科名不隻是個人的、家庭的，也是國家的、社會的。國家主要依靠科舉考試，遴選官吏，使不斷有新人補充到中央及地方各機關，這不去多說它。而在社會上，則形成一個嚴密特殊的關係網，起到一種十分強有力的政治組織作用，現在很少人去注意、去理解，這就是當時十分普遍的“師生關係”。《潘氏科名草》上冊印的都是秀才的卷子，在每個人名上麵都印著某大宗師、某縣學，如潘世恩名字上印著“謝大宗師歲入蘇州府學”。這謝大宗師就是當時江蘇學政，三年一任，每年巡視全省府縣，主持秀才考試，稱學台大人，學中稱大宗師。查《清秘述聞》，這謝大宗師名謝墉，字昆城，浙江嘉善人，乾隆丁醜進士，乾隆三十九年、四十五年兩任江蘇學院學政，同時人劉墉、彭元瑞與他前後也兩任江蘇。這個時期，前後約二十年，這一帶秀才，都是他們的門生了。不過這還是最起碼的，即學生記得牢老師，老師記不大清楚學生，因為人數較多。下冊舉人、進士卷子前，都注明年份，仍以潘世恩為例。舉人卷部分注明：“乾隆壬子江南”、進士會試卷注明“乾隆癸醜”。這樣按年份一查，“壬子江南”的主考、副主考是鐵保，滿洲正黃旗；李潢、湖北鍾祥。會試正主考是劉墉，副主考是鐵保、吳省欽。這樣這些大官都是他的老師了。他一當學台、主考，又有一批門生，這樣老師、太老師、門生、小門生再加同年，二三百年中，就形成一個組織嚴密的網絡，在社會上形成巨大的政治力量，起到十分重要的互相照應、互相牽製，互相保證的作用，造成政治上、文化上的深遠影響。所以《花間笛譜》前印有潘曾瑩兩屆春闈日記。在清代能擔負為國掄才大典的會試考官，是十分重要，也是十分榮耀的。至於潘世恩、潘世璜、潘祖蔭等官大、壽數大的，那任學台、正副主考、會試正副總裁、殿試閱卷大臣的次數就更多，門生故吏的關係，重重疊疊，真是說也說不清了。
《潘氏科名草》，這樣一部書，從舊時潘氏氏族說，隻記錄了他家的十來代科名、榮譽，而從中國曆史來說，可說的方麵太多了，真是說不勝說，就此結束吧。
三、著述與藏書
蘇州貴潘氏族，據《潘氏科名草》，知其清代初年就是名諸生，也就是名秀才，讀書人。既是讀書人，當然與書有關。讀書參加科舉考試，讀書研究學問，讀書講求風雅，讀書從事著述，讀書、買書、藏書、著書、刻書、講書……一切都可以彙入曆史文化洪流。潘家既然二百多年中讀書人不斷。科舉成名做大官的人不斷，這樣與書的關係曆代也不斷發展了。清代官場有句俗語道“北人做官娶小，南人做官刊稿”，雖不盡然，但曆史情況大體如此，東南文化發達，潘氏氏族在科名之外，學術典籍，藝事收藏，也應該略作係統介紹。
由潘世恩的上一輩說起，其叔父潘奕雋是乾隆三十四年己醜進士。字守愚，號榕皋，又號水雲漫士，三鬆老人。官做的不大，但卻很早回到蘇州，講求藝事，能文善畫，又與大藏書家黃丕烈、袁壽階等人相往還。詩文切磋唱和，書畫投贈摩挱。潘奕雋曾贈黃丕烈《戰書圖》、《擔書圖》，留有《三鬆堂詩文集》三十卷。其中詩六卷、文四卷，於同治九、十年間重刊。潘奕雋的兒子潘世璜是探花，也是畫家，著有《須靜齋雲煙過眼錄》一卷，是評畫論畫之作，收入二十年代末編的《美術叢書》中。
