷冊，統計一萬五百五十二人，幸坐號尚敷，不必另設堂號。（浙闈號舍共一萬八百二十六間）……不必多引，隻以上一些就可看出科舉時代每逢鄉試、會試時是多麼忙碌了。鄉試如此，會試更是熱鬧。場內的參加考試的緊張，閱卷的官吏緊張，場外的支應的官吏、人役也緊張。而都當喜事那樣去辦。經曆過的人都感到是一種榮耀，在詩文、日記、筆記中不知留下多少掌故。潘曾瑩氏這三種小書，也隻是滄海之遺珠耳，但時至今日，卻也是十分珍貴的了。先說庚戌、癸醜兩種“瑣闈日記”。
“庚戌”是道光三十年（一八五○年）、“癸醜”是鹹豐三年（一八五三年）。前一種是據原稿由顧起潛先生精楷手抄影印的。後麵有附記雲：曾王父《庚戌春闈紀事詩》一卷，謹原稿專諸墨版。檢篋續獲是歲《鎖闈偶記》一帙，宜相附麗，並垂不朽。斯稿出曾王父藍筆手書，不合影印之術。姊夫顧君起潛，夙工楷法，慨然命筆，克襄厥成，盛意可感，謹綴數語，以誌不忘。丞弼附記。（為什麼說“藍筆手書”呢？後麵再說。）另一《癸醜瑣闈日記》，是照原稿影印的。潘氏出掌文衡，第一次是同考官，第二次是副總裁。《庚戌春闈紀事詩》後《偶記》開首記雲：道光庚戌三月初六日奉禦筆（原書禦筆另起一行，雙抬頭，即高出兩字，引文連寫）圈出正總裁卓秉恬，副總裁賈楨、花沙納、孫葆元，同考官潘曾瑩、蔣元溥、呂佺孫、蘇勒布、孫銘恩、朱蘭、何桂芬、卓枟、金鶴清、鄭瓊詔、奎福、金肇洛、費蔭樟、曹楙堅、陶恩培、劉書年、袁詠錫、保清。正、副總裁四人，同考官十八人，這就是科舉時代所說的“會試十八房”的房師。所有舉子的卷子都要經過這十八個人的筆下被初步決定取舍，加批後再推薦給正、副總裁，二百多年中，每一個進士的命運都掌握在他們手中。而這十八房在場中次序不是預先排好的，而是在場中抽簽決定的。這天日記中後麵記道：“初七辰正掣簽，予掣第一房。”這是考場中防止內外勾結作弊的種種手段之一。
考場中除去總裁、同考官等正式閱試卷，決定取舍的官員而外，還有監察的、收取卷子的官吏。這則日記還記道：“午初入闈，四總裁來拜，即答拜監試永桐、曹前輩澍鍾，內收掌德恒、謝廉亨。”所謂“內收掌”，就是內簾收卷子、管理卷子的負責人。貢院很大，內簾除去上萬個闈號供舉子考試外，還有不少大院子房舍，中軸線建築是明遠樓、至公堂、聚奎堂，左、右是主考、各房房員等，有廚子、聽差燒菜、煮飯伺候。進場時還有人送菜、送席。第一天就記著：“海帆師送火腿一隻、酒一壇、茶葉一簍、鴨二隻，夜邀何新甫、金翰皋同飯。提調送席。”第二天又有人送雞一隻、鴨一隻，以後各總裁、房師之間，又邀飯、送活魚、火腿、點心、餑餑、黃果渣糕等等，日記中記的十分清楚，可以想見這些考官之間飲食籌酌情況，亦十分有趣。
鹹豐三年癸醜科，潘曾瑩以內閣學士兼禮部侍郎銜充會試副考官，又充朝考閱卷大臣，“日記”自正月初六至四月初十，排日記事，所記較任同考官時為略。道光庚戌科總裁一正三副。正總裁卓秉恬，字海帆，四川華陽人，壬戌進士，官內閣大學士。副總裁賈楨，字筠堂，山東黃縣人，丙戌進士，官吏部尚書；花沙納，字鬆岑，蒙古正黃旗人，壬辰進士，官左都禦史；孫葆元，字蓮堂，直隸鹽山人，己醜進士，官兵部侍郎。這科狀元是江蘇太倉陸增祥。鹹豐癸醜科正、副總裁三人。正總裁是徐澤醇，字梅橋，漢軍正藍旗人，庚辰進士，官是禮部尚書。副總裁是二人，除潘曾瑩外，另一人是邵燦，字又村，浙江餘姚人，壬辰進士，官吏部侍郎。這科狀元孫如漢，山東濟寧人。（以上據王家相《清秘述聞續編》摘錄）
正副總裁、同考官等人初進場的頭幾天，考生的卷子還未交，即使交了卷子，還要由抄手用朱筆重抄一遍，才能分到各房去評閱。這種卷子如取中，叫“朱卷”。閱卷官不同於一般老師改文章，一般老師改窗課，都是用朱筆改墨卷。而考場中考生用墨筆寫的卷子，都保存起來。呈給考官評改的卷子是紅色朱卷，自不能再用紅色朱筆評改，因而用藍筆。所以隨筆寫日記，也是藍色的了。這就是前麵所說的“藍筆手書”了。當年試場中具體事物，今天看不到，有時一點小事，一個小東西，今天可能百思不得其解，畫曆史連環畫的，做電影電視布景的，經常鬧出笑話，都是想當然而不去研究，說來是十分遺憾可惜的。前麵《庚戌春闈紀事詩》中有一組《分校雜詠》小詩，所詠都是具體事物，十分有趣。第一首就是“藍筆”，詠道：染藍費經營，出藍妙選擇。
誰貽青鏤管，莫作紅勒帛。簡單一支藍筆，也有“青出於藍”的寓意，不然何必不用墨筆改朱卷呢？西方人是永遠不能理解中國舊文人的細微用心的。
這組小詩中第二首詠“薦條”，就是房師批好的卷子，認為好，可以取中，貼上印好的“薦條”，簽注意見，呈給正、副主考或總裁。這個小條子，對於這一個人的命運說來太重要了。第三首詠“號簿”，就是座號名冊，就是取得中、取不中的人的名字都在裏麵，詩中說“無鹽與西子，盡入氤氳牒”。這個好理解。第四首詠“落卷”，這是看不中，扔在大紙簍中卷子，本來很好理解。但清代考試有規矩，對考生極為負責，第一落卷不能隨意扔掉，將來要讓考生自己領回去。第二考官在閱過送上的卷子後，還要到大字簍中，翻閱落卷，有時會忽然又發現很好的卷子。嘉慶二十一年林則徐任江西副主考舉人，“日記”就有幾天專門點閱落卷，得“愛”字二十一號卷，詫為異才，亟拔之。既揭曉，乃周仲墀也的記載。記得在《儒林外史》中也寫到從落卷中選人的故事，所以小詩中詠道：
未忍輕拋卻，挑燈幾度看。
他年期換骨，辛苦覓金丹。
第五首是“撥房”，就是自己這裏看的卷子，或因過多，或有疑問，送到另一房考官去看。如原來內收掌把這份卷子分到第一房看，都有紀錄。第一房又給第二或第三房批閱，如取中了。這兩位都可以算這位新進士的房師。所以詩中說：
雛燕新移累，流鶯合比鄰。
手裁桃李樹，真作兩家春。
用“兩家春”來形容，十分形象。
第六首是“卷箱”，不中的卷子，都存在卷箱中存檔或由考生領回。小詩寄以最大的同情道：
竟作秋風扇，應憐春夢婆。
此中心血盡，明日淚痕多。
即使是掌文衡的大官，當年也曾幾度落榜，甘苦都是親身經曆的，所以寫來如此親切感人。