潘奕雋因與黃丕烈等大藏書家來往，也收書不少，據傳曾自編《三鬆堂書目》。後入藏於其孫“香雪草堂”中，太平天國戰亂中，大量散失，所剩殘餘，又被其後人變賣。
世字輩中，潘世恩的名氣最大，一輩子做官，公事之餘著述也不少。有道光三十年刊行的《思補齋筆記》八卷，多為自敘生平，有類英和的《恩福堂筆記》；道光四年刊行的《讀史鏡古篇》三十二卷，自漢至明的史籍名篇選編；同治六年刊行《正學篇》若幹卷，是宋、元、明三朝各家格言選編，有潘曾瑋注，刊時潘世恩去世已十三年；《思補齋詩集》六卷，是道光三十年他以八十二歲高齡恩準致仕時刊行的；其《自訂年譜》則刊於其去後的鹹豐六年；《有真意齋文集》二卷，也刊於潘氏身後十九年，即同治十二年。
潘世恩四個兒子，各有著述。長子潘曾沂，字功甫，嘉慶丙子舉人，著有《小浮山人閉門集》六卷、《船庵集》十二卷。潘曾沂逝於鹹豐三年，其著述於其逝後二十六年，光緒五年刊行；生前最富藏書。
次子潘曾瑩，於介紹《花間笛譜》時曾介紹過，道光辛醜進士，官至工部侍郎，又是畫家。除詩文外，論畫著述甚多，有《小鷗波館畫寄》一卷、《墨緣小錄》一卷，刊於鹹豐八年；《小鷗波館畫識》三卷，刊於光緒十四年；其詩集《小鷗波館詩鈔》十二卷、另二卷，《小鷗波館題畫詩》四卷，最早者刊於道光二十五年乙巳，其後幾度重刊；其文集《駢體文鈔》，亦刊於是年；另有《紅雪山房畫品》刊於壬辰，即道光十二年，時間更早。
三子潘曾綬，字紱庭，道光二十年庚子舉人，內閣侍讀，是潘祖蔭之父。
四子潘曾瑋，字玉泉，似無功名，但去世後，光緒十三年刊有《自鏡齋集》五卷行世。
潘氏家族在潘世恩之後，最有名望的便是潘祖蔭了。他字東鏞，號伯寅、鄭盦。他出生在北京，常回蘇州。從年輕時即受北京全國文化中心的熏陶，不隻是科名中人、仕宦中人，而且是學問中人。一生除做官之外，講求金石、講求藏書，成為十九世紀中後期極有影響的金石家、藏書家。因為他官大，影響大，當時許多著名學者，都圍繞在他周圍，其成就和影響，不隻是他個人的，而且是時代的、曆史的。
他收藏的金石和書籍極多，有三處藏書室：滂喜齋、功順堂、攀古樓。潘氏曾手編《滂喜齋藏書記》三卷，由其門人葉昌熾於潘逝世後十四年刊行。在此單獨發行之前，此書目已收入《晨風閣叢書》中，宣統元年刊行。潘氏光緒八年入值軍機，翌年癸未即丁父憂，回吳守製，延葉昌熾館於滂喜齋，葉盡窺珍秘，每讀一本，筆記成冊，成《滂喜齋讀書記》二卷，見葉著《藏書紀事詩》。
潘氏滂喜齋收藏宋元名刻甚多，如北宋刊本《廣韻》，原在日本，楊守敬訪日購得攜回；《金石錄》初刻本、《淮海居士長短句》等初刻本。除收藏宋、元珍本而外，還收求清代學者珍貴著述，於光緒十年先刻成《滂喜齋叢書》，收書五十四種。續刻《功順堂叢書》，收書十八種。著名的劉獻廷的《廣陽雜記》，就收在《功順堂叢書》中。滂喜齋還刻過黃丕烈的《士禮居藏書題跋記》。
金石收藏，潘氏先後刻有《攀古樓彝器款識》二卷，同治十一年刊；《漢沙南侯獲刻石》一卷，同治十二年刊。