第七首是“填榜”，就是公布考中的人，把名字寫在榜紙上，天亮要貼出去。考試是按成績排定名次的，填榜不叫寫榜、張榜，重在填字。抄寫時名字照例從第六名寫起，寫完最後一名，照例紅筆一勾，俗稱“背榜”，或叫“坐紅椅子”。在學中，平日考試，考在最後一名背榜坐紅椅子，那是很不光彩，丟麵子的事。是考舉人、考進士，第一名固然無尚光榮，這最後一名也同樣是舉人、進士，同狀元、解元等人照樣同榜取得國家認可的資格，一樣可以稱同年。空下前五名，填時倒填回去，照例要在晚飯後點起蠟燭填寫，謂之“填五魁”，還要奏樂，謂之“鬧五魁”。“庚戌日記”四月初九日記道：初九日，辰刻填榜，申初畢。在蓮塘處便飯，戌初填五魁。辰刻是上午八九點鍾之間，申初是下午四時。戌初是晚間八時，工作時間記的十分清楚。
第八首是“房卷”，詩雲：姓名排次第，冰雪卷中誇。
從此傳衣缽，淵源是一家。這首詩現在讀者很難理解其“傳衣缽”的深刻涵義。清代政權，皇帝之下沒有政黨，親貴的權勢，在京中好像很大，實際隻是表麵的，而政治權勢各省都在督撫手中；京中在軍機大臣和各部尚書手中。而其中最重要的是科舉輩分、老師、門生，以及同年之間的聯係。形成各種政治網絡，各種政治派係，互相之間又起到各種牽製、調和、補充作用，取得穩定，也不斷有新鮮血液輸入，這就是“傳衣缽”、講“淵源”的內涵。短短的幾首小詩，不但形象地寫清了科場的名物，也準確地寫清了科舉製度的政治實質和內涵，不啻一篇簡明扼要的科舉史誌，是十分重要有趣的。
前麵還有十首七絕紀事詩，除開頭歌頌皇帝的以外，也有不少文史故事。如第三首“早聞鸞鳳詠新詩，想見論文得意時”句下注雲：“嘉慶己未家大人分校禮闈，詩題為《鳴鳩拂其羽》，得一卷雲：‘須知溫室樹，終待鳳鸞聲。’極為擊賞，榜發則桂文敏也。”因試帖詩好句，被閱卷官賞識取中，亦如俞曲園因“花落春常在”被曾國藩賞識而得中一樣，在科舉時代是常有的。桂文敏是桂芳，字子佩，號香東，滿洲正藍旗人，嘉慶進士，官至漕運總督，死諡“文敏”。“家大人”是潘世恩。又一首在“莫羨春華多爛漫，冰霜閱曆是奇材”後注雲：“補之弟，瑤笙、伯寅兩侄，汪甥侶笙俱回避。”清代科舉回避製度是極嚴的。一切考官的近親均不能參加由他主持的考試，必須自覺遵守，如有發現，即使考中，也要革去功名，輕則丟官，重則殺頭。所以他詩中特別把回避的弟弟、侄子、外甥都注明。其中伯寅就是“蘇州貴潘”之中繼潘世恩而後最出名的人物。他這一科沒有參加考試，而是在鹹豐二年壬子恩科以第三名進士及第的。這一科的正、副總裁是刑部尚書、河南商城人周祖培，戶部侍郎、雲南昆明人何桂清，兵部侍郎、山東濱城人杜，內閣學士、正藍旗宗室載齡。潘伯寅名祖蔭，入值軍機，官至工部尚書，著述很多，名氣最大。
考官初進場時，閑暇甚多，詩酒風流，忙中十分消閑，潘曾瑩又是著名畫家，有《雨中畫蘭》、《鬆岑師屬寫梅花長幅》、《作山水小幅》等詩多首，篇幅過長，不一一介紹了。