潘祖蔭藏書印有“八求精金”、“龍威洞天”、“分廛百宋”、“迻架千元”等。潘氏圖籍生前因戰亂分置各處之珍品，已散失不少。光緒十六年去世後，身後無子，部分圖書歸其弟收藏。其弟潘祖年，字西園，號仲午，大概比他小不少，直到民國十四年才去世，編有一本十分詳實的《潘祖蔭年譜》。潘祖蔭還有詩文集、遊記等刊行，這些多為其金石圖書大名所掩，倒成為次要的了。三十年初，顧廷龍先生在燕京圖書館，曾編輯《潘祖蔭藏青銅器目錄》，發表在《北平國立圖書館館刊》七卷上。
潘氏藏書，早期三鬆堂之後，尚有潘介祉、字叔潤之淵古閣藏書，藏書均有其名字朱記，見丁丙《丁氏藏書誌》。後期尚有潘祖同竹山堂藏書，及潘祖頤之藏書。祖頤字祝年，號竹岩，數任知府，宦囊所入，極好收藏，曾購得宋刊本《皇朝文鑒》、《史記》等，後以四千銀元掃數售與琉璃廠翰文齋。
二三十年代間，潘氏後人少卿先生、景鄭先生昆仲秉承先世德澤，愛好圖書，創建寶山樓，藏書三十萬卷。吳郡竹山堂，箋經寶、銅井山房、小綠天等舊家舊書，盡入寶山樓中。但不數年即逢日寇侵略，幾經戰火之後，景鄭先生以所藏捐獻上海合眾圖書館，該館編《寶山樓書目》一卷。現景鄭先生以九十高齡，息影海上，唯祝其健康長壽吧！
四、瑣闈紀事與詩
我寫《潘家曲子》時，介紹這本小書，曾提到“曲子”的前麵部分，是《庚戌春闈紀事詩》、《瑣闈偶記》、《癸醜瑣闈日記》三種，也十分有趣。一百多年前，大小知識分子最關心的、最感興趣的事，今天一般朋友連是怎麼回事，連這樣的書名，也似乎莫名其妙了。時間的流逝，尤其是巨大曆史變革時期的流逝，給今昔造成了巨大的隔闔，這是十分遺憾的。因而把它解說介紹一下，也是必要的，對於一些有曆史癖的朋友來說，或者也感到興趣。
先簡單作一些字麵解釋。“闈”是試院門，“春闈”是春天試院考試的門，“瑣闈”是鎖上試院的門。清代近三百年間，考試日期在省裏、在京城都是固定的，每三年一次，省裏考舉人，在秋天，叫“秋闈”。京城會試，在春天，叫“春闈”。參加春闈的考試，先要取得舉人的資格，沒有取得舉人資格，是任何人都不能參加這一考試的。因此會試及會試發榜後之殿試，是被視為國家最高的榮譽，最嚴格的考試。能夠參加閱卷工作，所謂掌文衡，參與掄才大典，那更是無上的光榮了。清代秋闈、春闈考試，每次考試都是考三場，每場都是頭天一大早進場，第二天下午出來，在場中吃飯、過夜。出來休息一天，再進場，再出來；再進場，再出來。前後九天，這才算考完。考生一進場，通外麵的門就鎖起來，貼上封條。出場時，啟封開鎖放出。再進，再鎖再封。考生進三場，出三場。而主持工作的官吏、包括領導的各省鄉試叫正、副主考，會試叫正、副總裁（殿試叫閱卷大臣，隻考一天），以及各房閱卷官，春闈由三月初六進場（稱入闈）起，考生考試完了，直到四月初旬看完卷子、填好榜，才能開鎖出闈。在考生之前進去，在考生出場閱卷發榜後出來，在試場中足足要鎖一個多月，此之謂“鎖闈”。當然被鎖在闈中的，除去考生、官員之外，還有大量的抄手、差役、跟班、廚子、工役等人員，是一個龐大的組織。外麵地方官還要派許多人，供應當差。每天買米、買菜、送柴、挑水，都在一定的邊門口交接，並有役衙人等監視檢查，防止內外勾結作弊。